元景帝的震怒如同九天雷霆，旨意一下，整个京师权力机器立刻以最高效率运转起来。五城兵马司的戒严令让偌大的京城一夜之间风声鹤唳，而真正令人胆寒的，是直接听命于皇帝的锦衣卫的介入。
锦衣卫北镇抚司的大牢，阴森潮湿，烛火摇曳，空气中弥漫着血腥与霉烂混合的气味。那名在金鱼胡同被生擒的刺客，被剥去衣物，铁链加身，绑在冰冷的刑架上。他虽悍勇，但在锦衣卫那些令人不寒而栗的专业刑讯手段面前，起初的顽抗并未持续太久。烙铁、皮鞭、水刑……轮番上阵，不过两个时辰，这名亡命之徒的心理防线便彻底崩溃。
他断断续续地交代了所知的一切：他们确属一个名为“毒手帮”的江湖组织，受雇于京师一位“贵人”，目标明确，就是取户部郎中萧景珩的性命。至于雇主具体是谁，他这等下层执行者并不清楚，只知中间联络人绰号“黄蝎子”，惯常在城南“快活林”赌坊一带活动。行动所用兵刃，皆是统一配发，淬有剧毒，样式特殊。
这条线索至关重要！锦衣卫指挥使不敢怠慢，立刻派遣精干缇骑，直扑南城。快活林赌坊当夜便被暗中围得水泄不通。经过周密布控和内部眼线的指认，次日黎明时分，化装成赌客的“黄蝎子”在赌坊后巷被一举擒获。
这“黄蝎子”虽是老江湖，狡猾奸诈，但在锦衣卫的雷霆手段和确凿证据面前，也深知抵赖无用，为求活命，很快便供认不讳。他承认受平西侯世子吴谦重金委托，雇佣“毒手帮”高手行刺萧景珩。为取信于锦衣卫，他甚至交出了与吴谦秘密联络时，吴谦亲手所书、约定酬金数额和事后交割方式的一张字条，以及作为定金的一枚刻有平西侯府暗记的金锭！
物证确凿！锦衣卫当即兵分两路，一路继续追缉在逃的“毒手帮”余孽；另一路，则由指挥使亲自率领，持驾帖，直奔平西侯府！
此时的平西侯府，早已是愁云惨淡。吴谦自那日密谋后，便一直惶惶不可终日，刺杀失败的消息传来，他更是如惊弓之鸟，躲在内宅不敢出门。平西侯吴振雄虽对儿子所为愤怒至极，但舐犊情深，仍存侥幸心理，试图利用往日人脉和侯府权势进行遮掩斡旋。
然而，当锦衣卫指挥使面无表情地踏入侯府大门，亮出驾帖和那枚作为定金的金锭时，吴振雄知道，大势已去！任何挣扎都已是徒劳，只会让整个侯府陷入万劫不复之地。
“吴世子，”指挥使声音冰冷，不带一丝感情，“请随我等走一趟吧。”
吴谦被从内室拖出来时，面无人色，浑身瘫软，裤裆处一片湿臊。他见到那枚金锭和字条，心理防线瞬间崩塌，不等用刑，便瘫倒在地，涕泪交加地承认了一切：“是我……是我糊涂！是我嫉恨萧景珩害我父亲，夺我……夺我心中所念！我一时鬼迷心窍，才找了江湖匪类……我认罪！我全都认罪！” 他只求速死，不敢攀扯其他，将罪责一力承担下来。
铁证如山，主犯供认不讳。锦衣卫将查案经过、人证物证及吴谦画押的供状，迅速整理成卷宗，呈递御前。
元景帝览卷，怒极反笑：“好一个平西侯世子！好一个吴谦！因私怨竟敢勾结江湖匪类，刺杀朝廷命官！视国法如无物，其心可诛！其行可灭！”
盛怒之下，元景帝当即下旨，昭告朝野：
“平西侯世子吴谦，心胸狭隘，品行不端，因私愤勾结匪类，谋刺朝廷重臣，罪大恶极，着即革去世子封号，削除宗籍，交三司会审，按律严惩！平西侯吴振雄，教子无方，纵子行凶，难辞其咎，罚俸三年，夺京营差事，闭门思过！平西侯府一应特权，暂由宗人府代管，侯爵之位，待嫡系子弟成年后再行议定！”
这道旨意，如同晴天霹雳，重重击在平西侯府头上。吴谦从云端跌落泥沼，等待他的将是律法的严惩，甚至极刑。而显赫一时的平西侯府，也因此事声望扫地，权势大挫，几乎退出了京师顶级权贵的行列。
消息传出，朝野再次震动。清流之士拍手称快，认为此乃陛下明察秋毫、整肃纲纪之举。而与平西侯府过往甚密、尤其是与赵相一党有牵连的官员，则人人自危，噤若寒蝉。谁都明白，吴谦虽未攀咬，但其刺杀萧景珩的动机，根源在于萧景珩查办了其父孙知远。这背后，隐隐指向的是那场尚未平息的政治风暴。
萧景珩在府中得知这一切，神色平静。他亲自去探望了仍在昏迷中、但已被太医宣布脱离生命危险的展鹏，默默守了片刻。吴谦伏法，是罪有应得，但他深知，这绝非终点。平西侯府不过是摆在明面上的棋子，真正的对手，依然隐藏在幕后，经此一役，只会更加警惕，更加隐蔽。
然而，此案也彻底树立了萧景珩“不畏强暴、深得帝心”的形象。天子一怒，伏尸百万，而陛下为他萧景珩之安危，不惜动用锦衣卫，彻查到底，严惩勋贵，这份信重与回护，足以让任何心怀不轨之徒，在动手前掂量再三。
朝堂的风向，在血与火的洗礼后，似乎悄然发生着改变。
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