新郑的秩序在秦律的框架下逐渐恢复过来，虽然暗处仍有暗流涌动，但表面上已是一片肃杀后的平静。秦天每日除了处理军务、督促训练，便是潜心修炼，消化着官大夫爵位带来的隐形资源，同时也谨慎地适应着自身“威名”带来的变化。
这日，他刚结束上午的巡营，回到校尉府，一名身着精良皮甲、腰佩长剑的年轻亲兵便登门求见，递上了一封密封的请柬。请柬用料是上好的绢帛，边缘以银线锁边，上面没有任何署名，只有一个简单的标记——一只抽象化的、蓄势待发的玄色虎头。
看到这个标记，秦天瞳孔微不可察地一缩。这是王氏一族的私徽！王翦、王贲、王离……秦国军界最显赫的将门世家！
“我家主人请秦校尉，过府一叙。”亲兵语气恭敬，却带着一股属于顶级门阀扈从特有的、不卑不亢的底气。
秦天心中念头飞转。王贲？不太像，若是主帅召见，通常是正式的军令或中军司马传达。那么，只剩下一个可能——王离！王贲之子，如今在军中也已崭露头角的年轻将领。
他不动声色地接过请柬，淡淡道：“知道了。请回复贵上，秦天稍后便到。”
亲兵行礼告退。
秦天拿着那封轻飘飘却重若千钧的请柬，在厅中静立片刻。王氏的邀请，绝非寻常。是福是祸，难以预料。但无论如何，这扇门，他不能拒之门外。
他换上了一套崭新的校尉常服，虽仍是黑色，但用料和做工远非之前那身旧甲可比，衬得他身形挺拔，少了几分战场煞气，多了几分符合身份的威仪。他将官大夫铜印随身携带，环首刀依旧挂在腰间最顺手的位置。
王离的临时府邸位于新郑原韩国一位公族的别院，距离宫城不远。府邸外守卫森严，皆是王氏部曲，眼神锐利，气息精悍。
通传之后，秦天被引着穿过几重庭院，来到一处临水的轩阁。阁内陈设雅致，与军营的粗犷截然不同，空气中弥漫着淡淡的檀香。
王离正负手站在窗前，望着窗外的一池残荷。他年纪与秦天相仿，或许稍长一两岁，身姿挺拔，面容继承了王氏一族的英武，眉宇间却比其父王贲多了几分尚未完全沉淀的锐气与矜贵。他未着甲胄，只穿了一身玄色深衣，但那股属于军旅的干练气息却无法掩盖。
“末将秦天，参见王将军。”秦天上前，依军礼参见。王离虽年轻，但军职和爵位皆在他之上。
王离转过身，脸上露出一抹算是和煦的笑容，虚扶一下：“秦校尉不必多礼。冒昧相请，还请见谅。坐。”
两人分宾主落座，有侍女奉上香茗。
“早就听闻秦校尉之名，于铁原先登，于野人谷断粮，勇毅果决，令人钦佩。如今一见，果然气度不凡。”王离开门见山，语气带着恰到好处的赞赏，既不显得过分亲热，也不会让人觉得疏远。
“将军谬赞了。”秦天微微欠身，态度恭敬而沉稳，“末将只是恪尽职守，侥幸立下微功，不敢当将军如此盛誉。”
王离笑了笑，端起茶盏，轻轻拨弄着浮沫，似是不经意地说道：“韩地已平，然山东六国，尚有五国。我大秦东出之志，不会止步于此。接下来，兵锋所向，秦校尉以为何处？”
又是个试探。秦天心中明了，面上却不露分毫，谨慎答道：“此乃军国大事，自有大王与诸位上将军决断。末将唯知，将军所指，便是末将兵锋所向。”
王离对他的滴水不漏似乎并不意外，反而眼中闪过一丝欣赏。他放下茶盏，身体微微前倾，声音压低了些，带着一种推心置腹的意味：“秦校尉是聪明人，我也不绕弯子了。家父对你颇为看重，认为你是可造之材。如今灭韩之功已定，新一轮的战事即将展开。军中虽有规矩，但有些机会，终究是留给有准备、也有人提携的人。”
他目光炯炯地看着秦天：“我麾下，正缺像秦校尉这般既有勇力，又懂机变的得力臂助。不知秦校尉，可愿来我帐下效力？接下来的大战，舞台更大，机遇……自然也更多。”
图穷匕见！
这是直接的招揽！邀请秦天加入他王离的派系！
秦天心脏猛地一跳。王离的亲自招揽，意味着他正式进入了秦国顶级将门的视野！一旦答应，他将获得王氏一族的资源和庇护，在接下来的战争中，无疑能获得更好的位置，更快的晋升通道，接触到更高的层面。这是无数中级军官梦寐以求的机会！
但代价呢？
打上王氏的烙印，从此便与王氏一荣俱荣，一损俱损。军中派系林立，王氏虽势大，却也并非没有对手。而且，寄人篱下，难免受制于人，许多事情便不能完全由自己做主。罗网那边，又当如何？
瞬息之间，秦天脑中已闪过无数念头。他脸上适时地露出受宠若惊和凝重思索的神色，没有立刻回答。
王离也不催促，只是静静地看着他，等待着。
片刻后，秦天抬起头，眼神中带着感激和一丝恰到好处的为难：“承蒙将军厚爱，末将感激不尽！能追随将军麾下，是末将的荣幸。只是……”
他顿了顿，语气诚恳：“末将新晋官大夫，麾下部队亦是新近整补，尚需时日磨合锤炼，恐眼下难当将军重任。且此番灭韩，全赖王贲将军调度有方，末将方能侥幸立功。骤然改换门庭，恐惹非议，亦是对王贲将军不敬。不若容末将先将麾下儿郎操练精熟，日后若将军不弃，末将定当效犬马之劳！”
他没有直接拒绝，而是以部队需要整合、以及顾虑王贲看法为由，婉拒了立刻投效，但却留下了“日后”的活口。既给了王离面子，表明了自己对王氏的敬畏和向往，又没有立刻把自己绑死，保留了回旋的余地。
王离闻言，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为更深的笑意。他没想到这个看似凭借悍勇搏出位的年轻军官，心思竟如此缜密圆滑。
“哈哈，好！秦官大夫思虑周全，有情有义，难怪能得部下死力。”王离大笑一声，不再强求，“既然如此，我也不便勉强。你且好生整顿部属，来日方长。接下来无论是攻赵还是伐魏，都少不了硬仗要打，届时，望你我能有并肩作战之日。”
“末将谨记！定不负将军期望！”秦天起身，郑重抱拳。
从王离府中出来，秦天后背的衣衫已被冷汗微微浸湿。与这等世家子弟打交道，看似平和，实则步步惊心。
王离的邀请，像是一道分水岭。拒绝，可能错失良机，甚至可能引起王氏不快；答应，则意味着彻底卷入更高层次的博弈。
他走在返回府邸的路上，夕阳将他的影子拉得很长。
更大的舞台，更诱人的机遇，已然在向他招手。
但他知道，在没有足够的实力和底气之前，贸然踏上那个舞台，很可能不是腾飞，而是摔得粉身碎骨。
他需要时间，需要更快地提升自己，需要更清楚地看清这盘棋局。
他握了握怀中的官大夫铜印，又想起脑海中那卷《九阴真经》。
实力，才是应对一切变局的根本。
王离的邀请，是压力，也是动力。
他抬头，望向北方，那是赵国，也可能是他下一个战场的方向。
眼神，愈发沉静，也愈发坚定。
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