饭桌上的气氛虽安静，顾云溪的心思却悄悄活络起来。她偷偷抬眼打量着坐在对面的陈阳，看他穿着那身威风的飞鱼服，眉宇间带着沉稳干练的气度，说话时虽温和却自有分量，心中涌起一股难以言说的崇敬。
方才在院里，他一声令下便将那些恶人拿下；面对父亲的遗体，他郑重行礼，眼中满是真诚；此刻又打破规矩，让她们姐妹几个一同上桌，还轻声细语地劝她们吃饭……这一幕幕，都让这个刚经历家变、惊魂未定的十岁女孩，觉得眼前的锦衣卫大人就像话本里说的大英雄，在最危难的时刻从天而降，护住了她们摇摇欲坠的家。
她捏着筷子的手微微收紧，心里默默想着：若不是陈大人赶来，她们兄妹几个怕是早已落得凄惨下场。父亲常说，受人之恩当铭记在心，可陈大人这样的恩情，她们该如何报答？
想着想着，脸颊竟微微发烫，她连忙低下头，假装专心吃饭，眼角的余光却还是忍不住追随着陈阳的身影。这份混杂着感激、依赖与懵懂崇拜的心思，像一颗种子，悄悄在心底扎了根。
天色渐渐暗了下来，顾家大院里点起了灯笼，昏黄的光线下，灵堂的白布更显肃穆。
先前被派去县衙打探消息的下人匆匆赶回，径直找到秦管家，压低声音汇报：“管家，县里有信了！周知县回去就开了堂，顾承祖他们几个供词都对上了，人证物证也齐，当场就判了——把他们全关进死牢，还说要将他们的家产，连带着先前侵占咱们家的那些，全都查抄出来，一并还给咱们顾家！”
秦管家听了，悬着的心落了大半，连忙转身将消息告诉了陈阳。
陈阳正在客厅翻看顾家的账目，闻言抬眸，嘴角勾起一抹淡不可察的弧度：“这个周知县，倒还算识趣。”
他心里清楚，知县如此雷厉风行，固然有案情清晰的缘故，更多还是顾忌着锦衣卫的身份。但不管怎样，结果是好的——顾承宗的冤屈能尽快昭雪，顾家的损失能追回，这便够了。
窗外夜色渐浓，陈阳放下账目，目光望向院中摇曳的烛火，心中暗道：第一步算是稳住了，接下来，该好好盘算顾家往后的日子了。
陈阳转头对秦管家吩咐道：“你派人去给我那些弟兄们说一声，让他们把查抄的所有财产，连同那些原本就属于顾家的东西，一并清点清楚，尽快运回府里来。”
秦管家应声：“哎，老奴这就去传话。”
“还有，”陈阳补充道，“我带来的这些弟兄，今晚的住宿和饭食，也麻烦你安排一下。”
“大人放心，这都是应当的！”秦管家连忙应下，转身就去忙碌了。
夜色渐深，灵堂里烛火通明。陈阳没有去歇息，而是留在了灵堂，陪着顾明轩和三位小姐一同守灵。顾明轩虽仍是懵懂，却似乎被灵堂的气氛感染，安静地坐在一旁，不再胡乱动弹；三个小姑娘挨着跪在蒲团上，偶尔抹一把眼泪，更多时候只是沉默地望着灵位。
陈阳就坐在灵堂一侧的椅子上，目光沉静地守着。他没多说什么，只是这无声的陪伴，却像一道稳固的屏障，让几个惶惶不安的孩子心里踏实了许多。
灵堂里只有烛火偶尔噼啪作响的声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。
夜深了，灵堂的烛火摇曳着，映得人影忽明忽暗。
“云溪，”他压低声音，语气郑重，“接下来我要给你大哥治病，有件事需得告诉你——我懂些医术。”
顾云溪猛地抬起头，眼中瞬间迸发出惊喜的光，嘴唇动了动，差点喊出声来，又赶紧捂住嘴，眼里的泪却忍不住涌了出来，是激动的泪。
“大人……您说的是真的？大哥他……他有救了？”
“嗯，”陈阳点头，“但这事你知道就好，万万不可对外声张，明白吗？”
顾云溪用力点头，小手紧紧攥着衣角，声音带着哭腔却异常坚定：“我保证！绝不会告诉任何人！谢谢陈大人！”
