此言一出，原本稍显轻松的气氛瞬间沉寂下来。跳跃的火光映照在每一张脸上，显露出各种复杂而沉重的表情，空气仿佛都尴尬了几分。
沉默良久，还是那位被叶洛扶起的老者，也是村里最年长的陈伯，深深叹了口气，声音沙哑苦涩：“恩公啊...家乡？哪里还有家乡啊...”他浑浊的老眼望向跳动的火焰，满是悲凉，“我们这些人...在原来的地方，早就被当成死人了。族谱除名，户籍销户...回去？谁认得我们？谁还会把我们当人看？”
老人话里的意思很明显，似乎...不是没人回过家乡，只是被排挤在世俗之外，最终又回到了萌荫村。
一个脸上带着狰狞疤痕的中年汉子猛地抬起头，眼中血丝密布，激动地接口：“回去？回去看那些街坊邻居用看怪物、看脏东西的眼神戳我们脊梁骨吗？我娘子...我娘子就是被那些畜生...当着我的面...”他喉咙里发出嗬嗬的声响，拳头捏得死紧，骨节发白，后面的话被巨大的悲愤堵在胸口。
“我们这些女子...”一个看起来不过二十出头、眼神却沧桑如老妇的女子低声开口，声音里带着无法磨灭的屈辱和恐惧，“就算回去了，又怎么活？光是那些闲言碎语，唾沫星子就能把人淹死...家里人...家里人恐怕也只会觉得我们丢了祖宗的脸…”她的话像投入水中的石子，引起其他几名女子压抑的啜泣，她们默默垂下了头，无声哭泣。
米清默默地翻动着架上的烤鸡，油脂滴落火中，发出滋滋的声响。火光映着她清秀却苍白的侧脸。她没有流泪，眼神异常平静地看着跳跃的火焰，轻声道：“恩公，仙子。这里...这片林子，这片山，虽然挡住了外面的阳光，但同时也挡住了外面那些能把人活活逼死的眼光。在这里，我们都是受过伤的人，彼此都懂，没人会嫌弃谁。我们...只想找个没人认识的地方，重新开始...哪怕苦一点，累一点，挖野菜啃树皮，至少...能像个人一样活着，喘口气。”
陈伯用力点头，饱经风霜的脸上带着一种近乎虔诚的恳切，望向叶洛和周沐清：“恩公，仙子！是你们给了我们第二条命！我们实在不想再回到那个把我们当死人、当耻辱的地方了！我们就想留在这深山里！开点荒地，采点山货，互相帮衬着活下去！我们...我们想给恩公和仙子立生祠！日日供奉香火！让子孙后代都记住你们的活命大恩！”
他前面说的还好好的，后面却越说越激动，最后甚至带头跪了下来。
“对！立生祠！请恩公和仙子成全！”
“这是我们全村人的心愿！”
村民们群情激动，纷纷跪地拜服，应声附和，眼神中燃烧着最朴素的感恩和最执着的恳求，仿佛这是他们唯一能抓住的、表达心意的绳索。
叶洛沉默了。他环视着这一张张饱经苦难、此刻却因对新生活的渴望而焕发光彩的脸庞。他原本想劝他们回归阳光下正常的生活。
但此刻，他彻底明白了。
那些所谓的“正常”和“温暖”，对他们而言，早已是布满荆棘、甚至比这深山阴冷更残酷的绝路。他们失去的不仅是几年的自由与健康，更是作为“人”的尊严与归属感。
黑风山曾是囚笼不假，但如今却成了他们唯一能找到一丝安全感的避风港。
周沐清在一旁听着，清澈的眼眸中充满了困惑与一丝不忍。她生于豪门，长于仙门，对世俗的苦难和人情冷暖理解不深。
她和叶洛一边挨个扶起村民，一边忍不住开口，声音带着仙家子弟特有的超然物外：“可是...此地终年难见日光，土地贫瘠，生存太过艰难。你们...可以随我回琼华派附近，我定当恳求师尊，在山门外划一片安稳之地供你们安家落户，琼华派可庇护你们...”
“仙子好意，我们心领了！”陈伯连忙摆手打断，脸上带着感激却坚定的笑容，“仙门福地，灵气盎然，不是我等凡俗之人该去叨扰的地方。更何况我们这些‘人’...哎...我们这些人只想守着这片熟悉的林子，安安稳稳地，靠自己的双手过日子。这里的苦，我们吃得下！心里踏实！比在外面被人戳脊梁骨...强过百倍！”
米清也抬起头，看向周沐清，眼神平静而释然，仿佛早已看透这世俗：“仙子，能重见天日，能清醒地活着，能自己决定明天做什么、吃什么，对我们来说，已经是天大的福报了。这山里的苦，您看上去是涩的，可我们嚼起来却是甜的。”
叶洛看着米清眼中那份历经劫难后的平静与豁达，又扫过周围村民们眼中那份近乎固执的、对新生活的期盼之火，心中最后一丝劝说的念头也消散了。
他轻轻吁出一口气，脸上缓缓绽开一抹温和而带着深深敬意的笑容。
“我明白了。”叶洛的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，“人各有志，路在脚下。每个人，都有选择自己如何活下去的权利。既然这是你们共同的心愿，那便留下来吧。”他顿了顿，目光扫过这片被夜色笼罩的山林，“这黑风山中的孤村，以后不再是‘萌荫村’，就叫‘萌芽村’吧。愿你们在此地，扎下根，真正获得新生。”
他又看向激动得嘴唇哆嗦的陈伯和眼神明亮的米清，语气温和却不容置疑：“至于生祠...大可不必。解救无辜，本是分内之事。若真要感恩，”他的目光一一扫过篝火旁每一张脸，“就好好活着。活得有盼头，活出个人样来，靠自己的双手把日子过下去。这，便是对我们最好的报答，最大的心意。”
“恩公...”陈伯还想再说什么，被叶洛抬手止住了。
“好好活着。”叶洛再次强调，这四个字仿佛有千钧之重，是嘱托，对萌芽村民来说，或许又是最深刻的祝福。
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