李牧的试探如同阴冷的潮水，虽暂时退去，但却在狼牙壁垒内外留下了难以磨灭的痕迹。墙体上新增的裂痕需要抢修，伤亡的骨干需要填补，更重要的是，一种无形的压力笼罩在每个人心头。那位远在幕府之中的名将，其目光仿佛能穿透营垒，将己方的虚实看得一清二楚。
秦天站在修补过的墙垣后，眉头紧锁。两次出击缴获的粮草，在支撑了壁垒数日、并支付了修补工事和抚恤伤亡的消耗后，再次告急。存粮最多还能维持三天，而且是在极度缩减配给的情况下。箭矢、伤药等物资也捉襟见肘。
更棘手的是，经过李牧这番针对性极强的试探，赵军明显加强了对狼牙壁垒周边的封锁和监控。往日里还能偶尔渗透出去的斥候，如今往往有去无回。外面的消息进不来，里面的情况，对方却可能了如指掌。他们仿佛被困在了一个透明的囚笼里，孤立无援，补给断绝，连下一步该如何行动都缺乏必要的信息。
“校尉，派往左翼‘磐石’壁垒联络的人……没回来。”李顺的声音带着一丝疲惫和无奈，“通往黑风隘口的方向，赵军的游骑数量至少增加了一倍。我们……彻底被围死了。”
指挥所内，气氛凝重。几位军官都沉默着，脸上写满了焦虑。巧妇难为无米之炊，勇将难打无粮之仗。即便秦天之前的表现再出色，在绝对的实力封锁和信息黑幕面前，似乎也走到了山穷水尽的地步。
难道真的要坐困愁城，活活饿死在这壁垒之中？
就在这令人窒息的绝望感再次悄然蔓延之时，一个意想不到的变数，以一种极其隐秘的方式，悄然降临。
是夜，秦天惯例巡视完防务，回到狭窄的指挥所，正准备打坐调息，恢复消耗的罡气和精力。忽然，他目光一凝，落在桌案一角。
那里，不知何时，多了一小卷被蜡封的、毫不起眼的褐色皮纸。
秦天心头猛地一跳！壁垒戒备森严，尤其是他的指挥所，更是亲卫队重点守护的区域，谁能神不知鬼不觉地将这东西放在这里？
他立刻运转《敛息术》，感知如同水银泻地般蔓延开去，并未发现任何异常气息。他走到门边，低声询问值守的亲卫，亲卫却一脸茫然，表示并未见到任何人靠近。
秦天退回桌案前，盯着那卷皮纸，眼神变幻不定。他首先想到的是赵军的诡计，或许是某种毒物，或者是扰乱军心的假情报。
但他仔细检查了蜡封，并未发现异常。沉吟片刻，他最终还是小心翼翼地用匕首挑开蜡封，展开了皮纸。
皮纸上的内容很简单，没有抬头，没有落款，只有几行用某种特殊颜料书写的、略显潦草的小字：
“东北方，七十里，落鹰涧。赵军偏师粮秣中转站，守军三百，主将裨将孙都。三日后，有辎重队自滏山城至，押运兵五十，民夫百人。”
下面还附带了一幅极其简略的路线草图，标注了几个可能设有暗哨的地点。
信息清晰，目标明确！
秦天的心脏不受控制地剧烈跳动起来！落鹰涧！那里已经深入赵军控制区，但位置相对偏僻，如果是粮秣中转站，其储存的物资定然远超之前袭击的前哨和运粮队！若能得手，足以解决狼牙壁垒眼下所有的燃眉之急！
这情报……是谁送的？
他脑海中瞬间闪过一个名字——罗网！
只有那个神秘莫测、触角无处不在的组织，才有可能在双方大军对峙、封锁严密的情况下，将如此具体、深入敌后的情报，精准地送到他的面前！
这是雪中送炭吗？
秦天的兴奋只持续了短短一瞬，随即便被更深的警惕所取代。他从不相信无缘无故的好处，尤其是来自罗网。
黑衣人那冰冷的声音仿佛又在耳边响起：“……当你需要的时候，‘帮助’自然会来。”
这就是他们所谓的“帮助”？在自己陷入绝境，几乎走投无路之时，递上一把可能打开生路的钥匙？代价是什么？
