在天田士郎的指引下，凌牙所在的伪装穿梭艇很快与那艘原本准备接应士郎的联合军制式穿梭艇取得了联系。
两艘飞船在寂静的宇宙中缓缓对接，凌牙跟随天田士郎，踏入了联合军的管辖范围。
接待他们的是一位面容严肃、肩章显示为中尉的联合军军官。
他首先确认了天田士郎的身份和状况，对其英勇救援友军并幸存下来的事迹表示了口头嘉奖。
随后，他将目光转向了凌牙这个不速之客。
“那么，这位是……？”
军官翻看着凌牙（化名林·Y）提供的、经由罗的渠道精心伪造的基础身份文件，眉头微挑。
文件显示，这是一个来自某个中立殖民卫星的平民，拥有基础的mS操作知识，渴望加入联合军，为正义而战——这是最常见的投军理由之一。
凌牙上前一步，神态自然地行了一个略显生疏的军礼——他刻意表现出平民初次接触军队礼仪的笨拙。
“报告中尉，我叫林·Y。我希望能够驾驶mS，为结束这场战争贡献一份力量，请求加入联合军！”
军官打量着他，目光中带着审视。凌牙的气质沉稳，眼神清澈而坚定，不像是一时冲动的热血青年，更不像普通的平民。
不过，联合军如今正缺人手，尤其是稍有基础的mS驾驶员，哪怕是炮灰，也能填补前线巨大的伤亡缺口。
“有志向是好事。”
军官点了点头，语气稍缓。
“我们欢迎任何有志于保卫地球圈和平的人。你的基础信息我们会录入，具体的分配要看后续的测试和前线需求。”
他示意凌牙和天田士郎一同登上了联合军的穿梭艇，前往最近的军事基地进行报到和初步审核。
在穿梭艇航行期间，军官按照流程，开始更深层次地核查“林·Y”的背景。
然而，当他的权限触及联合军内部某个更高层级的、关于“失踪及阵亡人员”的数据库时，一条被标记为“mIA”（战斗中失踪）的记录，引起了他的注意。
记录上的照片，与眼前这个自称“林·Y”的人，有着惊人的相似度！
而名字，赫然是——凌牙！
隶属原第八舰队，曾在赫里奥波利斯参与夺取ZAFt新型机的机密行动，并在后续行动中失踪。
军官的脸色瞬间变得凝重起来。
他立刻将凌牙单独叫到了通讯隔间，关闭了门。
“士兵凌牙！”军官的声音低沉而带着压迫感。
“解释一下！记录显示你早在数月前于护送联合军机密任务中失踪，被列为mIA。这段时间，你去了哪里？为什么使用假身份？”
凌牙心中微凛，但脸上依旧保持着镇定。
他早就预料到可能会遇到身份核查的问题，只是没想到会这么快，而且恰好遇到了一个能接触到较高权限的军官。
他迅速调整情绪，脸上适时地流露出一种混杂着痛苦、后怕和庆幸的复杂表情。
“长官……”
凌牙的声音带着一丝沙哑，仿佛回忆起了不堪回首的往事。
“那次任务……我们遭遇了埋伏。我驾驶的机体被一台……红色的、像彗星一样的敌方AcE机击坠了。”
“红色彗星”夏亚的威名，这在吉翁军中极具辨识度，也能解释高性能机体的损失。
“我侥幸活了下来，但身负重伤，意识模糊间随着逃生舱漂流，最终在一个废弃的殖民卫星残骸里迫降。”
他顿了顿，似乎在平复情绪：“那里几乎没有生存资源，通讯也完全中断。我靠着残骸里能找到的少量补给和自救知识，勉强活了下来，花了很长时间才恢复行动能力。直到最近，才被路过的民间船只发现并救起。因为伤势和长时间的隔离，我的记忆有些混乱，身份证明也早已丢失……所以，我才用了临时身份，只想尽快归队。”
凌牙的叙述真假参半，表情到位，将一个历经磨难、侥幸生还的士兵形象演绎得淋漓尽致。
军官听着他的叙述，紧皱的眉头渐渐舒展开来。
他能感觉到凌牙话语中的情绪不似作伪，而且“被红色彗星击坠”这个理由，虽然听起来有些不可思议，但也并非完全没有可能，毕竟战场上什么意外都可能发生。
对于一名从地狱般任务中幸存下来的老兵，尤其是曾经隶属于精锐第八舰队的机师，他内心不禁生出了一丝敬佩和同情。
“原来如此……你受苦了，凌牙……或者，我现在该叫你林·Y？”
军官的语气缓和了许多，“第八舰队的哈尔巴顿提督，是位爱兵如子、真正值得尊敬的长官。我早年也曾在他麾下受过一段时间的照顾。如果你愿意，我可以帮你联系哈尔巴顿提督，说明情况，让你回归第八舰队。以你的资历和能力，回到那里才能发挥最大的作用。要知道，现在的第八舰队可是我们联合军的王牌，不是什么人都能进去的。”
军官的话语中带着一丝不易察觉的羡慕。
能回归第八舰队，对于任何一名联合军士兵来说，都是梦寐以求的机会，意味着更好的装备、更精锐的同伴和更高的生存几率。
然而，凌牙却摇了摇头，眼神坚定：“感谢长官的好意，也感谢您还记得哈尔巴顿提督。但是，那都是过去的事情了。我既然活了下来，就想从头开始。我不希望因为过去的身份而受到特殊照顾，那样很容易引起其他弟兄们的不满。我愿意听从组织的分配，从最基层做起，用我自己的双手和实力，重新赢得尊重和位置。”
凌牙的回答，完全出乎军官的意料。
放着回归王牌部队的捷径不走，反而要求从底层开始？
这种不慕虚荣、踏实肯干的态度，在如今浮躁、人人争抢功劳的联合军内部，简直是一股清流。
军官看向凌牙的目光中，敬佩之意更浓了。
“好！很好！”
军官拍了拍凌牙的肩膀，语气充满了赞赏。
“不居功，不自傲，脚踏实地！我们联合军就需要你这样的士兵！说实话，很早之前，在雅金杜维战役中，有一位驾驶高达的英雄，他的名字也叫凌牙，是我们的榜样！我希望你，也能像他一样，在未来立下赫赫战功！”
凌牙：“……”（内心：你说的那个凌牙，好像就是我……）
他面上只能保持谦逊：“是！长官！我一定努力，不辜负您的期望！”
就这样，凌牙意外地在联合军军官心中树立了一个低调务实、能力不俗的优秀老兵形象。
他与天田士郎一起，被编入了同一批前往地球前线报到的补充人员名单中。
命运的丝线再次交织。
原本可能前往不同部队的两人，因为凌牙的介入和选择，踏上了同一条通往地球战场的道路。
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