陈阳没再多说，转身牵起仍有些呆滞的顾明轩，往内院一间安静的房间走去，顾云溪则按捺着激动，守在门外候着。
房间里，陈阳让顾明轩坐在床上，取出随身携带的银针——这是他空间里备着的，材质特殊，平日里从不外露。他凝神定气，找准几处关键穴位，快速施针，手法娴熟利落。银针入穴，顾明轩起初没什么反应，过了片刻，眉头微微动了动。
半个时辰后，陈阳起针，又从空间里取出一小瓶特制的药丸，倒出一粒，兑着温水喂顾明轩服下。
做完这一切，他静静观察着。只见顾明轩原本空洞的眼神里，似乎渐渐有了一丝神采，不再是全然的混沌，甚至下意识地眨了眨眼，看向陈阳时，带着一丝微弱的好奇。
陈阳心中了然，看来脑中的淤血确实在消散。他估摸着，再用同样的法子治疗两次，顾明轩应该就能彻底恢复神智了。
他轻轻拍了拍顾明轩的肩膀，后者虽没说话，却没有像之前那样抗拒。陈阳起身走出房间，对守在门外的顾云溪点了点头：“放心，你大哥情况在好转。”
顾云溪看着里面安静坐着的大哥，又看看陈阳，眼里的感激与信赖更深了。
没过多久，院外传来车马和脚步声，是陈阳带来的那十名力士回来了。他们押着几辆马车，车上装着从顾承祖等人家里查抄的财物，箱笼堆叠，沉甸甸的，显然是清点妥当后悉数运回。
为首的力士走到陈阳面前，拱手禀报：“大人，查抄的财物已全部运回，清单在此。”说着递上一本账簿。
陈阳接过翻看了几页，点头道：“辛苦了，弟兄们。”
他转头对身旁的秦管家道：“老管家，劳烦你带弟兄们去厨房那边的耳房用些晚饭，折腾了一天，让他们歇歇脚。”
“哎，这就来！”秦管家连忙应下，对着力士们客气地抬手，“各位官爷，这边请，厨房备了热饭热菜，咱们去填填肚子。”
力士们谢过陈阳，便跟着秦管家往耳房走去。一路上传来碗筷碰撞的轻响和低低的交谈声，为这沉寂了一天的顾家大院，添了几分人间烟火气。
力士们用过晚膳，秦管家已让人收拾出几间空置的厢房，引着他们去歇息。安排妥当后，他来向陈阳回话：“大人，弟兄们都安置好了，房间就在西跨院，离着近，有事喊一声就能听见。”
陈阳点点头，看他眼底带着倦意，便道：“老管家也忙了一天，明天还有诸多事宜要料理，早些回去歇着吧。今晚守夜的事交给我就行，有我在，宵小之辈不敢来捣乱。”
秦管家迟疑了一下，终究还是应了：“那……就劳烦大人了。老奴就在隔壁房歇着，大人有事随时唤我。”说罢，他又吩咐下人们各自回房，只留了两盏最亮的灯笼挂在灵堂门口，便退了出去。
灵堂里顿时安静下来。陈阳走到顾云溪姐妹和顾明轩身边，温声道：“你们也回去休息吧。云溪，扶着你大哥回房歇着，你们几个小姑娘家，连日来担惊受怕，再不歇歇，身子该扛不住了。明天还有不少事要忙，养足精神才好。”
顾云溪看着陈阳沉静的侧脸，咬了咬唇：“大人，我们陪着您吧……”
“不用，”陈阳打断她，语气温和却不容置疑，“回去吧，听话。”
三个小姑娘对视一眼，终究还是听话地点点头。顾云溪扶着刚治疗过、精神好了些的顾明轩，二妹牵着三妹，一步三回头地离开了灵堂。
偌大的院子彻底静了下来，只剩下灵堂里跳动的烛火和陈阳平稳的呼吸声。他在灵位旁的椅子上坐下，身姿挺拔如松，目光扫过顾承宗的牌位，又望向院外沉沉的夜色。
这一夜，他便是顾家的守夜人，以锦衣卫百户的身份，以受恩者的名义，为这风雨飘摇的家族，撑起一片暂时安稳的夜色。
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