空气中还残留着毒蜂焦糊与驱虫药粉的刺鼻气味。满地焦黑的蜂尸和被毒液腐蚀枯萎的草木，无声诉说着刚才的凶险。幽暗的密林仿佛一头蛰伏的巨兽，浓得化不开的灰绿色瘴气如同它沉重而充满恶意的吐息，沉甸甸地压在每个人的心头。光线被层层叠叠的枝叶切割得更加稀薄，暮色提前降临，给这片死寂的山林披上了一层不祥的暗纱。前方不远处，两片如同被巨斧劈开、高耸入云的巨大黑色石壁，如同地狱的门户，在瘴雾中若隐若现——蛇蜕峡入口！
队伍稍作整理，带着更加凝重的警惕，再次踏入幽暗的密林。前方的瘴气似乎更浓了，如同择人而噬的巨兽吐息。而蛇蜕峡那如同地狱入口般的轮廓，已在不远处等待。真正的决战，即将在暮色中拉开帷幕。
空气仿佛凝固，连鸟兽的鸣叫都彻底消失，只剩下众人压抑的呼吸声和心脏沉重搏动的闷响。
李九月走到队伍中央一块相对开阔的岩石旁。她没有立刻说话，而是先用湛蓝的星力仔细探查了担架上隐烛的情况。指尖传来的微弱但清晰的脉动让她紧绷的唇角终于放松了一丝。“心脉稳固，生机渐复，最迟入峡前，当可苏醒。”她的声音不高，却像一剂强心针，让护在担架旁的李虎、张豹和阿石等人眼中燃起了希望。
仓呈暄则站在岩石上，玄衣几乎与背后的黑暗融为一体，只有那双重瞳在昏暗中闪烁着慑人的金芒，如同穿透迷雾的灯塔。他缓缓抽出腰间的青铜短剑，剑身并不华丽，却在出鞘的刹那发出一声低沉悠长的嗡鸣，一股凛冽的杀伐之气瞬间弥漫开来，竟短暂地驱散了周遭令人窒息的阴寒。他用一块沾了烈酒的布，仔细地、缓慢地擦拭着剑刃，动作沉稳而专注，仿佛在完成某种神圣的仪式。那专注的神情，带着一种令人心安的强大力量。
所有人的目光都聚焦在他们身上。
“诸位，”仓呈暄擦拭剑刃的动作未停，低沉的声音如同金铁交击，清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的穿透力，“前方便是蛇蜕峡，养蛊人布下的修罗杀场。一路行来，‘蚀骨蜂’探路，瘴毒弥漫，足见其阴毒凶顽，亦暴露其心怯！他们怕了！怕我们这把焚毁药王谷的燎原之火，烧到他们的老巢！”
他的目光如同实质的剑锋，扫过每一张或年轻、或沧桑、或紧张、或坚定的面孔：
云追正单腿独立，快速做着几个高难度的拉伸动作，测试着伤腿的韧性与爆发力，眼神锐利如鹰隼，听到“怕了”二字，嘴角勾起一抹桀骜的弧度。
青崖默默检查着弓弦的张力，手指抚过箭囊中特制的破甲火箭和爆裂箭，眼神沉静如水，只在仓呈暄目光扫过时，用力点了点头。
辛夷鼻翼翕动，琥珀色的眸子警惕地扫视着前方愈发浓郁的瘴气，仿佛在空气中分辨着无形的毒线，双手不自觉地握紧了腰间的药囊。
墨弦闭目凝神，双耳轮廓在暮色中异常分明，捕捉着峡口方向任何一丝不寻常的声响，如同最精密的雷达。
老刀、陈刚、王平三个江湖汉子，背靠背形成三角，眼神锐利地扫视着后方密林，防止追兵，听到仓呈暄的话，脸上都露出狠厉之色。
阿石、赵大、孙五等本地人，紧紧握着手中涂满驱虫药的长矛，指节因用力而发白，脸上混合着对蛇蜕峡的天然恐惧和对养蛊人刻骨的仇恨，呼吸粗重。
抬着担架的李虎、张豹，则下意识地挺直了腰板，仿佛要将担架抬得更稳。
“峡道险恶，伏兵重重，此乃预料之中。”仓呈暄的声音陡然转厉，擦剑的动作骤然停止，剑尖斜指地面，一股无形的锋锐之气仿佛要撕裂空气，“然，狭路相逢——”
