盛长梧看着那三只围着母亲哀鸣的小家伙，眉头微锁，他原本确实倾向于不干涉，弱肉强食，物竞天择，这本就是自然法则。
然而，就在他沉吟之际，那只最先走出来、胆子似乎也最大的小老虎，不知怎的，竟摇摇晃晃地离开了兄弟和母亲，径直走到了盛长梧的脚下。
它抬起小脑袋，用那双湿漉漉的、纯净又带着哀伤的眼睛望着他，然后伸出带着细小倒刺的舌头，轻轻舔了舔他的靴尖，又发出几声细弱的、仿佛哀求般的叫声。
这个小生灵毫无保留的依赖与信任，像一根轻柔的羽毛，恰好拂过了盛长梧心中最柔软的那一处，他历经数世，见惯了生死与残酷，但这份源自生命本初的纯粹，依然打动了他。
他缓缓蹲下身，没有贸然去触摸，只是静静地与那只小老虎对视了片刻，小老虎似乎并不怕他，反而又靠近了些，用脑袋蹭了蹭他的小腿。
最终，盛长梧轻轻叹了口气，他站起身，对林守成以及众人说道：
“带上它们吧。”
他的声音不大，却带着不容置疑的意味。
“找些柔软的布匹，小心些，将它们一并带回城去。”
这个决定出乎一些人的意料，但无人提出异议，很快，三只懵懂无知的小老虎被小心翼翼地包裹起来，带离了这片刚刚失去母亲的山林。
捕虎队伍抬着两只庞大的虎尸返回城中，立刻引起了轰动，百姓们纷纷涌上街头围观，发出阵阵惊叹：
“天爷！真的是大猫！还是两只！”
“官府真是为民除害了啊！”
“快看那弓箭，听说就是用了盛巡抚造的新弓才这么厉害！”
“了不得！真是了不得！”
听着百姓们的夸赞和议论，参与行动的弓箭手和官兵们都挺直了腰板，脸上洋溢着自豪与骄傲。这
回到府衙，林守成立刻派人四处张贴告示，并敲锣打鼓地宣告：为祸龙泉山的猛虎已被格杀，百姓可安心出入，但仍需谨慎，勿要深入险地。
这次成功的剿虎行动，也被郑重地记录在成都府的地方志档案中。
盛长梧则将三只嗷嗷待哺的小老虎先带回了客栈，墨兰一见那三只毛茸茸、像大猫一样蜷缩着的小家伙，喜欢得不得了，想伸手去摸又有些害怕。
林噙霜也觉得它们此刻看起来可怜又可爱，心生怜悯。
然而，客栈掌柜却面带难色地找了过来，拱手作揖：“盛大人，夫人，姑娘……不是小人不近人情，只是……这毕竟是虎崽，也是猛兽，即便年幼，也难免骇人。万一惊扰了其他客官，小人实在担待不起啊……”
盛长梧理解掌柜的顾虑，毕竟客栈是做生意的地方，他想了想，便带着小老虎去找林守成。
“林大人，这几只小虎崽，不知可否暂时寄养在贵府几日？待我处理好后续事宜，离开成都时，再行带走。”盛长梧请求道。
林守成自然满口答应：“盛大人放心，此等小事，下官定当安排妥当！”他知道盛长梧不会在成都久留，便立刻叫来二儿子林思泽，吩咐道：“思泽，你将这三只小虎崽带回家中，好生照料。立刻去寻几只正在哺乳的母狗来，暂且喂养它们。”
“是，爹！”林思泽小心翼翼地用铺了软布的篮子将三只小老虎带回了林府。
小老虎一到林家，立刻成了全府的焦点。杨宁、杨明心、林思清、祝兰全都围了过来，看着篮子里那三只哼哼唧唧、尚未睁眼太久的小家伙，又是惊奇又是怜爱。
林思泽便将今日山中猎虎的惊险过程，以及如何发现这只为护崽而死的母虎，三只小虎崽如何哀鸣寻母，盛长梧最终又如何心软决定带走它们的经过，详细地说了一遍。
“……那母虎，实是为了保护巢穴里的幼崽，才与那更大的猛虎搏斗至死。”林思泽语气中也带着一丝感慨。
众人听完，看着这三只失去了母亲的小生命，更是唏嘘不已，杨宁连忙指挥下人找来更柔软的棉絮做窝，又亲自查看了找来的母狗，确保奶水充足。
林思清对这三只小老虎极尽温柔，几乎日日陪伴。她不仅细心照料，还为它们取了名字，惊雷、听松、凌霄。
这日，盛长梧带着好奇的墨兰前来林家探望小虎，听到林思清轻声唤着它们的名字，盛长梧眼中掠过一丝赞赏，他看向林思清，语气温和而真诚：“惊雷、听松、凌霄……林姑娘取的字，既贴合其性，又风骨不凡，很好听。”
林思清正半蹲着抚摸凌霄的脑袋，闻言抬起头，对上盛长梧的目光，脸颊微泛红晕，垂下眼帘，谦逊地回道：“盛大人过奖了，不过是随口取的，当不得如此赞誉。”
她谢过他，便不再多言，只是目光温柔地追随着几只嬉戏的小虎。
这时，那只被命名为听松的小老虎，摇摇晃晃地跑到她脚边，用脑袋蹭着她的裙摆，发出呜呜的撒娇声。
林思清见状，脸上立刻绽放出真切而明媚的笑容，她熟练地、轻柔地将听松抱进怀里，用手指轻轻梳理它柔软的绒毛，眼神里充满了纯粹的怜爱。
盛长梧在一旁静静地看着这一幕，夕阳的余晖透过窗棂，洒在少女与幼虎身上，勾勒出一幅温暖静谧的画面，他之前打听过林家的事，自然也知晓了一些关于这位林家小姐的事情。
林思清自幼聪慧过人，却因才华横溢而招致兄长林思源的嫉妒与打压，她不甘被“女子无才便是德”的框枷束缚，拼命读书习字，甚至去考神童试，无非是想向所有人证明，女子之才，绝不逊于男子。
他看着此刻抱着小虎，笑容温暖而真实的林思清，再联想到她那份不甘人后的倔强与才华，心中那份欣赏不禁又深了几分。
他确实格外欣赏这种内心拥有强大力量、不甘被命运安排、努力活出自我光彩的女性。
“她这样……很好。” 他在心中默道。
这份“很好”，包含了欣赏，包含了理解，或许，也包含了一丝他自己都尚未清晰察觉的、超越欣赏之外的情愫。
他没有再多说什么，也没有刻意接近，只是保持着一段恰到好处的距离，享受着这份宁静，墨兰则早已被毛茸茸的小老虎吸引，蹲在一旁好奇地戳戳这个，摸摸那个，咯咯笑个不停。
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