题记：权力在黎明时分完成交割，历史的尘埃之下，埋葬着无数微不足道的忠诚与牺牲。这非是开端，亦非终结，只是宿命轮回中，一次冰冷的必然。
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建文四年六月十三，寅时，金川门。
厚重的城门发出令人牙酸的“嘎吱”声，被谷王朱橞与曹国公李景隆亲手推开一道缝隙。门外，是凝固如黑色潮水般的燕军铁骑，铠甲折射着稀疏的星光，于沉默中积蓄着雷霆万钧的力量。李景隆脸上谄媚的笑容尚未完全展开，一道黑影已如疾风般从他身旁掠过。燕王朱棣甚至未曾瞥他一眼，那目光中的冰冷与蔑视，比任何唾骂都更让这位曾经的靖难主帅无地自容。
朱棣勒马于城门洞的阴影下，目光穿透黎明前最浓重的黑暗，望向那座沉睡的、象征着天下至高权力的皇城轮廓。他的脸上看不出喜怒，只有百战余生、终抵目标的沉静，以及眼底深处毫不掩饰的、对权力巅峰的渴望。
“控制城门，直趋皇城。敢有阻拦者，杀无赦。”他的命令简洁而森然，不带一丝波澜，却让周围的空气为之冻结。
“遵令！”
他身后的将领低声应诺。旋即，“燕”字大旗如幽灵般率先涌入城内，紧接着，沉默的铁骑洪流开始移动。铁蹄踏在御街石板上，发出沉闷而富有压迫感的雷鸣，这声音敲打在每一个蜷缩在家中、透过门缝惊恐窥视的应天百姓心上。
出乎意料，这支以杀戮闻名的军队，入城后却展现出惊人的纪律。没有预想中的烧杀抢掠，没有疯狂的呐喊，只有沉默而迅捷的推进。他们如同涨潮的海水，精准地淹没每一条战略要道，控制每一个关键节点。这种沉默的秩序，比喧嚣的混乱更令人窒息。
通济门上，那面代表建文朝廷的龙旗，被一名燕军士兵粗暴地扯下，随意丢弃。随即，一面崭新的、巨大的“燕”字大旗在渐亮的天光中缓缓升起，旗帜猎猎作响，仿佛在向这座帝都，也向整个天下，宣告一个时代的终结与另一个时代的暴力开启。
真正的抵抗，微弱而悲壮，发生在皇城午门外。数十名锦衣卫，身着已然破损的猩红飞鱼服，手持绣春刀，结成了最后的、单薄的阵线。他们是天子亲军，享受着王朝最后的荣光，也准备为之殉葬。他们的眼神中没有恐惧，只有一片死寂的决绝。
“降者不杀！”燕军前锋将领高声喝道，声音在空旷的广场回荡。
回应他的，是一片雪亮的刀光和压抑的怒吼。
战斗短暂而惨烈。锦衣卫武艺高强，奋不顾身，竟一时挡住了燕军先锋。刀剑碰撞，垂死的怒吼与闷哼，在晨曦中格外清晰。但寡不敌众，随着燕军后续部队源源不断涌来，弓弩齐发，这支忠诚卫队很快便被淹没。最后一名锦衣卫力战身死，他的血，溅在了朱红色的宫门上，异常刺眼。
宫门，被巨大的撞木轰然撞开。
皇城的最后屏障，洞开。
朱棣策马，缓缓行至午门下，仰望着奉天殿那巍峨的、在晨曦中逐渐清晰的轮廓。阳光终于跃出地平线，金灿灿地洒在他沾染征尘的盔甲上，也照亮了他眼底那最终毫不掩饰的、志在必得的光芒。
他知道，那条通往权力巅峰的御道，已为他铺平。
而此刻深宫之中，一股焦糊味开始弥漫。奉先殿方向，隐隐有火光与浓烟升起。朱允炆望着镜中自己苍白、憔悴而又扭曲的面容，听着远处越来越近的、甲胄摩擦与脚步声组成的死亡交响，眼神由极致的绝望，渐渐转为一种诡异的平静与疯狂……
几乎就在金川门洞开、皇城告破的同一刹那，远在万里之外的黔西北，群山环抱的小龙塘周家老宅内，一场关乎另一种命运的风暴，正达到顶点。
婴儿周廷玉小小的身躯，成了这场风暴肆虐后最脆弱的支点。远在葬仙山深处，三目鬼王被星斗大阵炼化时，临死前凝聚了所有残余本源与怨念的那一道暗红血光，仿佛突破了时空束缚，精准无比地轰入他体内。
“呃啊——！”
一声极其微弱、完全不属于婴儿的、充满痛苦与挣扎的闷哼，从他喉咙深处挤出。周廷玉的意识，仿佛被扔进沸腾的油锅，紧接着又被冻结于万载玄冰。怨恨、暴戾、贪婪、嗜血……属于上古凶神相柳的原始本能，如同无数烧红的铁针，疯狂穿刺、撕扯着他那脆弱的魂魄。
他感觉自己像被两股巨力反向拉扯的布偶，一边是胸前古玉虚影疯狂旋转、散发出的黄、红、白三色清光，勉力维持着灵台最后一点清明；另一边，是血脉深处被这股同源而更精纯的力量彻底引爆、如同脱缰洪荒巨兽般咆哮的暗红邪力。
‘这次……真的玩脱了……曾曾外公……你们在地底下搞出来的烂摊子……真要小爷我来顶缸啊……’
他拼尽那点可怜兮兮的、源自前世残存与凤凰血脉的精神力，配合着胸前已变得滚烫、几乎要烙进皮肉的古玉虚影，死死守着心神最后一点如豆微光。身体的痛苦远超言语形容，细密的血珠从他周身毛孔不断渗出，瞬间将精致的锦缎襁褓染上点点触目惊心的猩红。
“玉儿！我的玉儿！你怎么了？！”母亲刘青将他紧紧搂在怀里，触手所及的冰冷与滚烫诡异交替，以及那刺目的血迹，让她心胆俱裂，声音凄厉得变了调，“快！快去葬仙山青阳宗请青阳子道长！快去五十里外的毕节卫镇南侯府给侯爷报信！快啊！”
老宅内，顿时乱作一团，仆妇惊慌失措，乳母吓得面无人色，连滚带爬冲出去传信。整个小龙塘周家，因为这突如其来的变故，陷入前所未有的恐慌。
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