王风云在校门口给出的“最后通牒”，像一根无形的绞索，套在了林天的脖子上，让他接下来的每一天都充满了煎熬。他感觉自己就像实验室里被观察的小白鼠，明知有双眼睛在暗处盯着自己，却不知道那目光是善意还是恶意，更不知道那观察何时会转化为行动。
他变得更加谨小慎微，几乎放弃了所有课外的活动，除了必要的上课，大部分时间都待在家里或图书馆人多的地方。他不敢再轻易尝试深度感知，更不敢将那块蚀能石拿出来研究，生怕任何一点能量波动都会引来镇秘司的“拜访”。
然而，预想中的第二次“邀请”并未如期而至。王风云仿佛真的给了他无限期的考虑时间，再也没有出现在他面前。这种沉默的等待，比直接的逼迫更让人心慌意乱。
几天后的一个傍晚，林天因为帮教授整理资料，离校比平时晚了一些。天空中的灰雾呈现出一种不祥的暗紫色，预示着夜间可能会有更强的能量波动。他匆匆走在回安澜小区必经的那条略显偏僻的街道上，心中隐隐有些不安，下意识地将手伸进口袋，握紧了那枚冰冷的纽扣。
就在他经过一个十字路口时，异变突生！
前方不远处，一条小巷的阴影里，空气突然一阵扭曲，一股熟悉的、令人作呕的阴冷气息弥漫开来！紧接着，一团模糊的、由暗影和粘液构成的轮廓猛地扑出，直冲向一个刚好路过的、戴着耳机似乎毫无察觉的年轻女孩！
是“蚀灵”！而且比上次那只体型更小，速度更快，行动更加诡诈！
林天的心脏几乎骤停！他想大喊提醒，但喉咙像是被扼住，发不出声音。他想冲上去，但双腿如同灌铅。巨大的恐惧和无力感瞬间淹没了他。他下意识地就要捏碎口袋里的纽扣！
然而，就在这千钧一发之际——
一道炽热的红芒，如同撕裂夜幕的闪电，从侧面一栋居民楼的楼顶疾射而下！
那是一柄血色长枪！
长枪后发先至，精准无比地贯穿了那只蚀灵的核心，狂暴的力量瞬间将其蒸发殆尽，连一声惨叫都没来得及发出。
同时，一个黑影如同大鸟般从天而降，轻巧地落在女孩身后，在她因背后突然出现的微风而茫然回头的前一刹那，伸手在她颈后轻轻一拂。女孩眼神瞬间变得茫然，晃了晃脑袋，嘀咕了一句“怎么有点晕”，便继续戴着耳机向前走去，仿佛刚才的一切只是幻觉。
黑影自然便是王风云。他收回手，看都没看那消失的蚀灵，反而转过头，目光穿透几十米的距离，精准地落在了僵在原地的林天身上。
他脸上没什么表情，只是朝林天这边随意地抬了抬下巴，然后便转身，几个起落，身影便再次消失在楼宇间的阴影里，仿佛从未出现过。
整个过程发生在电光火石之间，街道上其他的行人甚至没人注意到刚才发生了一场短暂的、超乎想象的战斗。
林天呆呆地站在原地，手心全是冷汗，那枚纽扣已经被他攥得温热。他看着女孩安然离去的背影，又看向王风云消失的方向，心中翻起了惊涛骇浪。
王风云……他一直都在附近？他刚才不是在执行任务，他是在……保护那个女孩？或者说，他真正的目标，是清除可能威胁到自己的蚀灵？
林天回想起王风云出现的位置和时机，那绝不是巧合。他更像是一直在暗中跟随，或者说，在巡逻这片区域，而这片区域，恰好覆盖了林天从学校回家的主要路线。
那个看似粗暴、给出最后通牒的男人，其实一直在暗中清理着可能威胁到自己的危险？
这个认知让林天的心情复杂到了极点。恐惧并未消散，但其中掺杂进了一丝难以言喻的暖流和更深的困惑。镇秘司到底想做什么？如果真想对自己不利，何必如此大费周章地保护？难道真如王风云所说，他们看中的是自己是“好苗子”？
当晚，镇秘司分部，那间密室内。
王风云大大咧咧地坐在叶辰对面，汇报道：“头儿，清理了一只刚从下水道爬出来的小‘影噬’，应该是被那小子身上越来越明显的‘味儿’引过来的。顺手解决了。”
叶辰看着屏幕上刚刚发生的战斗能量记录和街道监控（已被处理），点了点头：“看来他对‘蚀灵’的吸引力在与日俱增。你的判断是对的，简单的清除或强制招募并非上策。”
王风云耸耸肩：“这小子胆子小，但直觉不差。我要是逼得太紧，估计他能把自己吓出毛病来。现在这样挺好，让他知道怕，也知道有人在给他擦屁股，但又给他留点自己琢磨的空间。等他真正遇到绕不过去的坎儿，自然就知道该怎么选了。”
叶辰镜片后的目光闪烁了一下：“保持观察等级。在他做出决定之前，确保他的基本安全。毕竟……”他顿了顿，看向屏幕上林天模糊的影像，“一个可能的‘斗战胜佛’代表人，哪怕只是萌芽，也值得投入资源进行保护性观察。我们需要知道，他最终会走向哪一边。”
王风云咧嘴一笑，又剥了颗糖扔进嘴里：“明白。放心吧头儿，有我这个‘疯子’在，那些藏头露尾的玩意儿，别想碰我看中的苗子。”
林天并不知道这场关于他的简短对话。但那一夜王风云如守护神般降临又悄然离去的身影，却深深地印在了他的脑海里。镇秘司的目的依旧成谜，但至少，他暂时确认了一件事：那个代号“疯子”的男人，或许并非敌人。
这份认知，像一颗小小的定心丸，稍稍缓解了他连日来的焦虑，也让他对那个隐藏在迷雾之下的秘密世界，产生了一丝难以言说的、复杂的好奇。
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