“恩”方纪海眉头紧锁，语气里带着疑虑，“苏姑娘的本事我们信，不然我们找了三年的消息，也不会落到你手里。可皇室的事哪有这么简单，一步行差就会引火烧身，不是儿戏。”
“想必我走之后，你们也会去查我的身份。不妨直说，我是汴京苏将军府嫡女。这般出身，在朝堂之上，你们觉得，是否能说上几句话？”
苏家兄弟闻声一怔，脸上满是意外，显然没料到苏蓁竟有这般家世，随即又陷入沉默。他们出身江湖草莽，虽说如今家境殷实，可官与商之间始终隔着天堑，商家永远矮一头。对于朝堂之事，他们向来只能远观，摸不透其中深浅，此刻被苏蓁点破身份，倒真有些动摇。
“你为何要帮我们？”方纪海依旧警惕，追问着核心，“这般尽心尽力，对姑娘你有什么好处？”
“你这人倒奇怪。”苏蓁语气里带着几分嘲讽，“方才还怪我不肯伸手，如今我愿意帮忙了，你反倒疑神疑鬼，着实让人费解。”
这话让方纪海顿时有些恼火，方纪年连忙抬手按住他，转向苏蓁时脸上带了几分笑意：“苏姑娘是性情中人，我们自然明白。只是此事干系太大，若是因为我们，连累了苏姑娘……”
“这也不全是为了二位。”苏蓁语气平静，“我与顺亲王府亦有旧怨。我堂姐即将嫁入王府，恐将沦为下一个受难之人。他日若二位能手刃仇敌，只求留我堂姐一条生路。”
这番话让方家兄弟心中疑云顿散，二人再次郑重拱手：“姑娘恩情，必当铭记。”
“二位可先查证令妹下落。”苏蓁叮嘱道，“但切记莫要打草惊蛇。三日后我们仍在此地相会，再从长计议。”
方家兄弟闻言会意，听出了苏蓁话中的送客之意，当下也不多留，利落地起身。方纪海郑重道：“若能寻回小妹，苏姑娘便是我们方家的大恩人。日后若有需要相助之处，方家定当尽力。此番恩情，先行谢过。”说罢便与方纪年携剑匆匆离去，想必是即刻着手探查妹妹的下落了。
缪菲羽在一旁静静注视着苏蓁，原以为那日所见已足够展现她的不凡，未料今日更是令人惊叹。江湖世家向来清高，方家更是名门，本是一场钱货两清的交易，竟被苏蓁寥寥数语转化为了方家的恩情。观方家兄弟态度，日后苏蓁若有难处，想必他们绝不会袖手旁观。能得方家如此承诺，实在是难得之事。
“缪掌柜，”苏蓁转向他，“现在可以谈谈我们之间的交易了。”
缪菲羽故作沉吟，摸了摸下巴，面露难色：“关于你那日的提议，我已仔细考虑过。实不相瞒，这个消息风险太大。事成固然皆大欢喜，可一旦走漏风声，莫说我这汇珍铺开不下去，就是我这颗脑袋也难保，更会连累上下伙计们的性命。这样算来，苏姑娘赌上的是苏家声誉与银钱，我赌的却是实实在在的人命。说起来，还是我亏得多。”
苏蓁淡淡瞥了他一眼，语气平静：“既然如此，这生意是做不成了。叨扰缪掌柜多时，告辞。”
缪菲羽原本准备好的说辞还没说完，见苏蓁突然变脸要走，顿时顾不上再装模作样，急忙起身挽留：“且慢！在下话还未说完。如今的小姑娘怎么都这般心急？”他换上一副诚恳神色，“苏姑娘，虽然此事确实凶险，但自打初见那日，我便觉得与姑娘格外投缘。似您这般风姿，想来任何请求都令人难以拒绝。缪某平生最见不得美人蹙眉，若因这笔生意不成而让姑娘失望，反倒叫我心中难安。既然如此……这桩买卖，我接了！”
密室之中，陈烨听着缪菲羽这番肉麻至极的言语，忍不住转头看向赵宇宸：“他是不是疯了？连这样的毒花都敢沾？这哪是姑娘，分明是食人花。”
赵宇宸漫不经心地挑眉：“自寻死路。”
而雅间内，面对缪菲羽热切的目光，苏蓁只是平静颔首：“既然如此，便请缪掌柜听听我的安排。”
缪菲羽立即正色端坐：“愿闻其详。”
“如今朝野皆知，十年前陛下遇刺时，顺亲王舍身相救，以身挡剑并无大碍，而那刺客却至今在逃。”
“确有此事。”
苏蓁唇角泛起一丝浅笑：“我要你散布的消息很简单——就说顺亲王近日处决了一名贴身侍卫，而这位侍卫的容貌，除却年岁见长，竟与当年那名刺客一般无二。”
缪菲羽闻言先是一怔，随即猛地顿住，手中的茶盏险些倾翻。他稳住心神，压低声音道：“姑娘此言……当真？”
“是真是假，全凭缪掌柜的手段。”苏蓁唇角微扬，“只要这个消息能传进宫里那位耳中，是真是假还重要么？”
缪菲羽眸光微动，沉吟片刻后缓缓露出心领神会的笑容：“苏姑娘的意思，缪某明白了。”
缪菲羽目送苏蓁离去，半晌未能言语。这看似比他还要年幼的少女，行事之老辣令他脊背生凉。
“买卖既已谈妥，我也该告辞了。”苏蓁起身整理衣袖，“还请缪掌柜抓紧时机，务必赶在那场断根惨案发生之前。”
说罢不再多言，径直推门而出。候在廊下的胭脂见她出来，心知事成，便引着她往院外走去。
密室内，陈烨凝视着茶汤中沉浮的叶梗，缓缓开口：“苏家这步棋，未必是好事。如今朝堂局势复杂，我以为不宜与苏家牵扯过深。”
“留或不留，由我决定。”赵宇宸慵懒地转动指间的玉杯，“借苏家之手除去顺亲王这条老狗，岂不正好？”
“若他日苏家调转枪头对准你呢？”
“那便斩草除根。”赵宇宸眸中寒光流转，“那件东西可有线索？”
陈烨摇头。
“断根当日，我亲自去。”赵宇宸直起身，玉杯在指间凝住，“我就不信，它真能插翅而飞。”
“你当真认为顺亲王府会遭断根？苏蓁此计虽妙，但世事难料。”
“世事难料？”赵宇宸唇角微扬，半垂的桃花眼如陈年佳酿般醉人，可那浓密睫毛下透出的目光却锐利如刀锋，带着几分猫戏老鼠般的玩味：“从我遇见她至今，她行事何曾有过半分‘难料’。”
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