白鹿书院“失窃案”的真相，如同初冬的寒风，凛冽却也将所有阴霾一扫而空。随着杂役老刘的招供画押、周扒皮被官府严惩的消息传回，加之张院长与严司业的明确表态，曾笼罩在萧景珩身上的窃嫌污名被彻底洗刷。书院内的氛围，也随之发生了微妙而深刻的变化。
往日那些或明或暗的审视、猜忌与疏离，如同阳光下的冰雪般逐渐消融。斋舍中，钱多多第一个讪讪地凑过来，递上一包家里捎来的精巧苏式点心，言辞恳切：“萧兄，前些日子…是我耳根子软，人云亦云，对兄长多有误解，实在惭愧！这点心意，万望兄长莫要推辞。”孙志远虽仍少言寡语，却也难得地主动对萧景珩点了点头，道了一句：“沉冤得雪，可喜。”这已是这位寒门学子所能表达的最大善意。
课堂之上，当萧景珩再次阐述经义或参与策论讨论时，不再有刻意制造的冷场或故作不屑的嗤笑。取而代之的是越来越多专注倾听的目光，以及时而响起的、表示赞同的轻微颔首。课后，也开始有同窗手持书卷，自然而然地走向他，或请教疑难，或交流心得，态度真诚而平等。那层无形的、将他隔绝于外的屏障，已然悄然崩塌。
在这逐渐回暖的大环境中，李卓的身影却显得格外孤寂与格格不入。他变得异常沉默，总是独来独往，刻意避开人群，尤其不敢与萧景珩和林婉儿的目光相接。每每狭路相逢，他总是迅速低下头，脸上交织着尴尬、不甘与一丝未能得逞的怨愤，匆匆离去。他的孤立，与此前萧景珩所遭受的排挤性质截然不同，更像是一种被真相与舆论反噬后的自我放逐。
然而，于萧景珩而言，外界目光的转变固然改善了其处境，但真正在他心中留下深刻印记的，却是风波之中与风波之后，与林婉儿那份愈发清晰而珍贵的默契与信任。
案发后数日，藏书楼内，阳光透过高窗，在陈旧的木地板和层层书架间投下安静的光斑。萧景珩正寻觅一册关于水利的孤本，抬头间，恰见林婉儿于不远处，正凝神翻阅着一卷《乐府诗集》。
四目相对，无需多言，便有一种安然之意流转。萧景珩缓步上前，温言道：“那日危急时分，多谢姑娘仗义执言，援手之情，景珩铭记于心。”
林婉儿闻言，轻轻合上书卷，眸光清亮如水，唇角漾起一抹浅淡而真诚的笑意：“萧师兄言重了。婉儿不过陈述所见事实，何足挂齿？清者自清，即便没有婉儿，以师兄之智，定也能寻得证据，廓清迷雾。”她语气平和依旧，既未居功，亦无过度热络，仿佛只是做了一件遵循本心的平常事。
这份淡然，反而让萧景珩心中的感佩更深。“于姑娘或是本分，于景珩却是困境中的莫大支撑。”他语气诚挚，“经此一事，景珩更深感，于这书院之中，能得一二知己，以诚相待，以学相交，远胜于虚名浮利万千。”
林婉儿微微垂眸，轻声道：“师兄所言甚是。学问之道，贵在真诚，贵在切磋。有同道之人砥砺前行，方能窥见更广阔的天地。”她稍作停顿，望向窗外萧瑟却明朗的冬景，“其实，书院中多数同窗本性纯良，此前多为流言所惑，或囿于成见。如今云开雾散，众人皆明是非，师兄亦可视之为新的开始。”
她这是在委婉地宽慰萧景珩，莫要因过往的些许不快而对同窗心存芥蒂，其心胸之豁达，可见一斑。
萧景珩颔首：“姑娘心胸，令人敬佩。景珩并非锱铢必较之人，日后自当以学问为重，珍惜这来之不易的清静时光。”
两人便就着《乐府诗集》中“西北有高楼”的意境与音律之感讨论开来。萧景珩发觉，林婉儿于诗词的感悟细腻深刻，常能发幽探微；而萧景珩偶尔跳出时代局限的见解，亦能给林婉儿带来别样的启发。他们的交谈，如清泉汇入深潭，自然融洽，充满了心智相投的愉悦。
自此，两人在书院中的交集愈发自然。或是在藏书楼就某个议题探讨良久，或是在讲堂外交换片刻心得，或仅是于竹林小径偶遇，相视一笑，互致问候。这份情谊，如冬日暖阳，清淡却温煦，建立在共同的志趣与相互尊重的基础之上，纯粹而洁净。
他们并未刻意亲近，但那份经由风波考验而沉淀下的信任与默契，却悄然流淌。许多学子看在眼中，多是抱以欣赏或淡然态度，视之为才学相若者之间的正常交往，并无多少闲言碎语。反而因林婉儿在书院中素来的良好声誉与人缘，她与萧景珩的交往，无形中也进一步促进了萧景珩更快地被书院主流圈子所接纳。
萧景珩的生活，似乎终于步入了一段平静而充实的轨道。白日潜心修学，夜晚或温习功课，或偶尔与林婉儿等少数谈得来的同窗探讨学问。远在城中的“景珩商行”，则通过萧安与陈启的精心打理，声誉日隆，收益稳步增长，为他提供了无需忧虑的经济后盾，使其能更专注于圣贤书卷。
然而，历经此番险恶风波，萧景珩的心境已悄然蜕变。他不再是那个初入书院、仅求一席之地的孤子。他清醒地认识到，即便在这学术圣地，平静之下亦有暗流涌动，恶意从未真正远离。二房与周扒皮的陷害虽暂告一段落，但仇恨的种子既已深种，便绝不会轻易消亡。
他变得更加沉稳内敛，也更加敏锐警惕。眼前的安宁固然值得珍惜，但他深知，这或许只是下一场更大风雨来临前的间歇。
夕阳的余晖为书院的黛瓦粉墙勾勒出温暖的金边，萧景珩独立于慎思斋窗前，远眺苍山如黛，目光沉静而坚定。
风波暂息，情谊暗生，前路虽漫，吾心已定。
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