夜幕如墨,将望海城彻底吞没。白日的喧嚣沉淀下来,唯有海风呜咽着掠过屋檐巷弄,带来远方潮汐的低沉吟唱。
距离子时还有一个多时辰。四海商行那场午后的骚乱早已平息,但留下的紧张气氛却如同绷紧的弓弦,无声地弥漫在商行内外。巡夜的护卫明显增加了人数,火把的光芒在高大的院墙内来回移动,脚步声比平日更为急促警惕。
然而,再森严的守卫,也有其盲点与规律。
一道几乎与夜色融为一体的青色身影,如同壁虎游墙,悄无声息地贴着四海商行后院那高大光滑的墙壁向上攀升。李红袖指尖灌注内力,每一次轻点借力,身形便向上窜升一截,动作轻盈得如同鬼魅,肩头的旧伤带来隐约刺痛,却被她强行压下。
她选择从远离库房的一侧潜入,那里守卫相对稀疏,且有一处了望塔的阴影可供利用。
墙头布有防止攀爬的铁蒺藜和碎瓷,李红袖早有准备,指尖弹出一小块厚布,精准垫在手下,一个翻身,便悄无声息地落入院内,藏身于一垛高高的草料之后。
目光如电,快速扫视。院内的布防果然严密了许多,尤其是那栋独立库房周围,几乎是五步一岗,十步一哨,火把将那片区域照得亮如白昼,几乎没有任何视觉死角。
硬闯,绝无可能。
李红袖屏息凝神,如同蛰伏的猎豹,耐心等待着时机。她在计算着护卫交叉巡逻的时间间隔,寻找那稍纵即逝的空档。
时间一点点流逝。海风吹得火把忽明忽暗,护卫的脚步声规律地回荡。
就是现在!
两名巡逻护卫交错而过的瞬间,有一个极短的视线盲区!
李红袖动了!
她没有直接冲向库房,而是如同离弦之箭,射向库房侧面那排低矮的厢房屋顶!她的轻功已至化境,落在瓦片上竟未发出丝毫声响,随即毫不停留,如同青烟般沿着屋脊疾行,利用屋顶的高低落差和阴影完美地隐藏了身形。
几个起落间,她已悄无声息地潜至最靠近独立库房的一处屋顶。伏低身体,目光穿透夜色,死死锁定下方。
库房大门紧闭,但侧后方那扇低矮的、被小天注意到并有破损的气窗,此刻竟透出些许微弱的光亮!并且,似乎……并未完全关严?也许是白天的混乱后,守卫检查疏忽,未能将其彻底锁死?
天赐良机!
但如何过去?从屋顶直接跃下,必然暴露。
李红袖目光扫过库房与这处厢房之间大约两丈宽的空地。空地一览无余,毫无遮挡。
她沉吟片刻,从怀中取出一个极其小巧的、似乎是象牙制成的哨子,放入口中,运起一丝内力,吹出了一段模仿夜枭求偶的、极其逼真的低沉鸣叫。
声音融入风声,几不可闻。
这是与凌霄约定的信号——她需要制造一个极其短暂的、吸引所有守卫注意力的干扰。
仅仅过了数息——
“轰隆!!!”
一声沉闷的巨响,突然从四海商行紧邻着的一条巷子里传来!仿佛是什么沉重的货架或者墙壁突然倒塌了!紧接着是几声受惊的犬吠和模糊的叫骂声!
库房周围的守卫们被这突如其来、近在咫尺的巨响惊得浑身一颤,几乎所有目光和注意力都不由自主地被吸引了过去,齐齐扭头望向高墙之外!
“怎么回事?!” “快!去看看!”
为首的护卫厉声下令,立刻有两人跑向侧门查看。
就是这瞬间的注意力转移!
李红袖如同蓄势已久的猎豹,从屋顶一跃而下!并非直接落地,而是在空中施展绝顶轻功,足尖在库房墙壁上极其轻微地一点,消去下坠之力,身形如同落叶般飘向那扇透出光亮的气窗!
整个过程悄无声息,快如闪电!
她的手精准地扣住气窗边缘,那扇本就有些破损的窗户被她无声地推开一道更大的缝隙!身形一缩,便如同游鱼般滑了进去,随即反手轻轻将窗户虚掩回原状。
从跃下到潜入,不过一两个呼吸的时间!
外面的守卫注意力才刚刚从墙外的巨响中收回,疑惑地互相看了看,并未发现任何异常,只能归咎于意外,继续巡逻。他们绝不会想到,有人竟敢、并且能在他们眼皮子底下,以这种方式潜入这龙潭虎穴的核心!
