四合院的日子，在扫盲班的读书声和修缮一新的下水道带来的便利中，平稳地流淌。林向阳如同一个耐心的园丁，在巩固了自家根基、改善了人居环境之后，开始将目光投向更深层的地方——改变这片土壤里某些根深蒂固的陈旧观念。
院里人多嘴杂，各种信息交汇，自然也免不了一些愚昧迷信的流传。后院赵奶奶有点头疼脑热，不是先想着看医生，而是偷偷去烧香拜佛；前院孙家媳妇生了女儿，婆婆私下里嘀咕是“祖坟没埋好”；甚至有一次，贾张氏因为棒梗调皮摔破了膝盖，非说是冲撞了“黄大仙”，神神叨叨地要给孩子叫魂……
这些现象，林向阳看在眼里，记在心上。他知道，粗暴地反对或说教，只会引起反感和抵触，尤其是在贾张氏、赵奶奶这类思想固化的老人那里。他需要一种更温和、更潜移默化的方式。
他的“武器”，依然是那些看似不起眼的旧书刊。不过，这一次，他精心挑选了“弹药”。
在又一次与阎埠贵的“交易”中，林向阳除了惯例的旧报纸杂志，还特意“加码”了几本封面略显陈旧，但内容颇具针对性的书籍。一本是《“不怕鬼”的故事》，收录了许多古代文人驳斥鬼神迷信的机智故事和寓言；一本是《科学常识问答》，用通俗易懂的语言解释风雨雷电、生老病死的自然规律；还有一本是《农村医疗卫生手册》，里面强调预防为主、相信科学，驳斥了许多民间偏方的谬误。
“阎老师，这几本书我看着挺有意思的，讲了好多道理，也长见识，您看看？”林向阳将书递过去，语气如常。
阎埠贵接过来，随手翻了翻。他对里面的具体科学道理未必全信，但他是教书先生，骨子里是推崇“知识”和“道理”的，对于书中那些引经据典、逻辑清晰驳斥迷信的内容，天然就有几分认同。而且，林向阳这次给的一小罐蜂蜜实在诱人。
“嗯，这类科普读物，确实有助于开阔眼界，破除愚昧。”阎埠贵推了推眼镜，摆出文化人的姿态，“放在我这里，有机会可以让院里那些见识少的人也看看，受受教育。”
书籍顺利进入了阎埠贵的“流通体系”。
几天后的扫盲班上，阎埠贵在教完几个生字后，大概是讲得兴起，又或许是觉得需要展现自己更渊博的一面，便拿起那本《“不怕鬼”的故事》，清了清嗓子。
“今天，咱们再多认识几个字，也顺便听个小故事，放松一下。”他翻开书，选了一个“宋定伯捉鬼”的故事，用他那带着腔调的普通话，声情并茂地讲了起来。
故事里，宋定伯机智地用唾液试探，用重量质疑，最终将所谓的“鬼”变成了一只羊，牵到市上卖了。阎埠贵讲得绘声绘色，下面的听众也听得津津有味。
“……所以说啊，”阎埠贵合上书，做出总结，“这世上哪有什么鬼鬼神神？都是自己吓自己，或者有些人装神弄鬼！咱们要相信科学，相信道理！”
台下，一些原本对鬼神将信将疑的妇女，如秦淮茹，听了这有趣又带着道理的故事，眼神里多了些思索。连傻柱都咧着嘴笑：“这宋定伯够机灵的！要是我，管他什么鬼，先一勺子抡过去再说！”
气氛轻松而积极。迷信的阴影，在这种寓教于乐的故事中，被悄然驱散了一丝。
那本《科学常识问答》和《农村医疗卫生手册》，则通过更零散的方式流传开来。有时是林向阳“无意间”放在院里石桌上，被好奇的年轻人捡去看；有时是阎埠贵推荐给某个来请教问题的邻居；有时甚至被林向红拿去，和棒梗、小当他们一起看里面的插图，虽然看不懂字，但那些人体结构图、农作物生长图，也让他们感到新奇。
潜移默化的影响，需要时间，但并非没有效果。
一次，赵奶奶又念叨着要去庙里拜拜，求菩萨保佑孙子考试及格。她儿媳妇，也就是前院赵婶，这次却没像往常一样附和，反而犹豫了一下，说道：“妈，我前两天看本书上说，这考试啊，还得靠孩子自己用功复习，菩萨也帮不了他写字啊。书上还说，生病了得看医生，拜佛……好像不怎么管用。”
赵奶奶愣了一下，张了张嘴，却没说出反驳的话来。她虽然固执，但儿媳妇搬出了“书上说的”，在她心里还是有分量的。
还有一次，贾张氏又想用她那套“叫魂”的法子给小当治惊吓，秦淮茹这次却坚定地阻止了，抱着孩子就直接去了卫生院。回来后，她私下里对关系好的大妈说：“还是得信医院的。书上说了，孩子惊吓也有科学的治法，乱叫魂，耽误了怎么办？”
这些细微的变化，如同春风化雨，润物无声。院里公开谈论鬼神、信奉偏方的言论明显少了，取而代之的，是更多关于扫盲班上学到的新字、书上看到的新鲜事，或者按照《医疗卫生手册》上说的，注意起开窗通风、喝开水之类的卫生习惯。
林向阳依旧低调地扮演着他的学生角色，但他清晰地感受到了院里风气那缓慢而坚定的转向。他引入的这一丝科学、理性的新风，虽然微弱，却像一颗投入死水中的石子，激起了层层扩散的涟漪。
他没有试图一下子改变所有人，那不现实。他只是巧妙地利用阎埠贵这个“喇叭”，和旧书刊这个“载体”，将科学的种子，悄无声息地撒播出去。至于哪些种子能发芽，能长成多高，需要时间和环境，但他相信，只要持续下去，这片土地的底色，终将一点点被改变。
看着邻居们茶余饭后开始讨论书上的内容，看着孩子们对自然现象产生好奇而不是恐惧，林向阳知道，自己做的这一切，不仅仅是出于自身安全的考虑，更是在为这个他生活其中的小世界，注入一点向上的、明亮的力量。这让他感觉，自己那超越时代的见识和系统的能力，有了更踏实、更温暖的落点。
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