在慈幼坊内，盛长梧发现了一个现象，无论是正在读书的学童名册，还是在一旁嬉戏玩耍的孩子，被唤到名字时，十有七八都姓林。
他不由得心生好奇，转向县令张黎问道：“张县令，本官观这慈幼坊中，孩子们为何大多姓林？可是有何缘故？”
张黎闻言，与身旁的主簿王茂相视一笑，脸上浮现出感慨与敬仰交织的神情。他恭敬地回答道：“大人明鉴，此事……说来话长，却皆是源于大人与林夫人您的恩德啊！”
他细细道来：“自大人在福县推广新粮、整治吏治、兴建慈幼坊，又在泉州抗飓风、救灾民，您的仁政善举早已传遍四方。尤其是后来，百姓们听闻大人在泉州捡了一个婴孩，并为之取名林青泽，此事广为流传。”
张黎的语气充满了崇敬：“百姓们淳朴，觉得大人您如同再生父母，林夫人慈心善念，在救灾中对孩童妇孺尤为照拂。慈幼坊里那些不知姓氏来历的孤儿，为了感念您二位的大恩大德，便自发地请求，希望能跟随林夫人的姓。”
王茂也补充道：“起初只是泉州的部分孩子如此，后来这消息传开，周围州县的慈幼坊里，许多无姓无名的孩子，也纷纷效仿，都以姓林为荣。我们……我们觉得此乃赤子之心，亦是教化之功，便未加阻拦，只是详细记录在案。”
盛长梧听完这番解释，心中涌起一股难以言喻的暖流与震动，他没想到，自己与母亲当初只是秉持本心所做的些微小事，竟在百姓心中留下了如此深刻的烙印，甚至影响了这么多孩子的姓氏选择。
他沉默片刻，方才轻叹一声，语气温和而复杂：“原来如此……他们，有心了。”
一旁的林噙霜更是听得愣住了，随即感动与欣慰涌上心头，让她眼眶微微发热，她从未想过，自己的名字竟能以这样的方式，被这么多孩子承载、铭记。
她看着院子里那些姓林的孩子们活泼的身影，声音带着一丝哽咽的喜悦，柔声道：“这些孩子……真是……真是惹人疼爱的紧。”
一旁的墨兰听得心潮澎湃，一种与有荣焉的骄傲和对母亲深深的爱意交织在一起，她脱口而出：“我也要跟阿娘姓林！”
她拉住林噙霜的手臂，娇声道：“阿娘，你看，那么多孩子都姓林，觉得光荣，墨儿也要！”
林噙霜先是一愣，随即失笑，轻轻点了点墨兰的额头，嗔怪道：“傻孩子，胡说些什么！你自有姓氏，乃是盛家女儿，这姓氏岂是能随意更改的？于礼法不合。”
她以为这不过是小女儿家一时的戏言。
然而，盛长梧却看向墨兰，目光沉静而肯定，缓缓道：“这，也可以。”
林噙霜惊讶地看向儿子，以为他在开玩笑：“梧哥儿，你就别跟着墨儿一起胡闹了。”
墨兰却从哥哥的眼神中看到了认真，她心中大喜，面上却乖巧地没有继续在众人面前纠缠，只是对着哥哥露出了一个心照不宣的笑容。
待到回到客栈，墨兰立刻迫不及待地追问：“哥哥，你方才说的是真的吗？墨儿真的可以改随阿娘姓林吗？”
盛长梧看着妹妹亮晶晶的、充满期盼的眼睛，肯定地点了点头：“嗯，可以。”
他顿了顿，目光转向同样一脸惊愕与感动的林噙霜，语气平稳却石破天惊：“不止是墨儿，儿子也打算，自此改姓为林。”
“什么？！”林噙霜惊得站起身来，“梧哥儿，这……这怎么行！你如今身居高位，骤然改姓，于礼法不合，朝野上下会如何议论？还有你父亲那边……”她首先想到的是此举可能给儿子带来的麻烦和非议。
墨兰却已经高兴地拍手跳了起来：“好耶！太好了！哥哥也改！这样我们一家人就都姓林了！阿娘就不孤单了！”
盛长梧握住母亲因激动而微凉的手，扶着她重新坐下，声音沉稳有力，带着安抚人心的力量：“母亲，不必担忧。礼法是为人而设，而非束缚人之枷锁。儿子感念母亲生养之恩，远胜于那虚无缥缈的家族牵绊。母亲予我者，是性命，是教养，是毫无保留的慈爱。儿子如今功名在身，行事但求无愧于心，些许议论，动摇不了根本。至于父亲那边……”
他嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“他既已默许我们分家另过，此事，他干涉不了，也不会过多干涉。”
他看着母亲依旧忧心忡忡的面容，保证道：“母亲，信我。一切事宜，儿子自会处理妥当，绝不会授人以柄，惹来祸事。”
林噙霜看着眼前目光坚定的儿子，感动与欣慰冲击着她的心房，让她眼眶发热，鼻尖酸涩。她反手紧紧握住儿子的手，声音带着一丝哽咽，最终化作全然的信任与支持：“好……好……阿娘听你的。都听我梧哥儿的。”
离开福县后，盛长梧他们一行人继续南下，很快便抵达了他曾担任刺史的泉州，与福县类似，泉州在他打下的坚实基础上，由继任者萧规曹随，发展得更加繁荣稳定，并未发现需要他动用钦差权柄干预的重大问题。
既是故地重游，盛长梧自然要去看看他最为挂念的慈幼坊。坊内依旧是一派生机勃勃的景象，而令他们惊喜的是，在教导孩子们识字的女先生中，看到了一个熟悉的身影——梅淑琴。
此时的梅淑琴，与数年前那个无助、自卑怯懦的妇女判若两人，她穿着一身干净素雅的衣裙，头发整齐地绾起，面容沉静，站在一群孩童面前，手持书卷，声音清晰而平稳地带领他们朗读。她的眼神专注而自信，十分耐心教导孩子们。
当年盛长梧离开泉州前，曾特意询问梅淑琴的意愿，是随他们前往汴京，还是愿意留在泉州慈幼坊。
梅淑琴在经历了最初的惶恐后，在照顾年幼的孩子、协助管理坊内事务的过程中，逐渐找到了自己的人生价值，最终选择留下来。
到了休息时间，梅淑琴也注意到了站在院中的林噙霜一行人，她眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙安排好孩子们，快步走了过来，对着林噙霜和盛长梧便要行大礼。
林噙霜抢先一步扶住她，不让她拜下去，拉着她的手，上下打量着，眼中满是欣慰的笑意：“好了，好了，快别多礼。看到你现在这般模样，真好！像是换了个人似的，这气度，这精神头，比从前更好了！”
梅淑琴被夸得有些不好意思，脸颊微红，感激地说道：“这都要多谢林夫人当年的收留照拂，多谢盛大人给了淑琴这个机会和安身之所。若非大人和夫人，淑琴恐怕早已……”
她话语哽咽，没有再说下去，但其中的感激之情溢于言表。
林噙霜轻轻拍了拍她的手背，语气温和而充满力量：“傻姑娘，我们能提供的不过是个机会和地方，能有今天，也是你自己争气，看到你现在能独当一面，将这些孩子教导得这么好，我们心里都替你高兴。”
盛长梧也微微颔首，看着梅淑琴的目光带着赞许：“你将这里打理得很好，孩子们都很信服你。这便是你为自己挣来的前程与尊严。”
梅淑琴听着这些温暖而肯定的话语，眼眶湿润，心中更加坚定。
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