京城的煤价，终于在第四天，突破了一个历史性的、令人瞠目结舌的价位。
一车最普通的煤炭，其价格，已经等同于一石上好的白米。
“黑金”二字，变得名副其实。
就在满城百姓的怨气与朝堂之上的焦虑，都即将达到顶点的时候，一份来自山西的奏章，被驿站以八百里加急的最高等级，如同一道催命符般，送到了朱祁钰的御案之前。
奏章的署名，是世袭宁远侯、山西总兵，张辅之子，张輗。
这份奏章，用词恳切，情真意切，通篇都写满了“为君分忧”的拳拳之心。
宁远侯在奏章的开头，先是痛心疾首地哭诉，说山西境内近期矿难频发，死伤无数，导致各大煤矿人心惶惶，产量锐减。他身为地方总兵，为此寝食难安，愧对圣恩。
这番话，完美地解释了为何朝廷的采购订单会石沉大海。
随即，奏章的话锋一转。
宁远侯话里话外，开始暗示，这些矿难的背后，似乎有地方劣绅和不法矿主在暗中勾结，意图不轨。而地方官府，似乎也有些力不从心，难以彻查。
最后，他“贴心”地为皇帝陛下，提出了一个“一劳永逸”的解决方案。
他，宁远侯张輗，愿意以侯府百年的声誉和全部家财作保，为朝廷分忧，出面整顿整个山西的煤务，保证从此以后，煤炭供应，再无后顾之忧。
但他有一个条件。
一个让所有看到这份奏章的人，都倒吸一口凉气的条件。
他请求朝廷，将山西一省的盐税和商税，暂时划拨给他宁远侯府，作为“煤务整顿”的前期经费。待到煤务理顺，再行归还。
“轰！”
当这份奏章在早朝之上一经公布，整个太和殿，瞬间炸开了锅！
满朝文武，无不哗然！
所有人的脸上，都写满了难以置信的愤怒！
这已经不是请求了！
这是赤裸裸的、毫不掩饰的要挟！
盐税和商税，那是一个省份最核心的财政命脉！
一旦交出，就等于将整个山西的钱袋子，交到了他宁远侯一个人的手上！
一个世袭的侯爵，竟敢用国家的能源命脉，来与中央政府讨价还价！竟敢索要一省的财权！
这与裂土封疆，划地为王，有何区别？！
“狂悖！狂悖至极！”
于谦第一个从队列中站了出来，他气得浑身发抖，须发皆张。
“陛下！”他对着御座之上的朱祁钰，重重一拜，声如洪钟，“这张輗，身为世袭勋贵，不思为国分忧，反倒借国难之际，要挟朝廷，索要地方财权！其心可诛！其行，与谋逆无异！”
“臣，恳请陛下，立刻下旨，命京营出兵，征讨此獠！以儆效尤！”
于谦的话，掷地有声，代表了朝中绝大部分正直官员的心声。
然而，御座之上，朱祁钰却只是发出了一声冰冷的、充满了不屑的嗤笑。
他随手将那份奏章，如同丢垃圾一般，丢在了脚下。
出兵征讨？
他知道，事情远没有那么简单。
宁远侯张輗，敢如此明目张胆地递上这份奏章，他凭的，绝不仅仅是山西一地的兵马。
他凭的，是背后那整个盘根错节，利益相连的旧军事勋贵集团！
这些人，在北京保卫战后，因为站错了队，被他朱祁钰打压了许久。如今，他们看到了一个绝佳的机会。
西山崛起的工业力量，让他们感到了恐惧。
而煤炭，这个工业的命脉，恰好就掌握在他们的手中。
他们这是在借宁远侯之手，向他这个皇帝，发起一次试探，一次反扑！
他们想看看，他这个年轻的帝王，面对能源被卡脖子的绝境，究竟会选择妥协，还是会选择玉石俱焚。
就在大殿之上，群情激奋，喊打喊杀之声不绝于耳之际。
锦衣卫指挥使袁彬，身着飞鱼服，腰佩绣春刀，从殿外匆匆步入。
他穿过愤怒的人群，径直走到御前，单膝跪地，呈上了一份用火漆密封的密报。
“陛下，山西之事，已查明。”
朱祁钰打开密报，一目十行。
密报的内容，证实了他所有的猜测。
锦衣卫的探子，用最快的速度查明，山西境内，大大小小上百座煤矿，超过九成，其背后的实际控制人，或明或暗，都指向了同一个源头——宁远侯府。
在过去的几年里，张輗利用其父张辅留下的威望和自己山西总兵的职权，通过兼并、恐吓、甚至制造矿难等血腥手段，早已悄无声息地将整个山西的煤炭产业，整合成了一个由他一人掌控的巨大垄断集团。
而京城之内，那些囤积居奇，哄抬煤价的煤商，其背后的大股东，无一例外，都是那些曾经被朱祁钰削减了爵位和封地的旧勋贵家族。
一张巨大的、由利益交织而成的大网，已经悄然张开。
密报的最后一页，记录着锦衣卫探子冒死窃听到的一句，宁远侯在私人宴会上的狂言。
“天子又如何？他那些离了煤就不会动的钢铁怪物，想要吃食，就得乖乖听我这个喂食人的！”
“咔嚓！”
朱祁钰手中的御笔，被他生生捏成了两段。
他缓缓地，从龙椅之上，站了起来。
一股冰冷到极致的杀意，如同实质的寒流，瞬间从他的身上弥漫开来，让整个太和殿的温度，都仿佛下降了几分。
所有叫嚣着请战的大臣，都下意识地闭上了嘴。
他们能清晰地感觉到，御座之上的那位年轻帝王，是真的动了杀心。
然而，朱祁钰接下来的话，却让所有人都大跌眼镜。
他没有理会于谦的请战，反而将目光，投向了早已吓得面无人色的户部尚书金濂。
“回复宁远侯。”
朱祁钰的声音，平静得可怕。
“就说他的条件，朕原则上同意了。”
“什么？！”
众臣大惊失色，于谦更是猛地抬起头，脸上写满了不敢置信。
陛下……竟然要妥协？！
朱祁钰没有理会众人的惊愕，他继续用那种不带丝毫感情的语调说道：
“告诉他，朕会派一名户部侍郎，不日即刻启程，前往山西太原。”
“与他，详谈税款交割，以及煤炭供应的各项事宜。”
“让他……”
朱祁钰说到这里，微微一顿，眼中闪过一丝几乎无人察觉的，如同刀锋般的厉色。
“……好好准备。”
他加重了“好好准备”这四个字。
那语气，不像是君王的嘱咐，更像是阎王的判词。
他要让这位不可一世的宁远侯，在最志得意满，最不可一世的时候，亲手为他自己，掘好坟墓。
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