三日后，晨曦微露。
王铁柱已将状态调整至目前所能达到的最佳。右胸的伤口愈合良好，虽仍不能发力过猛，但寻常行动已无大碍。体内灵力恢复了七七八八，经脉中残留的阴寒毒气也被驱散得十之八九。更重要的是，他对“松涛剑诀”和那玄妙“意”境的体悟，在这几日的沉淀中，似乎更进了一层。
他换上了一身干净的青灰色宗门弟子服饰，将任务令牌和地图妥善收好。最后，他目光落在枕边那只草编短矢上。它静静地躺在那里，草茎泛着异样的光泽，触手冰凉，仿佛内蕴着一丝若有若无的锋锐之气。
王铁柱将其小心地拿起，它不是法器，没有灵力波动，更像是一种信物，或者说，是张老头意志的延伸。他沉吟片刻，没有将其放入储物袋（如果他有一个的话），而是贴身藏在了内衫最稳妥的位置。
推开废丹房的木门，张老头依旧坐在他那张破藤椅上，背对着门口，似乎还在沉睡。王铁柱对着那佝偻的背影，深深一揖，没有再多言，转身踏着晨露，大步离开了废丹房。
这是他自生死台重伤后，第一次真正意义上走出这片区域。
山路依旧，但王铁柱的心境却已大不相同。沿途遇到的一些内门弟子，看他的目光也复杂了许多。有好奇，有审视，有忌惮，自然也少不了隐藏的敌意。他斩杀杜杀的事迹，显然已在内门传开，再无人敢因他出身杂役而轻易小觑。
他目不斜视，步伐沉稳，很快便通过山门，按照地图指示，向着东南方向的黑木林而去。
离开青云宗护山大阵的范围，天地间的灵气骤然变得稀薄而驳杂。官道上行人渐稀，两侧的景色也从灵秀山峦逐渐变为荒僻的丘陵与林地。
黑木林，因林中多生一种枝干乌黑、质地坚硬的“铁线黑木”而得名。此地灵气匮乏，并无什么天材地宝，但也因此成了低阶妖兽、流窜散修乃至一些亡命之徒的藏身之所。
王铁柱并未急于深入林区，而是在边缘地带的一个小村落稍作停留。村子不大，约摸几十户人家，多以狩猎和采集为生，村民大多面黄肌瘦，眼神中带着对陌生修士天然的敬畏与惶恐。
“老丈，请问近来这黑木林可有什么异常？是否有妖兽或歹人滋扰？”王铁柱找到村里一位看似德高望重的老猎人，客气地询问道，并出示了青云宗的任务令牌。
老猎人见到令牌，神色稍安，连忙躬身道：“仙师大人明鉴，近来……近来确实不太平。林子里夜里时常传来怪响，前些日子，村东头老王家的羊圈被什么东西掏了个大洞，好几只羊不见了踪影，地上留下些碗口大的爪印。还有……村里进山采药的二狗子，前几天慌慌张张跑回来，说在林子里看到几个鬼鬼祟祟的人影，不像猎户，身上带着家伙，眼神凶得很……”
王铁柱仔细听着，心中有了计较。爪印似虎豹类妖兽，而鬼祟人影，多半是些不入流的散修或匪类。
“多谢老丈告知。”王铁柱点点头，取出几块在宗门内换取的金疮药和驱虫散递给老猎人，“这些药材或许能用上，近期让村民们尽量莫要深入黑木林。”
老猎人千恩万谢地接过。
离开村落，王铁柱正式踏入黑木林。林中光线顿时昏暗下来，空气中弥漫着腐叶和湿土的气息，四周寂静得有些压抑，只有脚踩在枯枝上发出的轻微“咔嚓”声。
他收敛气息，将心神提升到极致，一边按照地图标注的路线巡视，一边仔细感知着周围的动静。松涛剑诀的“意”境自然而然地流转心间，让他对周遭环境的气流、声响乃至潜藏的生灵气息，都变得格外敏锐。
行进了约莫一个时辰，除了几只受惊的野兔和树梢上的飞鸟，并未发现异常。
就在他路过一片灌木丛时，心神微微一动。一种被窥视的感觉，如同细针般刺了一下他的灵觉。
他没有立刻回头或做出过激反应，而是不动声色地继续前行，步伐节奏不变，但全身肌肉已然悄然绷紧，灵力在经脉中缓缓流淌，随时可以爆发。