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库房内部,远比想象中更加庞大阴森。
空气中弥漫着浓烈到令人作呕的复杂气味:刺鼻的硫磺硝石味、那股特有的金属腥锈味(鬼哭铁)、各种苦涩药草味、还有一种难以形容的、仿佛什么东西在缓慢腐败的沉闷气息。
借着几盏悬挂在远处廊柱上、光线昏黄的油灯,李红袖看清了眼前的景象。
这里并非简单的仓库,而更像一个分类齐全的巨型原料场!巨大的空间被划分成不同的区域,堆满了各种箱笼和麻袋。
靠近气窗的这一片,堆积如山的正是那种泛着暗红锈色、散发着浓烈腥气的“鬼哭铁”苔藓粉末,用特制的厚皮口袋封装,数量之多,令人头皮发麻。
旁边另一个区域,则是一个个密封的陶土罐,罐身上贴着“烈焰粉”的红色标签,堆放得整整齐齐,却透着一股令人心悸的毁灭气息。
更远处,还能看到大量封装好的碧磷草、鬼枯藤、腐骨花等剧毒药材,以及许多她根本叫不出名字、但显然绝非善类的奇异矿石、植物甚至是一些浸泡在药液中的古怪生物器官!
所有这些,都分门别类,堆放有序,显然是在进行大规模、有计划的囤积和转运!
李红袖的心不断下沉。这些物资若尽数用于邪恶勾当,足以荼毒千里,祸乱天下!
她不敢怠慢,立刻开始搜寻最关键的东西——账本、航海图、以及与“烛龙”、“海蛇帮”接头的具体信息!
库房内部亦有守卫,但似乎因为白日变故和即将到来的交易,大多集中在了大门入口附近和几条主要通道上,对这深处堆积货物的区域巡视并不频繁。
李红袖如同幽灵般在巨大的货堆阴影中穿梭,目光锐利地搜索着任何可能存放文书的地方。
终于,在库房最里侧,一个用厚重帆布单独隔开的小区域内,她发现了一张书案和几个铁皮柜子!
屏息倾听片刻,确认附近无人,她迅速闪身进入。
书案上散落着一些单据,她快速翻阅,多是些寻常的货物进出记录,用了暗语代号,但并无核心信息。
她将目光投向那几个上锁的铁皮柜。
这种寻常铜锁,难不住她。指尖内力微吐,轻轻一扭,锁芯便应声而开。
第一个柜子里,是码放整齐的银票和金锭,数额巨大。 第二个柜子里,是几套精良的弓弩和刀剑,显然是商行私藏的武力。 第三个柜子……
李红袖打开它时,呼吸不由得一窒!
里面赫然是几本厚厚的、用特殊皮革封面的账册!以及一卷用羊皮制成的、略显陈旧的航海图!
她迅速拿起最上面那本账册翻开,里面的记录触目惊心!不再使用暗语,而是直白地记录着各种违禁物资的采购清单、来源、以及最终流向——“东南望海崖,丙字码头,海蛇帮接收”。后面还附着时间、数量、甚至经手人的画押!
她又展开那卷航海图。图纸上,清晰地标注着从望海城附近海域前往一座无名岛屿的航线!航线曲折迂回,绕开了所有常规航道,避开了数处危险的暗礁区,并在几个关键点做了特殊的标记。那座岛屿的位置,与冯坤之前模糊供述的方位基本吻合!
蝙蝠岛!
虽然图上并未标注名字,但李红袖几乎可以肯定!
就在她强压激动,准备将这些关键证据收起时,账册中滑落出一张对折的、质地特殊的黑色笺纸。
她拾起打开。
笺纸上并无太多文字,只画着一个狰狞的蝙蝠标记,标记下方,写着一行小字:
“货至岛上,依计行事,‘盛宴’将启。”
盛宴?什么盛宴?
一股寒意顺着脊椎攀爬而上。
这轻飘飘的一张纸,却比那沉重的账册和航海图,更让人感到一种深入骨髓的邪恶与不祥。
而笺纸的落款处,并非“烛龙”,而是一个更加诡异的符号——像是一只半睁半闭、毫无感情的眼睛。
李红袖来不及细思,迅速将账册中最关键几页撕下,与那航海图、黑色笺纸一并卷入怀中。
就在她刚将铁柜恢复原状之时——
“嗒……嗒……嗒……”
一阵不紧不慢的、清晰的脚步声,由远及近,正朝着这个隔间走来!
有人来了!
李红袖瞳孔骤缩,身形瞬间隐入书案后方最浓重的阴影里,呼吸收敛到了极致,打狗棒已悄然滑入手中。
夜探商行,获取了至关重要的情报,却也陷入了前所未有的险境!
脚步声,已在门外停下。
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