“勇者胜！”李九月清越的声音如同玉磬敲响，瞬间接上，她一步踏上岩石，与仓呈暄并肩而立。靛蓝劲装在昏暗中仿佛凝聚了夜色，眉间星图印记流转着湛蓝光晕，驱散着靠近的瘴气，英姿勃发。“我等非莽夫之勇！一路血火，早有筹谋！蛇蜕峡，便是埋葬他们野心的坟冢！”
她目光如电，语速清晰而有力，再次重申关键：
“云追！ 记住你的位置！‘听石’‘扰势’！身法是你最大的依仗，落石一起，我要你如穿花蝴蝶，乱其阵脚，为青崖创造必杀之机！腿伤可碍事？”
“李姑娘放心！腿是吃饭的家伙，利索着呢！”云追咧嘴一笑，猛地一个原地旋身，带起一阵疾风，腿影如鞭，踢碎一片飘落的腐叶，动作干净利落，再无半分滞涩。
“青崖！ 制高点！视野即生命！落石乱时，便是你箭发之际！目标：崖顶操控者！务必一击打乱其部署！你的箭，是撕开第一道网的关键！”
青崖没有言语，只是猛地拉开手中强弓，弓弦发出令人牙酸的紧绷声，箭头稳稳指向峡口崖顶方向模糊的阴影，眼神专注如瞄准镜中的十字线，重重点头。
“辛夷！墨弦！ 五感全开，生死系于一线！瘴气流动的方向，释放的源头，便是引爆‘太阳火油’的信号！墨弦，监听崖壁缝隙，锁定‘影遁’鼠辈！辛夷，辨毒寻源，毫厘之差，便是我等葬身之地！可有把握？”
“一丝异动也休想逃过！”墨弦睁开眼，眸中精光四射。
“毒之所至，我必先知！”辛夷深吸一口气，空气中复杂的毒素信息如同潮水般涌入脑海，她强迫自己冷静分辨，琥珀色的眸子闪烁着坚定的光芒。
“老刀、陈刚、王平！ 殿后重任，不容有失！峡道混乱，必有漏网之鱼或追兵袭扰后路！你们的刀箭，便是隐烛和阿石他们的屏障！”
“仓大侠放心！后路交给我们兄弟！想从后面捅刀子？得先问问咱手里的家伙答不答应！”老刀拍了拍腰间的连弩，陈刚和王平也狞笑着握紧了兵器。
“阿石、赵大、孙五、李虎、张豹！”李九月的目光落在这些普通人身上，语气郑重，“你们的勇气与熟悉，至关重要！隐烛安危，托付于诸位！阿石，入峡后，每一步落脚，皆需你指引！避开毒沼陷阱，寻最稳之径！你们，是队伍坚实的后盾！”
“尊使放心！俺们就是豁出命去，也保恩人平安，带好路！”阿石涨红了脸，用力拍着胸膛，赵大等人也齐声低吼，眼中恐惧被决绝取代，握紧长矛的手不再颤抖。
“最后，”仓呈暄重瞳金芒大盛，青铜短剑嗡鸣着指向蛇蜕峡那如同巨兽獠牙般的入口，声音如同出鞘的利剑，斩破沉沉暮霭，“我与星主，为锋矢！ 破瘴焚邪，惊蛇斩首！待‘爆炎雷’惊散血蟒，便是正面摧垮其伏兵之时！狭路已至，唯有一往无前！”
他顿了顿，目光扫过担架，声音带着铁血的决绝：“隐烛若醒，便让他看看，影卫之刃，如何在这地狱峡道中，绽放最璀璨的寒芒！”
话音落下的瞬间，担架上的隐烛，眼睫剧烈颤动了一下，那双紧闭的、深邃如古井的眸子，倏然睁开！虽然依旧带着重伤初醒的虚弱与迷茫，但瞳孔深处，一点冰冷的、如同万年玄冰般的光芒，正迅速凝聚、锐利起来！他尝试动了动手指，虽然牵动伤口带来剧痛，但那丝属于顶尖刺客的、对杀机的本能感应，已重新连接。
李九月与仓呈暄对视一眼，皆看到对方眼中一闪而过的精光。时机，到了！
“服丹！”李九月一声清喝。
众人毫不犹豫，立刻取出赤金湛蓝的“净炎辟瘴丹”吞服而下。丹药入腹，一股温润而刚烈的暖流瞬间流遍四肢百骸，如同在体内点燃了一盏明灯，将侵入的阴寒瘴毒迅速驱散、净化，灵台一片清明，连呼吸都顺畅了许多。装备再次检查，弓弦紧绷，刀刃雪亮。
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