牛虎骑着马回到鹞儿胡同，径直走进大队长王警官的办公室，语气带着不甘：“大队长，鬼子都到丰台火车站驻军了，这明摆着欺负人，咱们就不管管吗？”
王警官重重叹了口气，看着他道：“兄弟，这种事哪是咱们能管的？连当兵的都没法阻拦，何况咱们只是小小的巡警？我知道你年轻气盛、心里不服，但人在矮墙下，有时候不得不低头啊，看开些吧。”
牛虎怔怔地望着王警官，满肚子的火气和憋屈没处发泄，只觉得一阵无奈，最后只能闷声说：“那好吧。”
他转身回了自己的办公室，解下腰间的东洋刀，又卸下武装带和手枪，随手放在桌上，一头倒在床上，翻来覆去满是烦闷。直到中午，有人进来叫他去吃饭，牛虎才慢吞吞地坐起身。
牛虎晚上回到家，整个人透着股沉闷。牛全见他闷闷不乐，便问道：“怎么了兄弟？有心事？”
牛虎这才开口，语气里满是憋屈：“二哥，今天丰台火车站来了一队鬼子，现在居然大模大样在那儿驻军了！我今天差点就掏枪跟他们拼了！”
牛全吓了一跳，连忙劝道：“兄弟，你可千万不能这么干！如今鬼子把北平周边都快围了，连国民政府都管不了，你一个小小的巡警，能起什么用？这不是白白丢性命吗？得忍啊！”
“忍？”牛虎猛地爆发，大声喊道，“就是你这样一味地忍，才让鬼子越来越猖狂！你忘了当年热河？咱们老家多少乡亲被他们杀了？大哥的把兄弟马四、张豹还有小六子，不都死在鬼子手里了吗！”说到激动处，眼泪忍不住掉了下来。
牛全苦笑一声，语气沉重：“兄弟，我何尝不知道？可咱们就是小老百姓，能怎么办？当年东北军几十万大军，不还是把东三省丢了？你一个小巡警，能把鬼子赶跑吗？”
牛虎痛苦地坐在椅子上，红着眼问：“那要是爹娘、要是你的孩子，也被他们杀了呢？难道也忍？”
牛全脸色瞬间黯然，重重叹了口气：“那……那也没办法啊，人总得活着，活着才有盼头啊……”
秀莲见兄弟俩起了争执，连忙过来打圆场：“三弟，我知道你想为乡亲们报仇，可如今这形势，真不是硬拼的时候。你二哥说得也在理，人总得先活着，活着才有机会。你年纪轻，得学会忍一忍。”
牛虎本就不是真要跟二哥置气，听嫂子这么说，当即缓和了语气：“嫂子您别担心，也别生气，您还怀着孕呢。二哥，是我刚才急糊涂了，您别跟我一般见识。”
“咱们一奶同胞，哪能跟你置气？”牛全叹道，“我知道你性子倔，等你慢慢想通就好了。”
牛虎揉了揉眉心：“二哥、二嫂，你们歇着吧，我出去走走。”
小月在院子里，刚才屋里的争吵她隐约听见了，可总觉得自己还不算这个家的“自己人”，没好进去劝。见牛虎神情黯然地出来，她才轻声走过去：“虎子哥，你别气了，二哥说的也是实在话……跟鬼子较劲，那是政府的事。”
牛虎勉强扯出一丝笑：“小月，天不早了，你先回去休息吧。我就是一时转不过弯——鬼子杀了咱们那么多乡亲，现在又大摇大摆跑到北平来，实在太欺人了。”
小月从小在北平长大，没亲眼见过鬼子的凶残，也说不出更多安慰的话，只在心里认定：虎子哥恨的人，肯定不是好东西，虎子哥想做的事，也肯定是对的。
牛虎没再多说，转身出了家门，沿着街边漫无目的地往前走，心里的憋闷总也散不去。
夜色渐浓，牛虎漫无目的地在街上走着，忽然瞥见前方聚拢着五六个人，其中一个身影竟有些像自己的嫂子李淑云。他心里顿时犯了嘀咕：这都这么晚了，嫂子不在学校待着，怎么会跟这群人出来？
虽满是疑惑，牛虎却没贸然上前——一来嫂子没往这边走，二来对方一行有男有女，人数不少。他当即放轻脚步，远远地跟了上去，看着他们拐进一条幽深的胡同，最后走进了一座院子，院门“吱呀”一声关上了。
身为警察，警惕性早已刻进骨子里，牛虎怕嫂子遭遇危险，便蹑手蹑脚挪到院门口，贴耳听了听，里面却没什么动静。他扫了眼左右，夜色里不见旁人，心一横，绕到院墙侧面。这院墙不算高，他纵身一跃，稳稳落在墙头，这下总算听清了院里的声音。
天太黑，他缩在墙头房檐下，倒也不怕被人发现。只听一个男人的声音响起：“各位同学、同志！之前咱们几次集会，要求政府一致对外、共同抗日，可政府始终置之不理，还有同学被巡警殴打受伤！这次咱们要搞一场声势浩大的游行，唤醒民众的抗日决心！”
后面的话牛虎听得一知半解，直到听见嫂子说“汇文中学一部分师生也要参加游行”，他心里猛地一震。确认嫂子没什么危险后，牛虎悄悄从墙上溜下来，拍了拍身上的尘土，转身回了家——他打定主意，等嫂子星期天回来，一定要好好跟她谈谈。
第二天，牛虎压下心里的复杂情绪，还是按时去了班。在丰台火车站，一队日本兵每天都会去空地上操练，他始终冷眼旁观。好在这队六十多人的日军，暂时没太多挑衅的举动。
只是国人的反应让他心里不是滋味：见日军要买菜买米，竟有人主动凑上去帮忙，尤其是“滚刀肉”——这家伙竟直接跟日军混在了一起，脸上堆着谄媚的笑。看着那副嘴脸，牛虎攥紧了拳头，恨不得掏枪毙了他。
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