“混血王子”的梗在霍格沃茨持续发酵了将近两周，最终，它的消亡并非源于斯内普教授的雷霆震怒，而是始于爱莉西娅·斯内普某次深夜的“良心发现”。
那是一个周末的夜晚，爱莉西娅因为忘了拿变形课笔记，折返回地窖。她轻手轻脚地推开办公室的门，以为父亲还在实验室熬制魔药，却看到斯内普竟然伏在书桌上睡着了。
壁炉的火光跳跃着，映照着他苍白疲惫的侧脸。即使是在睡梦中，他的眉头也紧紧锁着，眼下有着浓重的青黑。羽毛笔还松松地握在手中，旁边是堆积如山的、等待批改的论文和几张写满了复杂魔药配方的羊皮纸。他甚至连那身标志性的黑袍都没脱。
爱莉西娅站在门口，看着父亲难得显露出的脆弱和疲惫，心里那点恶作剧得逞的欢快像是被泼了一盆冷水，瞬间熄灭了。她想起最近父亲不仅要教课（黑魔法防御术的备课量显然比魔药课大得多），还要夜以继日地为凤凰社熬制大量魔药，更要周旋于越来越暴躁多疑的伏地魔和食死徒之间……
他那么忙，那么累，而她还在不停地用他年轻时的中二称号调侃他，给他本就繁重的生活添乱……
一种混合着心疼和愧疚的情绪涌上心头。爱莉西娅悄悄走过去，拿起旁边搭着的一条薄毯，小心翼翼地盖在斯内普身上。
斯内普在睡梦中似乎有所察觉，身体微微动了一下，但没有醒来。
爱莉西娅看着他，轻轻叹了口气，用几乎听不见的声音嘟囔了一句：“……对不起啦，老爸。”
从那天起，斯莱特林长桌上再也听不到“混血王子”的调侃，地窖里也再没有关于“芨芨草脑子”的故意提问。爱莉西娅仿佛一夜之间把这个梗忘得一干二净。
斯内普显然注意到了这种变化。他虽然什么都没说，但周身那冻死人的低气压肉眼可见地缓和了一些，看向爱莉西娅时，那深邃的黑眸里似乎也多了一丝难以察觉的……柔和？
随着“混血王子”事件的自然消退，西奥多·诺特设立的赌局也迎来了结局。由于无人押中“自然消退”这个选项，庄家西奥多通杀全场，赚得盆满钵满。他面无表情地清点着金加隆，只在无人注意时，嘴角极快地向上弯了一下。
进入六年级，霍格沃茨的学生们只需要学习他们选择的选修科目。斯莱特林小团体的六人——爱莉西娅、德拉科、哈利、潘西、布雷斯、西奥多——不约而同地选择了相同的四门核心科目：魔药学、魔咒学、变形术、黑魔法防御术。
这让他们拥有了大把的自由时间。课程表上出现了大片的空白，不再像低年级时那样被各种必修课填满。
拥有了充足的时间，每个人都开始朝着自己的方向发力。
西奥多·诺特将他的天赋和精力更多地投入到了“商业”和“人脉”的构建中。他不仅继续经营着他的各种信息渠道和赌局，似乎还在低年级中发展了一些“代理人”，他的资产和影响力在霍格沃茨的阴影下悄无声息地膨胀，庞大到连潘西都忍不住咋舌，怀疑他是不是已经秘密买下了霍格莫德的某家店铺。布雷斯甚至还调侃说“要是哪天西奥征服了古灵阁，我一点都不会惊讶。”
布雷斯·扎比尼和潘西·帕金森之间，则似乎弥漫开一种微妙的氛围。两人依旧会互相毒舌，布雷斯还是会调侃潘西新买的发卡，潘西也还是会嫌弃布雷斯那副玩世不恭的样子。但他们一起出现在图书馆、庭院或者公共休息室的频率明显增高了。有时布雷斯会“顺手”帮潘西从餐桌上拿她喜欢的布丁，而潘西也会在布雷斯被某个女生纠缠时，适时地出现并挽住他的胳膊，用她帕金森家大小姐的气势逼退对方。这种“欢喜冤家”的组合，在斯莱特林内部看来，倒是异常和谐。
赫敏·格兰杰则展现了何为“学神”。她令人震惊地选修了七门课程，包括需要时间转换器才能完成的麻瓜研究。她的日程表排得密密麻麻，几乎看不到喘息的时间，总是抱着一大摞书在不同教室之间狂奔，眼下也带着和斯内普教授同款（但成因不同）的黑眼圈。连斯莱特林小团体都不得不对她的毅力和时间管理能力表示敬佩（以及一丝同情）。
而爱莉西娅、德拉科和哈利，则成了地窖办公室的常客。
斯内普这个学期肉眼可见地更加忙碌了。黑魔法防御术的教学需要投入大量精力（他显然想证明自己比之前所有的教授都强），凤凰社对魔药的需求量与日俱增，而伏地魔那边的压力也让他如履薄冰。他经常在城堡里神出鬼没，脸色也比平时更加阴沉。
爱莉西娅看着父亲忙碌的身影，心疼之余，决定做点什么。她开始利用大量的空闲时间，主动跑去地窖帮忙。
她会熟练地帮斯内普处理一些简单的魔药材料预处理，或者按照他留下的配方，熬制一些基础的、需求量大的魔药（如白鲜香精、提神剂等）。她甚至还会帮忙批改低年级的魔药论文（当然，只是初步筛选和标记明显错误，最后仍由斯内普审核，但她模仿父亲笔迹写“t”（巨怪）和“d”（糟糕）已经惟妙惟肖）。
德拉科和哈利有时也会跟着一起去。德拉科是去帮忙（顺便在教父面前刷刷好感），而哈利则更多是出于对凤凰社事务的参与感，以及……或许还有一点对那位别扭长辈的关心？他会帮忙整理文件，或者用他不错的魔咒能力处理一些杂务。
地窖里经常会出现这样一幕：斯内普在实验室里熬制着机密或高难度的魔药，爱莉西娅在外间有条不紊地处理着材料或批改作业，德拉科和哈利则安静地在一旁帮忙，偶尔低声交流几句。空气中弥漫着魔药的清香和一种奇异的、温馨的默契。
斯内普从未开口要求过什么，也从未对他们的帮助表示过感谢（这不符合他的性格）。但他默许了他们的存在，偶尔在走出实验室，看到女儿和两个小子安分地做着事时，那紧绷的下颌线会几不可查地放松一丝。
对于爱莉西娅来说，这或许是她表达支持和关心的一种方式。对于德拉科和哈利，这则是他们在动荡时局下，所能找到的、为数不多的能切实帮上忙且有意义的事情。
六年级的霍格沃茨，表面之下暗流汹涌。但在斯莱特林的小圈子里，在地窖那方小小的天地中，依然有着各自的成长、悄然萌发的情愫，以及无声却坚定的相互扶持。这短暂的闲暇与宁静，如同暴风雨来临前最后的喘息，显得格外珍贵。
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