李家人被带走后，围观的百姓也纷纷散去，林东海则去安抚厂里的工匠。
林秀姑走到姜秣身边，谢道：“姜老板，这次又多亏了你。”
姜秣摇了摇头，“是李家自己多行不义，秀姑，我有件事想请教你，我拍下的那两座山林，需要可靠的人手打理。你和林伯父久居珠州，不知可否认得些踏实、懂些农林事务的管事人选？”
林秀姑闻言，认真思索片刻，答道：“之前我去买木材时，倒是认识两个。有个城西有个姓王的老师傅，早些年不仅在大户人家管过果园苗圃，还帮着打理过山场，对林木的习性、选材伐木的时节门儿清，为人又本分可靠。还有个姓赵的后生，本是猎户出身，常年在珠州穿山越岭，哪片林子长什么树、材质如何他都如数家珍，前几年也专门帮着几个山庄料理林木，人很实诚，你若需要，我可以帮你引荐。”
“如此甚好，劳烦你了，”姜秣点头，“不如就明日上午吧。”
“好，那我待会派人去知会他们一声。”林秀姑回道。
夜晚，月朗星稀。
姜秣坐在院中的石凳上，手支着下巴发呆，齐立也沉默的坐在姜秣身旁，跟着她一起发呆。
“齐立，”姜秣忽然开口，“你识得多少字？”
齐立愣了一下，老实回答，“不多，只认得一些大字。”
“那看账呢？”姜秣又问。
齐立脸上露出一丝窘迫，摇摇头道：“账本……看得不太明白。”
姜秣看着他，沉吟片刻，随后才道：“我不会一直留在珠州，日后这边的产业会不少，需要信得过的打理，我想让你学着些，日后帮我看着。”
齐立猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒，立即起身朝姜秣重重抱拳，“多谢姜秣姐信我，齐立一定拼命学！”
“嗯，”姜秣微微一笑，“这两日我会请人教你识字、看账，平日你也多跟着秀姑学些造船的门道，还有山林管理等等，要学的东西不少，刚开始或许会有些辛苦，你可愿意？”
“愿意！”齐立的声音带着压抑不住的激动道：“无论多辛苦，我一定会认真学！”说着，他对郑重地拱手一礼。
姜秣满意地点了点头，这样，日后她也能轻松些。
次日上午，在船厂后院专门辟出的一间小厅里，姜秣见到了林秀姑推荐的那两位管事人选。
王师傅王山桂约莫五十上下年纪，穿着洗得发白的衣服，面容黝黑，瞧着沉稳踏实。而赵姓后生赵全则二十七八岁模样，身形精干，一双眼睛透着干练。
姜秣请二人坐下，简单说了几句，便直接切入正题，问起他们对管理山林的经验和看法。
王师傅和赵全分别一一作答，姜秣静静听着，不时点头，对这两人心中已有计较。
思忖片刻，姜秣开口道：“二位师傅的经验之谈，令我受益匪浅。不瞒二位，我手中有两座山林，情况略有不同。王师傅经验丰富，处事稳健，我想请您打理离城较近的岭台山，那里林木以杉、松为主，需精耕细作。”
王师傅闻言，沉稳地点了点头：“东家信得过，老汉定当尽力。”
姜秣又看向赵后生：“赵师傅年轻力壮，熟悉深山，另一座青鸣山就劳你多费心。那座山树种杂，开发不易，但潜力也大。除了木材，山货的采集贸易经营，也一并交由你斟酌办理，若有好的想法，尽可提出来。”
赵全生眼中闪过兴奋的光，抱拳道：“东家放心，我定会给不负所望！”
姜秣根据市价和两人的资历、承担的责任，给王师傅定了每月四两五钱的工钱，赵后生则是五两五钱。此外，年底会根据山林出产和经营状况，再给额外的赏钱。
“这两处山林，之后将专门为船厂及其他买家供应木材，只要二位用心经营，养护得当，日后绝不会亏待你们，过两日我还会再招一些人协助你们，”姜秣最后补充道：“具体的一应事宜，稍后我会让人立下契书。二位若无异议，今日便可开始着手熟悉情况，明日来签订契书。”
王、赵二人对工钱和安排都十分满意，连声道谢，表示愿意跟着姜秣做事。
事情谈妥，两人由齐立和船厂的两个伙计领着先去看山林，厅内只剩下姜秣和林秀姑。
“这次多谢你秀姑，你介绍的这两人瞧着不错。”姜秣转头看向林秀姑浅笑道。
林秀姑闻言笑着连忙摆手：“你我之间何须言谢，能帮上忙就好。”
姜秣话锋一转，问道：“对了，你可知这珠州城内，哪里能寻到学问好、又有耐心的夫子？我想为齐立寻个先生，系统地教他识字、看账，再学一些算学、经济之道。”
林秀姑闻言，略感意外，“齐立那孩子真是遇上贵人了，他向来聪敏，平日也踏实肯学，若得良师指点，将来必能为你分忧，”说到此处，她顿了顿，随即面露难色，“只是这夫子人选，我一时还真没头绪。或许你可以去城里几家大书肆打听打听？那儿往来读书人多，消息也灵通些。珠州城内的三家书院也不妨去问问，看看山长或先生能否推荐合适的人选。”
姜秣想起陆既风是以学政巡察使的身份来珠州，或许他对此更为熟悉，不如稍后去官驿找他问问，心中有了盘算，她便温声道：“好，我稍后便去打听，多谢你。”
又与林秀姑说了些船厂和山林管理的事后，姜秣便起身告辞。
姜秣离了船厂恢复原身，便径直往官驿去。
官驿门前的护卫，见是姜秣，便主动上前拱手：“姜姑娘。”
“有劳通传，我想见陆大人。”姜秣还礼道。
那护卫面露难色，歉然道，“姜姑娘来得不巧，陆大人一早便同刘御史出了城，路途不近，今日怕是赶不回来。”
姜秣闻言，想来他们应是去查案子，“那你可知他们何时回城里？”
“这个我下也不确定，”护卫摇头，“不过，早上听陆大人提过一句，预计明日午后或傍晚方能回到城内。”
姜秣沉吟片刻，此事也不着急，她便对护卫道：“既然如此，若陆大人提前回来劳烦你转告一声，明日戌时正我再来。”
护卫点头应下：“姜姑娘放心，话一定带到。”
姜秣道了谢，离开了官驿。
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