前往皇陵的日子逐渐近，而乔月的心境与最初只为复仇和自保相比，已然发生了微妙而深刻的变化。
乔月这边忙着“街头义诊”刷经验、练技能，姜天辰那边则忙着在朝堂之上搞风搞雨，推进大事。
借助从巫冠门徒口中拷问出的那些黑料与线索，姜天辰再次雷厉风行地出动，以犁庭扫穴之势，又精准铲除了姜朗枫好几条至关重要的暗线和秘密据点，逼得姜朗枫元气大伤，势力急剧萎缩，短时间内再难兴风作浪。
同时，关于由“轩辕神女代帝祭祖，为国祈福”的提议，也通过某个“恰好”能接触到乾帝、且一向以忠厚老实着称的老臣之口，“自然而然”地、合情合理地传到了因“欢乐水”而精神不济、又被两个糟心儿子搞得心烦意乱的乾帝耳边。
乾帝正愁无法摆脱朝政琐事，又好面子不想显得自己不孝，一听这主意，顿时觉得甚好！
既显得他孝心不忘、敬畏祖先，又能让最近风头正劲、好像确实有点“神异”的轩辕神女去祖宗面前好好刷一波好感，祈求祖宗保佑一下他的江山和他的“神仙药”来源，当即拍板准奏！
圣旨很快下达，着轩辕神女乔月于清明之日，代天子往皇陵祭祖，一应祭祀仪程由礼部会同钦天监仔细筹备，不得有误。
消息传出，各方反应各异。
底层百姓觉得神女娘娘果然深得圣心，是真正有神通、得天道眷顾的，更加虔诚敬畏。
姜朗枫在府中气得又砸了一套心爱的紫砂茶具，胸口剧烈起伏，却因势力受损、不敢在此时忤逆圣意，无力阻止，只能暗中咬牙，祈祷这邪门女人在皇陵那种地方最好不小心触怒祖宗亡灵，被天降雷霆劈死才算干净。
而蛰伏已久、暗中观察的二皇子残党，以及隐藏得更深、如同暗处毒蛇般的巫冠门核心势力，则似乎从这看似寻常的祭祖安排中，嗅到了一丝不一样的危险气息，开始悄然涌动，暗中布局。
乔月恭敬地接下降旨，表面沉稳娴静，内心却已雀跃欢呼——
计划通！皇陵副本，正式开启！
祭祖前夜，月色被浓云遮蔽，姜天辰再次如约夜访乔月的小院。
烛火下，两人对着那张精心绘制的皇陵详细地图，进行着行动前的最后一次核对。
“明日祭祖，仪仗庞大，随行人员复杂，是混入探查的最佳时机。”姜天辰修长的手指在地图上划过，声音低沉而清晰，“我会安排最得力的玄衣卫，扮作你的贴身护卫或礼部低阶官员，随行进入皇陵区域。”
他的指尖重点落在几个用朱砂标记的点位上，“根据前期侦察和那名执事的口供，巫冠门最有可能的据点或活动区域，集中在这几处，尤其是前朝废弃的那几座陪葬陵寝附近。那里地势偏僻，阴气汇聚，常年少有守卫巡视，是藏污纳垢的理想之地。”
乔月凑近仔细记下那几个位置，心中不免有些紧张，低声问道：“万一……万一我们探查时，不小心被发现了怎么办？那里毕竟是皇陵重地。”
“所以，届时可能需要借助你的‘能力’。”姜天辰抬眸看向她，目光深邃，“制造合理的混乱转移视线，或者……对可能出现的阻碍，进行精准的‘祝福’。”
一听这个，乔月顿时来了精神，眼睛弯起，带着点小得意，拍胸脯保证：“这个我擅长！殿下放心，保证让他们倒霉得天衣无缝，合情合理，绝对怀疑不到咱们头上！”
姜天辰看着她瞬间亮起来的眼眸和那副跃跃欲试的模样，冷硬的唇角似乎几不可察地弯了一下，那弧度极浅，消失得极快，仿佛只是烛火的摇曳造成的错觉。
他又仔细交代了接头暗号、紧急情况的应对措施以及几个备用的撤离路线，最后，语气格外凝重地叮嘱：“记住，一切以你自身安全为最优先。皇陵内部情况不明，巫冠门又诡谲莫测，若察觉事不可为，或有无法应对的危险，立刻按计划撤离，不可恋战。”
“明白！保命第一，输出第二！”乔月重重点头，表示完全领会精神。她想了想，转身从床头暗格里摸索了一阵，取出那块莹润的蟠龙玉佩，递到姜天辰面前。
“这个，你明天带上吧！我研究了这些天，除了觉得它材质特殊、戴着似乎能宁神静气外，还没发现它跟欢乐水的解药有什么直接关联。不过，说不定在皇陵那种地方能有点辟邪的作用？或者，万一……我是说万一，它能作为指证辛贵妃的某种物证？”
姜天辰看着静静躺在乔月掌心、在烛光下流转着温润光华的玉佩，沉默了一瞬。
这玉佩虽然是乔月母亲的玉佩，但是，也承载着他母亲最后的念想，也牵连着如今越发扑朔迷离的真相。
他伸出手，郑重地将玉佩接过，贴身收好，只应了一个字：“好。”
第二天，清明。
天色阴沉，细雨霏霏，无声地浸润着天地，为这祭祖之日更添几分肃穆与哀思。
皇家仪仗浩浩荡荡地出了京城，旌旗招展，车马辚辚，朝着西郊的皇陵迤逦而行。
、乔月穿着一身极其繁复庄重的玄色镶金边神女祭服，头戴珠冠，坐在宽敞华贵的马车里，怀里紧紧抱着用厚实锦缎严密包裹的伏羲琴，手心因紧张而微微出汗。
祁婆和几名从轩辕谷带来的、绝对忠心的护卫骑马紧随在马车两侧。
而姜天辰安排的人，则早已悄无声息地混入了庞大的仪仗队伍和护卫军之中，如同水滴汇入江河。
一路无话，只有车轮碾过官道的辘辘声和细密的雨声，气氛庄重而压抑。
皇陵依山而建，远远望去，殿宇森森，石像肃立，气势恢宏中透着一股不容侵犯的威严。
越靠近，越能感受到那股弥漫在空气中、沉淀了数百年的庄重与死寂交织的压抑气息。
明处暗处，皆有身披甲胄、眼神锐利的皇陵卫兵巡逻守卫，戒备森严。
祭祖大典的仪式繁琐而隆重，每一步都有严格的礼制。
乔月按捺住心中的急切，强迫自己静下心来，依照礼官的唱喏和指引，一丝不苟地完成那些叩拜、上香、献帛等复杂礼仪。
表面上乔月沉稳娴静，心下却时刻保持着最高度的警惕，感官全力放开，默默感应着姜天辰昨夜所指的那几个“阴气重”的方向。
奇怪……除了感觉那边确实比别处更冷一些、光线更暗一些之外，好像……没什么特别的异常动静？她暗自嘀咕，难道是情报有误？或者巫冠门隐藏得太深？
仪式进行到最重要的环节——需由神女弹奏伏羲琴，以通灵之音，上达天听，告慰先祖之灵，祈求护佑国祚。
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