秦天很清楚，一旦他依据这份情报行动，无论成功与否，他都事实上接受了罗网的“援助”，与这个隐藏在阴影中的组织，羁绊更深了一层。这无异于饮鸩止渴！
可是……他还有别的选择吗？
坐以待毙？军心迟早溃散，狼牙壁垒必破，他和所有部下都将死无葬身之地。
强行突围？在赵军铁骑的围追堵截下，成功率微乎其微。
似乎，摆在他面前的，只有这一条看似充满希望，实则可能通往更深远陷阱的道路。
秦天紧紧攥着那张皮纸，指节因为用力而发白。他走到窗边，望着外面漆黑的夜空和远处赵军营垒的零星火光。冰冷的夜风吹拂着他额前的发丝，却吹不散他心头的沉重。
接受，意味着妥协，意味着他可能一步步被拉入罗网的网络，未来或许身不由己。
不接受，意味着眼前这道坎，很可能就过不去。
生存，还是……保持某种意义上的“纯粹”？
这个选择，残酷而现实。
良久，秦天缓缓吐出一口浊气，眼中闪过一丝决绝。他回到桌案前，就着油灯的火苗，将那张皮纸点燃。褐色的皮纸在火焰中蜷曲、焦黑，最终化为一小撮灰烬。
情报，他已经记在了脑子里。
他知道，自己没得选。
为了活下去，为了带着这帮信任他的弟兄们活下去，有些“帮助”，他不得不接受。有些路，他不得不走。
至于罗网的目的，未来的代价……只能留待日后去应对了。当务之急，是解决眼前的粮荒和困境。
第二天，秦天召集了李顺和猴三。
他没有透露情报的来源，只说是斥候拼死传回的模糊信息，经过他的分析和推断，确定了落鹰涧可能存在赵军粮站，并且近期有运输队抵达。
李顺和猴三虽然觉得这情报来得有些突兀和巧合，但在目前绝境下，任何一丝希望都值得抓住。尤其是秦天言之凿凿，并给出了看似合理的“分析”过程，他们最终还是选择了相信。
“三百守军……还有一支五十人押运的辎重队……”李顺独眼闪烁着精光，“硬拼肯定不行，只能智取，而且必须速战速决。”
“关键是时间，三日后辎重队抵达，我们必须在此之前，摸清楚落鹰涧的具体布防，并制定周密的袭击和撤离计划。”秦天沉声道，“这次，我亲自去侦查。”
“大人，太危险了！”猴三立刻反对。
“必须我去。”秦天语气坚决，“只有我能避开赵军的暗哨和巡逻队，最大限度靠近侦查。你们留在壁垒，加紧备战，挑选参与此次行动的精锐，要绝对可靠，口风严实。”
见秦天心意已决，李顺和猴三只能领命。
当夜，秦天再次孤身一人，如同暗夜幽灵般潜出狼牙壁垒，凭借着脑中那份简略地图和《敛息术》的辅助，向着东北方向的落鹰涧摸去。
一路上，他小心翼翼地避开了数股赵军巡逻队，甚至凭借超凡的感知，提前发现了两个皮纸上标注的暗哨位置，证实了情报的准确性。这让他心情更加复杂——罗网的能量，超乎想象。
经过一夜的潜行，在天亮前，他终于抵达了落鹰涧外围。
那是一处地势险要的山谷，入口狭窄，两侧山崖陡峭，易守难攻。谷内隐约可见搭建的营帐和仓廪的轮廓，巡逻的士兵身影在晨曦微光中晃动。守军数量、布防情况，与皮纸上所述基本吻合。
秦天隐藏在岩石阴影中，仔细观察了将近一个时辰，将谷内的明哨、暗哨、换防规律以及可能的潜入路线牢牢刻在脑中。
确认情报无误后，他不再停留，悄然原路返回。
当他再次回到狼牙壁垒时，已是次日黄昏。虽然疲惫，但眼神却格外明亮。
“情报属实。”他对等待的李顺和猴三说道，“准备行动吧。”
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