又走了百步，那股窥视感依旧如影随形，而且……不止一道！
王铁柱脚步一顿，缓缓转过身，面向来时的方向，声音平静地开口：“跟了这么久，不累吗？”
林中一片寂静。
片刻后，侧后方的树后，以及左前方的乱石堆中，各自转出一个人影。
两人皆是穿着粗布麻衣，面容普通，但眼神凶狠，带着散修特有的戾气。一人手持一把鬼头刀，另一人则握着一对分水刺。修为都不高，约摸练气四层左右。
“小子，感知倒是敏锐。”持刀那名散修咧嘴一笑，露出满口黄牙，“哥儿俩最近手头紧，借点灵石花花？看你像是大宗门出来的，想必身家丰厚。”
另一人舔了舔分水刺，眼神在王铁柱腰间的储物袋（实际上是普通包袱）上打转：“识相点，自己交出来，免得受皮肉之苦。”
王铁柱看着两人，心中并无多少波澜。这种拦路打劫的散修，在宗门外的荒僻之地并不少见。他正好可以拿这两人，来试试自己伤势恢复后的身手，以及那新体悟的“守”与“定”之意。
“没有。”王铁柱的回答简洁明了。
“敬酒不吃吃罚酒！”持刀散修脸色一沉，与同伴对视一眼，两人同时暴起发难！
鬼头刀带着恶风拦腰横斩，分水刺则如同毒蛇出洞，直刺王铁柱双腿要害！配合倒也默契，显然不是第一次干这种勾当。
面对左右夹击，王铁柱眼中精光一闪，脚下生根，身形微沉，竟是不闪不避！他右手并指如剑，并未硬撼刀锋，而是看似缓慢，实则精准地点向持刀者握刀的手腕。同时，左臂微抬，小臂肌肉瞬间绷紧如铁，迎向了那对分水刺！
他以一种近乎“守”的姿态，迎向了对方的全力攻击！
“叮！”“噗！”
两声几乎同时响起。
王铁柱的剑指后发先至，在鬼头刀及身之前，点中了持刀者的腕脉。持刀者只觉手腕一麻，一股奇异的力量透入，整条手臂的灵力运行都为之一滞，刀势瞬间溃散！
而他的左臂小臂，则与那对分水刺悍然相撞！预想中血肉模糊的场景并未出现，那对分水刺仿佛撞在了一块坚韧无比的老松树皮上，发出一声闷响，竟被硬生生弹开！王铁柱的手臂衣袖被划破，露出下面古铜色的皮肤，上面只留下了两道浅浅的白痕！
他运用了“松涛剑诀”中“定”与“韧”的意境，将部分攻击力通过身体传导至脚下大地，自身筋骨则如古松般坚韧，硬抗下了这一击！
两名散修脸色剧变，眼中充满了惊骇！他们怎么也没想到，这个看起来年纪不大、气息似乎也不甚强大的宗门弟子，手段竟如此诡异强悍！
王铁柱得势不饶人，脚下步伐一错，身形如松涛摆动，瞬间贴近那持分水刺的散修，一记肩撞，蕴含着一股连绵的“势”，狠狠撞在其胸口！
“砰！”
那散修如同被巨木击中，胸骨发出不堪重负的声响，口喷鲜血倒飞出去，撞在一棵树上，软软滑落，昏死过去。
持刀散修见状，魂飞魄散，转身就想逃。
王铁柱并未追击，只是对着他的背影，并指一划！
一道无形的、凝聚了他对“意”初步掌控的气流，如同微型的风刃，后发先至，精准地斩在了那散修的脚踝处！
“啊！”持刀散修惨叫一声，扑倒在地，抱着血流如注的脚踝哀嚎不已。
王铁柱站在原地，缓缓吐出一口浊气。感受着体内略有消耗但运转顺畅的灵力，以及刚才对敌时那种沉稳如山、后发制人的掌控感，心中对张老头的指点更是感激。
这黑木林的任务，看来远不止驱赶野兽那么简单。这两个散修，恐怕只是开胃小菜。
他走到那哀嚎的持刀散修面前，蹲下身，声音冰冷：
“说，你们还有多少人？藏在哪里？”
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