集市上的喧闹仿佛在瞬间被抽离，只剩下韩平身上散发出的那股无形压力，如同一座无形的山，沉甸甸地压在韩烨的肩头。周围原本讨价还价的镇民们察觉到不对劲，纷纷停下动作，目光惊疑不定地投向这边。有人认出了韩平的身份，下意识地往后退了几步，生怕惹祸上身。
韩烨只觉得胸口像是被一块烧红的烙铁抵住，呼吸都变得困难起来。那是一种纯粹的灵力威压，带着气灵境修士对低阶修士的绝对压制，如同成年猛虎对幼崽的威慑。韩平脸上挂着毫不掩饰的讥讽，眼神里的恶意几乎要化为实质——他就是要在大庭广众之下折辱这个“伪灵根”，让所有人都看看，妄图攀附秦家的韩家人，不过是个可以随意揉捏的废物。
“怎么？刚才不是挺能忍的吗？”韩平的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“连直视长辈的勇气都没有，也配在清风镇立足？”
他的右手看似随意地搭在腰间，手指却微微蜷缩，一股更加凝练的灵力顺着手臂悄然汇聚。这是修士之间最阴损的伎俩——表面上只是言语羞辱，暗地里却催动灵压不断攀升，甚至会在对方心神失守的瞬间施以暗手，既能达到伤人的目的，又能推脱说是“灵力失控”。
韩烨的额头渗出细密的冷汗，牙关下意识地咬紧。他能感觉到体内的灵气像是被堵塞的河流，运转变得滞涩不堪。凡灵境三品与气灵境一品之间的差距，如同天堑一般难以逾越。但就在这时，丹田深处突然传来一阵温热的暖流，顺着经脉迅速蔓延至四肢百骸。
那是《九转玄功》在自动运转。这套看似普通的炼体法门，此刻却展现出了惊人的韧性。暖流所过之处，紧绷的肌肉纤维仿佛被注入了新的活力，骨骼发出细微的“咯吱”声，像是在对抗着无形的压力。韩烨忽然想起谷洪曾说过的话：“炼体之道，不求灵力澎湃，但求肉身如钢，任他狂风骤雨，我自岿然不动。”
就在韩平觉得韩烨即将支撑不住，准备借着“扶他一把”的名义，用手肘狠狠撞向他胸口的瞬间——
韩烨动了。
他没有选择硬抗，也没有后退。只见他双脚如同在铁匠铺里踩动风箱时那般，以一个极其刁钻的角度向侧后方踏出半步，整个身体像是一块被锤炼到极致的精铁，骤然拧转。这个动作快得不可思议，带着常年抡锤打铁练出的爆发力，看似简单，却恰好避开了韩平那带着灵力的暗肘。
“嗯？”
韩平的手肘擦着韩烨的衣襟落空，脸上的讥讽瞬间凝固，取而代之的是一丝错愕。他没想到这个被自己认定为“废物”的少年，反应速度竟然如此之快。那不仅仅是身体的本能，更带着一种对时机的精准把握，仿佛在千钧一发之际，提前预判了他的动作。
这一下落空，让韩平的气势顿时泄了一半。周围的镇民们也看出了端倪，刚才那一瞬间的凶险，瞒不过常年在镇上讨生活的老油条们。
“韩长老这是……想动手？”
“小声点，那可是测灵长老，韩家的大人物。”
“可那少年也没做错什么啊，何必赶尽杀绝？”
窃窃私语声虽然低微，却足够让韩平听得一清二楚。他眼角的余光瞥见周围人异样的目光，心中暗骂一声晦气。他原本想借着灵压震慑让韩烨出个大丑，最好能让他当众瘫倒在地，这样既能打压对方的气焰，又能坐实“伪灵根不堪大用”的说法。可没想到，这小子不仅扛住了，还避开了他的暗手。
韩烨站稳身形，脸上依旧没什么表情，只是原本有些苍白的脸色，在《九转玄功》的运转下渐渐恢复了红润。他没有去看韩平难看的脸色，只是掸了掸被灵压震起灰尘的衣襟，语气平淡地重复了一句：“晚辈只是个铁匠，靠手艺吃饭，不敢劳烦长老挂心。”
这句话看似恭敬，却带着一股不卑不亢的韧劲。就像他亲手打造的铁器，虽然朴实无华，却有着自己的硬度。
韩平的脸色青一阵白一阵，他知道今天想再动手已经不可能了。集市上人多眼杂，他虽是韩家长老，却也不能太过明目张胆地欺压一个“旁系子弟”，传出去只会让人说韩家仗势欺人。尤其是在秦家刚刚接触韩烨的节骨眼上，若是被秦家抓住把柄，恐怕连家主韩涛那里都不好交代。
“好，好得很！”韩平死死盯着韩烨，眼神里的怨毒几乎要溢出来，“希望你能一直这么‘安分’下去。记住，清风镇是韩家的地盘，有些人，有些势力，不是你一个伪灵根能攀附得起的。”
撂下这句狠话，韩平拂袖而去，临走时还不忘用灵力扫过旁边一个摊位的木板，只听“咔嚓”一声，三寸厚的木板竟无声无息地裂开一道缝隙。这既是在发泄怒火，也是在向韩烨示威——他有随时捏死对方的实力。
直到韩平的身影消失在集市尽头，周围的人才敢重新开口说话，看向韩烨的目光已经完全变了。有惊讶，有同情，也有几分隐晦的佩服。
“韩小子，你胆子也太大了，那可是韩平长老啊！”一个卖菜的老汉凑过来，压低声音说道，“刚才多危险，你没看他那眼神，恨不得吃了你。”
韩烨对着老汉拱了拱手，没有解释什么。他能感觉到，刚才那一番对抗，虽然只是短暂的瞬间，却让体内的《九转玄功》运转得更加顺畅了些，甚至连《聚灵诀》都隐隐有所触动。或许，压力真的能让人更快成长。
他摸了摸胸口，那里还残留着一丝闷痛感，但更多的却是一种前所未有的清明。从测灵大会被冠上“伪灵根”的标签，到今天正面接下韩平的挑衅，他第一次真切地感觉到，自己不再是那个只能默默忍受的少年了。
打铁，不仅能炼出精钢，更能炼出傲骨。
韩烨深吸一口气，转身朝着铁匠铺的方向走去。他知道，今天的冲突只是一个开始，韩平绝不会善罢甘休，而秦家的橄榄枝背后，也必然藏着更深的算计。清风镇这潭水，已经因为他的出现，开始变得浑浊起来。
但他别无选择，只能走下去。无论是为了自己的修行，还是为了守护家人，他都必须变得更强。
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