接下来的几周，霍格沃茨的生活仿佛陷入了一种规律而奇妙的节奏，城堡的石墙内回荡着上课的钟声、楼梯的挪动声以及皮皮鬼恶作剧的尖笑，一切都笼罩在一种熟悉而神秘的氛围中。
卢卡的大部分时间投入到了更深层次的魔药研究中。月光药水的成功像一把钥匙，为他打开了一扇新的大门。
他开始系统地查阅禁书区有限的、以及通过特别许可才能接触的资料，尝试将其他魔法特性融入魔药。目前他最迫切的课题，是尝试炼制一种能温和、暂时性提升巫师自身魔力感知与容量的药水，这无疑是魔药学领域一座难以攀登的高峰。
......
地窖的气氛总是阴冷而凝滞，冰冷的石墙上闪烁着昏暗的烛光，火把在支架上投下摇曳的影子。空气沉重地混杂着几十种难以名状的魔药材料的气味，从非洲树蛇皮卷的尘土味、粪石的特殊腥气到缬草根液的芬芳，再到某种不明生物胆汁的刺鼻酸味，不一而足。
卢卡已成为这里的常客，但从未受到过欢迎，仿佛他是一件不得不被容忍的、发出噪音的家具。
“看来我们无所不知的拉文克劳先生，终于决定停止他那针对月光的、毫无美感的粗暴掠夺，转而开始挑战一些真正能让他那点可怜天赋彻底蒸发的东西了？”
斯内普的声音如同滑行的毒蛇，从他巨大的、被各种狰狞标本和玻璃罐环绕的办公桌后传来。他甚至没有抬头，羽毛笔正在一份五年级的论文上凶狠地划下一个巨大的“d”，力道几乎要戳破羊皮纸，那嘶啦声在寂静的地窖里格外刺耳。
卢卡站在一旁，早已习惯了这种开场白，他的影子在冰冷的石地板上拉得很长。
“只是基于已有成果的合理延伸，教授。”他平静地回答，目光扫过旁边架子上一瓶正在缓慢旋转、冒着不祥气泡的黑色液体，那里面仿佛囚禁着一小片沸腾的午夜。
“合理延伸？”斯内普终于抬起头，黑色的眼睛里充满了毫不掩饰的讥讽，像两潭深不见底的寒水，“我假设你清楚，魔力提升这个领域充斥着多少自大狂和蠢货的残骸？”
“他们的共同点是都认为自己与众不同，结果通常是炸毁半个实验室，或者给自己留下点……永久的纪念。”他意味深长地瞥了一眼卢卡完好无损的双手，语气里的恶意几乎能凝成实质。
“我阅读过埃拉多·斯迈利和赫克托·达格沃斯的相关论文，也了解魔力暴胀和核心污染的风险。我的设想更倾向于魔力梳理与通道暂拓，而非强行注入。”卢卡谨慎地选择着词汇，引用着文献，以示他并非毫无准备。
斯内普冷哼一声，似乎对卢卡居然真的做过功课感到一丝，仅仅是极其微弱的一丝意外。“达格沃斯-格兰杰的理论华而不实，至于斯迈利，他最后把自己变成了一盆金鱼草，据说味道还不错。”
他恶毒地评价道，但最终还是用魔杖尖不耐烦地点了点办公室角落里一个高大的、几乎触及天花板的书架，“最底层，左边那摞布满灰尘、仿佛几个世纪没人动过的笔记。”
“如果你那塞满了无用知识的大脑还能容纳点别的东西，就看看卡拉斯图斯·伯克是怎么在试图增强他味觉魔力时，差点毒死整个魔法法律执行队的。这将是你今天能学到的最有价值的一课，知道如何避免愚蠢的死亡。”
这几乎是某种形式的许可。
卢卡依言走过去，蹲下身，抽出那些散发着陈腐气息和微弱魔力痕迹的手稿，灰尘在昏暗的光线下飞舞。
他知道，斯内普虽然言语刻薄得像毒液，每次见面都极尽挖苦之能事，却从未真正拒绝他查阅这些珍贵乃至危险的资料。
这种厌恶与容忍的奇特混合，或许源于斯内普对真正魔药才华的某种扭曲的尊重，或许只是因为他想看看卢卡最终会如何失败，为他的讽刺库再添一则鲜活例证。
......
与地窖的阴冷形成鲜明对比的，是狩猎场看守海格那间位于城堡边缘的温暖、拥挤甚至有些喧闹的小屋。卢卡偶尔会在这里换换心情。
穿过微湿的菜地，能看到南瓜地里硕大无比的南瓜在阴沉天空下呈现出鲜亮的橙色。
“哦，是卢卡啊！进来进来！刚好泡了浓茶！”海格巨大的身躯几乎堵满了整个门框，他胡子拉碴的脸上总是洋溢着能驱散苏格兰高地寒意的热情笑容。
牙牙在一旁兴奋地吠叫着，巨大的身躯扭动着，试图用口水给卢卡的袍子进行一次彻底的清洗。
屋内弥漫着新鲜烤饼干、松木柴烟浓郁而独特。粗糙的石砌壁炉里，炉火烧得正旺，欢快地噼啪作响，上面挂着一把巨大的、被烟熏得漆黑的铜壶，里面煮着的东西看起来和闻起来都异常浓烈。
卢卡接过一杯几乎有他脸那么大的、颜色深得像沥青的茶，谨慎地尝了一口，那股凶猛的味道让他头皮瞬间发麻，但一股暖意也立刻从胃里扩散开来。
“最近怎么样？斯内普没太难为你吧？”海格一边往一块岩石般坚硬、看起来能当武器用的乳脂软糖蜂蜜饼上抹着厚厚的蜂蜜一边问，“老蝙蝠就那德行，他对谁都那样，除了斯莱特林……”
他嘟囔着，声音低了下去，粗犷的脸上掠过一丝不满。
“斯内普教授提供了很多……有价值的指导。”卢卡委婉地说，巧妙地避开了细节。
他更感兴趣的是海格小屋里的收藏品，各种稀奇古怪的“小”玩意儿。比如墙上挂着的巨大、仿佛自己会轻微蠕动的藤蔓，或者角落那一筐亮晶晶的、据说能给护身符增加好运的卜鸟眼睛，它们在火光下闪烁着神秘的光泽。
海格乐于展示他的宝贝，并滔滔不绝地讲述每一样东西的来源和特性，其中大部分都带有他个人夸张的浪漫色彩和危险的低估。
卢卡则会冷静地提问，偶尔能从海格那些夹杂着民间传闻和明显谬误的信息洪流中，精准地捕捉到一两条关于神奇动物材料魔法特性的有用碎片。
在其他时间里，卢卡像一个真正的拉文克劳一样，沉浸在图书馆空旷高耸的书架间，或是公共休息室那扇能俯瞰群山和湖泊的拱窗下，为他的新课题寻找理论支撑。
空气中漂浮着古老的羊皮纸和智慧尘埃的气息，只有羽毛笔划过的沙沙声和偶尔响起的、鹰状门环的逻辑谜题打破宁静。
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