茶舍空间改造完毕后的几日，一切井然有序。云萌如常照料着灵植，指尖流过叶片，感知着内里蕴藏的勃勃生机。午时，她娴熟地沏茶，水温与茶量精准无误，动作流畅自然。
就在这片日复一日的宁静中，一件非同寻常之事悄然发生。没有征兆，没有灵气异动，没有冲破关隘的滞涩感。云萌只是静立片刻，体内灵力便自行运转完一个小周天，随即，某个界限被无声跨越。
筑基期。
她动作微微一顿。这就突破了？典籍中描述的筑基艰难，关隘重重，于她竟如水到渠成，波澜不兴。
她垂眸审视自己的手掌，灵力在经脉中奔涌得更疾，更为凝练，神识覆盖范围骤然扩展数倍，连墙角微尘飘落的轨迹都清晰可辨。然而整个过程，平淡得如同饮下一杯清水。
“这便是混沌灵根么？”云萌心念微动，一丝讶异掠过，随即归于平静。她很快接受了这个事实，继续为下一株灵植浇水，仿佛只是完成了一件最寻常不过的小事。
夜色渐浓，茶舍打烊。段明和七七仔细做完最后的清扫，将桌椅归位，向云萌道别后，走向茶舍对面的宿舍。他的背影在昏黄灯光下略显单薄，脚步却比往日沉稳了许多。能在茶舍工作，离这片灵韵充盈之地如此之近，于他而言，已是难得的幸运与安稳。
然而，就在他伸手推门的刹那，异变突起！
数道黑影如鬼魅般自两侧巷口窜出，瞬息间封死了他所有退路。为首者，正是面色阴沉的陈琮，身旁跟着一脸寒霜的柳芸。
“段明，给你活路你不走，偏要自寻死路！”陈琮声音冰寒，杀意毫不掩饰，“以为挨着目标就万无一失了？天真！”
段明心头剧震，脊背瞬间被冷汗浸透。他下意识后退，脊背紧贴上冰冷墙壁，拳头攥得指节发白。“你…你们想做什么？这里离茶舍很近！”
“很近？”柳芸嗤笑，手中悄然多了一对寒光熠熠的短刺，“正好，拿你祭刀，也算给里面那位提个醒！不识抬举！”
话音未落，她身形疾动，短刺如毒蛇出洞，直取段明咽喉！速度之快，远超段明这等底层散修的反应极限！
死亡阴影当头罩下，段明甚至能感受到短刺破空带来的锐利风压，他绝望地闭紧了双眼。
预期中的剧痛并未降临，耳边反而响起一声极其清脆的“叮”鸣，如玉磬轻击，在寂静夜空中格外清晰。
段明愕然睁眼，只见云萌不知何时已悄然立于他身前，仅用两根纤长手指，便举重若轻地夹住了柳芸那灌注灵力的致命短刺！短刺在她指间震颤嗡鸣，却再难寸进。
柳芸脸上的狞笑瞬间凝固，转为骇然，她奋力回抽短刺，那两根手指却如铁钳般纹丝不动。
云萌甚至未看柳芸，目光淡淡扫过惊疑不定的陈琮及其余党，眼神平静无波，却带着无形的威压。
“在我的地方，动我的人？”她声音不高，却字字清晰传入每人耳中，隐含一丝冷冽。
陈琮脸色大变，他清晰地感知到云萌身上那深不可测的气息，以及周遭空间隐隐传来的、令人心悸的阵法波动。“撤！”他当机立断，低喝一声，毫不迟疑地抽身疾退。柳芸也慌忙弃刺，狼狈跟上，其余几人更是如鸟兽散，顷刻间遁入黑暗。
云萌未加追击，松开手指，那对短刺“哐当”落地。她转身看向惊魂未定的段明。
段明双腿发软，倚着墙壁才勉强站稳，他看着云萌，嘴唇哆嗦，想说什么却吐不出一个字，唯有劫后余生的粗重喘息和满心后怕。
“收拾东西，住进茶舍一楼。”云萌语气不容置疑，“以后你就住在那里。”
段明怔住，几乎不敢相信自己的耳朵。住进茶舍？那个他平日连多看一眼都恐有亵渎的神秘之地？
“云…云老板，这…这太麻烦您了，我…”他语无伦次，既感激涕零，又惶恐不安。
“你留在外面，才是麻烦。”云萌打断他，语气依旧平淡，却点明关键。对方既已盯上他，留在外面，只会成为随时可能被用来试探茶舍的弱点。
段明并非愚钝之人，立刻明白了其中利害，不再推辞，深吸一口气，郑重躬身行礼：“是！多谢云老板救命之恩，收留之德！段明必结草衔环以报！”
他迅速返回房间，将少许物品尽数塞入储物袋，随后跟着云萌步入茶舍。
云萌让他在七七和小花妖房间之外的另外四间空房中自选一间。“以后你住这里。茶舍规矩，不该去的地方别去，不该问的别问。”她重申道，声音里带着明确的界限。
“是！段明明白！绝不敢越矩！”段明连忙保证，态度恭敬至极。他小心翼翼踏入房间，感受着周遭远比外界浓郁温和的灵气，心中充满不真实与巨大的感激。
安顿好段明，云萌回到二楼。她静立窗边，月光勾勒出沉静的侧影。强大神识如水银泻地，覆盖茶舍内外，自然也“看”到了一楼房间内，段明激动又拘谨地坐于床边，久久难以平复的模样。
救他，是必要之举。让他住进来，是当前最稳妥的选择。
但，信任？
云萌的神识在那间房外停留片刻，感知着内里属于段明的、正尝试与茶舍整体阵法缓缓交融的微弱灵力波动。
“还是，不能完全信任。”她低声自语，眼神在月色下显得幽深而冷静。这份警惕，源于骨子里的谨慎，与对这片小小天地绝对的守护之心。收留是情势所迫，亦是观察的开始。段明未来的去留，取决于他此后的每一举动，以及他能否真正证明自身的忠诚。
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