春寒料峭，东宫的红梅开得正盛，枝桠上的残雪未消，映着廊下悬挂的红灯笼，竟透出几分说不清道不明的诡异。
云暮坐在窗前，指尖摩挲着一块刚绣好的锦帕，上面是她亲手绣的并蒂莲，针脚细密，色泽温润，是为三月后的大婚准备的。窗外传来宫人细碎的笑语，谈论着即将到来的盛典，语气里满是艳羡。可这些热闹，却像隔着一层厚厚的琉璃，传不到她的心底。
自楚怀瑾班师回朝，藩王之乱平定，朝堂终于迎来了久违的安宁。萧衍当即下旨，重启搁置已久的大婚，册立她为太子正妃。旨意一下，百官称颂，百姓欢腾，唯有云暮，心中总萦绕着一丝难以言喻的不安。
这份不安，在三日后的清晨，终究化作了刺骨的寒意。
她晨起梳妆，正要前往萧衍的书房商议婚礼细节，却见贴身侍女青禾脸色苍白地跑进来，手里捏着一方皱巴巴的纸条，声音带着颤音：“太子妃，宫里……宫里都在传闲话，说……说您和楚将军……”
青禾的话没说完，却像一把淬了冰的匕首，狠狠扎进云暮的心里。她握着梳子的手微微一顿，乌木梳齿划过发丝，扯得头皮生疼，可她脸上依旧平静无波：“说什么？”
“说您和楚将军有染，”青禾咬着唇，艰难地吐出后面的话，“还说楚将军之所以拼尽全力平定藩乱，就是为了日后能……能和您双宿双飞。这些话都传疯了，连宫外的茶楼酒肆都在议论，说您……说您水性杨花，不配做太子妃。”
云暮的指尖猛地收紧，锦帕上的并蒂莲被攥得变了形。她早该想到，旧势力不会就此善罢甘休，藩王之乱平定，他们便只能用这种卑劣的手段来挑拨离间。可她没想到，流言会如此恶毒，如此不堪。
“是谁在传？”云暮的声音冷得像冰，眼底掠过一丝厉色。
“没人知道源头，”青禾急得快哭了，“只说是宫里的老人先传出来的，现在连御史台都收到了联名上书，要求太子殿下彻查此事，还皇家颜面一个清白。”
云暮缓缓放下梳子，走到铜镜前。镜中的女子身着月白襦裙，眉眼清冽，却难掩一丝疲惫。她与楚怀瑾之间，坦坦荡荡，是过命的情谊，是并肩作战的挚友。可在这些别有用心之人的口中，却成了不堪入目的苟且。
“备车，去御史台。”云暮沉声道。
“太子妃，您这时候去，岂不是正好落人口实？”青禾连忙劝阻，“不如等太子殿下回来，再做打算。”
“等不及了，”云暮摇头，目光坚定，“流言如毒，蔓延得越快，危害越大。我必须去看看，是谁这么迫不及待地想要置我们于死地。”
刚走出东宫大门，就见一辆熟悉的马车停在不远处，楚怀瑾身着玄色常服，面色凝重地站在车旁，显然也是为了流言之事而来。
四目相对，空气中弥漫着一丝尴尬与沉重。楚怀瑾看着云暮苍白的脸色，心中一阵刺痛：“流言之事，你都知道了？”
云暮点头，声音干涩：“嗯。”
“我这就入宫，向太子殿下请罪，”楚怀瑾语气决绝，“我自请外放，去戍守边疆，远离京城这是非之地，也好还你一个清白。”
“不可！”云暮立刻阻止，“你这一去，不就等于默认了流言？正好中了那些人的圈套。他们想要的，就是离间我、你和萧衍的关系，让我们自乱阵脚。”
楚怀瑾握紧了拳头，指节泛白：“可我不能让你因为我，被人如此污蔑。你是未来的太子妃，是大胤的国母，你的名声不容有任何玷污。”
“我的名声，我自己会护，”云暮抬眸，直视着他的眼睛，“楚怀瑾，我们相识多年，并肩作战，难道你还不了解我？清者自清，浊者自浊，我们无需用外放这种方式来证明自己的清白。”
就在这时，远处传来銮驾的声音，萧衍的车架正朝着这边驶来。看到两人站在宫门外，萧衍立刻下车，快步走上前，目光在两人脸上扫过，沉声道：“都上车，回东宫再说。”
回到东宫书房，萧衍屏退左右，只留下三人。他将一叠联名上书扔在案上，冷笑一声：“一群跳梁小丑，也敢在朕的眼皮子底下兴风作浪。”
云暮拿起上书，为首的正是丞相的门生李御史。上面的文字极尽污蔑之能事，甚至还附上了一张画像。画中是军帐之内，她与楚怀瑾相对而立，姿态凑近，看上去确实亲密无间。可只有他们知道，那是当初楚怀瑾在前线作战，她派听风楼高手传递军情，两人正在商议离间藩王的计策。
“这画像，是有人故意伪造的，”云暮将画像放在案上，“画中的场景确实存在，但当时还有听风楼的三名高手在场，他们可以作证。”
“朕自然知道是伪造的，”萧衍看向云暮，眼神温柔而坚定，“朕相信你，也相信楚将军。你们二人，一个为朕稳固后方，凝聚民心；一个为朕征战沙场，平定叛乱。都是大胤的功臣，也是朕最信任的人。”
楚怀瑾心中一暖，单膝跪地：“太子殿下明察秋毫，臣感激不尽。但流言汹汹，若不加以制止，恐会动摇民心，影响大婚。臣愿自请外放，以证清白。”
“我说了，不必，”萧衍扶起他，“你是大胤的栋梁，边疆离不开你，朕也离不开你。那些人想要的就是你离开京城，我们偏不如他们的意。”
云暮看着萧衍笃定的眼神，心中安定了不少。她知道，萧衍是真的信任她，这份信任，比任何辩解都更有力量。
“太子殿下说得对，”云暮开口，语气平静却带着不容置疑的力量，“流言止于智者。我们不必理会这些无稽之谈，只需找出幕后黑手，将其绳之以法，便可一劳永逸。”
“你有头绪了？”萧衍问道。
“暂时还没有，”云暮摇头，“但流言能在这么短的时间内传遍京城，甚至传到御史台，背后一定有强大的势力在推动。丞相虽死，但他的残余党羽仍在，再加上一些对新政不满的守旧派，他们定然不会甘心失败。”
“我这就让听风楼暗中调查，”云暮继续说道，“不出三日，定能查出流言的源头。”
萧衍点头：“好，此事就交给你。朕会在朝堂上压制那些御史，不让他们再借题发挥。楚将军，你近日尽量减少入宫次数，避免给人可乘之机。”
“遵旨。”楚怀瑾应道，目光却不由自主地落在云暮身上。他看到她眼底的疲惫，看到她强撑的坚强，心中满是心疼。
三人商议完毕，楚怀瑾起身告辞。走到书房门口，他停下脚步，回头看向云暮，轻声道：“你保重，若有任何需要，随时派人告知我。”
云暮点头，看着他的身影消失在门外，心中五味杂陈。她知道，这场流言风波，只是旧势力最后的反扑。可她更清楚，这场风波，也让她与楚怀瑾之间，多了一道无形的隔阂。
萧衍走到云暮身边，轻轻握住她的手：“别担心，有我在，没人能伤害你。”
云暮靠在他的肩头，感受着他掌心的温度，心中渐渐安定下来。“萧衍，谢谢你相信我。”
“我们之间，何须言谢？”萧衍低头，在她的额头上印下一个轻柔的吻，“三个月后，你便是我的妻子，是我萧衍一生唯一的妻。任何人，任何事，都不能阻止我们。”
云暮闭上眼睛，将脸颊贴在他的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳声。是啊，她还有萧衍，有他的信任与守护，还有什么好怕的？
可她不知道的是，这场流言风波的背后，不仅仅是丞相的残余党羽，还有一双隐藏在深宫之中的眼睛，正用充满嫉妒与怨恨的目光，死死地盯着她。
夜色渐深，东宫的灯火依旧明亮。云暮坐在案前，看着那张伪造的画像，指尖微微颤抖。她想起了在军帐中与楚怀瑾商议军情的场景，想起了他为了保护她，一次次以身犯险，想起了他眼中那深藏的情意。
她心中清楚，楚怀瑾对她的感情，早已超出了挚友的界限。而她，对楚怀瑾，也有着深深的愧疚与感激。可她的心，早已给了萧衍，给了这个与她并肩作战、共同守护天下的男人。
“楚怀瑾，对不起，”云暮在心中默念，“此生，我只能负你。只愿来世，我们能做一对普通的朋友，不再卷入这权谋纷争，不再有这么多的身不由己。”
窗外的红梅，在夜色中摇曳，花瓣上的残雪悄然滑落，像是无声的叹息。这场暗流涌动的风波，才刚刚开始。而云暮知道，她必须打起十二分的精神，迎接即将到来的狂风暴雨。她不仅要守护自己的名声，守护与萧衍的婚约，更要守护这来之不易的安宁，守护这天下苍生。
夜深了，云暮依旧坐在案前，手中握着那枚楚怀瑾送给她的护身符玉佩。玉佩温润，却带着一丝凉意，就像她此刻的心情。她不知道，这场风波何时才能平息，也不知道，未来还会有多少艰难险阻在等着他们。但她知道，只要她、萧衍、楚怀瑾三人同心，就没有跨不过去的坎，就没有打不败的敌人。
只是，那深藏在心底的愧疚与挣扎，却像一根无形的刺，时时刻刻提醒着她，有些情谊，注定要在权谋与爱恨中，被折骨为诗，刻下永恒的遗憾。
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