这是一场与死神面对面的搏杀！没有硝烟，却比任何战场都更凶险！华老那看似疯狂、甚至有些粗暴的手法背后，是数十年与疑难杂症、与瘟疫搏斗积累下的、近乎本能的经验和一种置之死地而后生的凶悍医道。而李昭，则凭借着家学渊源、过人的悟性以及对父亲深沉的爱，成为了支撑这场搏杀最关键的支柱。
王婶则像个不知疲倦的陀螺，在屋内屋外奔忙，烧水、递送、清理、按照吩咐准备各种物品，累得几近虚脱，却不敢有丝毫怨言和懈怠。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。屋外，鸦栖坳的哭泣和咳嗽声依旧断断续续，死亡的阴影并未散去。但在这间小小的土屋里，一股微弱的、顽强的生机，正在两个医者以命相搏的努力下，艰难地对抗着那名为“青骨”的恐怖瘟魔。
当第一缕惨淡的晨曦，艰难地透过糊着厚厚窗纸的小窗，渗入这间充满药味和生死气息的屋子时。
华老捻出了最后一针，枯瘦的手指微微颤抖着，缓缓收回。他布满血丝的眼睛死死盯着李衡的脸。
李昭的心提到了嗓子眼，屏住了呼吸。
只见李衡灰败的脸上，那层死气沉沉的青灰色似乎…似乎褪去了一丝？虽然依旧苍白虚弱，但嘴唇上那可怕的紫绀淡了些许！最让李昭心脏狂跳的是，父亲那微弱得几乎消失的呼吸，似乎……似乎变得稍微平稳、稍微深长了一点点！虽然依旧气若游丝，但不再是那种随时会断掉的游丝！
“爹……”李昭捂住嘴，滚烫的泪水瞬间决堤！
华老长长地、长长地吁出一口气，那口气息仿佛抽干了他所有的力气。他佝偻的身体晃了晃，差点栽倒，被旁边的王婶慌忙扶住。他疲惫地闭上眼，再睁开时，眼中的疯狂和戾气褪去，只剩下深不见底的疲惫，还有一丝……如释重负的微光。
“暂时……吊住了……”华老的声音沙哑得如同破锣，每一个字都带着沉重的喘息，“接下来……看他的造化了…也看…那阴凝草了……” 他看向李昭，眼神复杂，“丫头……你……做得很好……比你爹当年……也不差……”
巨大的疲惫如同山崩海啸般瞬间淹没了李昭。紧绷了十几天的神经骤然放松，加上连续十几个时辰不眠不休的高度紧张和体力透支，她眼前猛地一黑，身体软软地向后倒去。
“姑娘！”王婶惊呼一声，手忙脚乱地和李昭一起扶住她。
李昭靠在王婶身上，只觉得天旋地转，浑身没有一丝力气，眼皮沉重得如同千斤巨石。但她强撑着最后一丝清明，虚弱却无比坚定地对华老和王婶说：“我……没事……歇……%歇一会儿就好……华老……村里……村里其他人……拜托您……先稳住……”话未说完，她便彻底失去了意识，沉入了深不见底的黑暗之中。
……
李昭这一觉，睡了整整一天一夜。
当她再次睁开眼时，已是第二天的午后。阳光透过窗纸，在屋内投下朦胧的光斑。她躺在家中的土炕上，身上盖着干净的厚棉被，王婶正守在一旁，靠着墙打盹。
浑身的骨头像是散了架，每一处肌肉都酸痛无比，喉咙干得冒火。但精神却恢复了一些。她挣扎着坐起身。
“姑娘！你醒了！”王婶被惊醒，惊喜地叫道，连忙端来温热的米汤。
李昭喝了几口，润了润嗓子，第一句话便是：“我爹？村里怎么样了？”
“老神仙还睡着，但呼吸比昨天稳多了！华老早上来看过，说脉象好了一点点！”王婶连忙道，脸上带着一丝劫后余生的庆幸，随即又黯淡下来，“村里……华老用你带回来的药，配了些汤剂，给那些刚发病的、症状轻的人分下去了，好像……好像能压住点咳喘，烧也退了些。但……但最早发病的张婆婆、孙家的小宝……还有赵家奶奶……昨夜……昨夜都没了……”王婶的声音低沉下去，充满了悲伤。
李昭的心狠狠一揪！虽然早有预料，但听到确切的消息，依旧痛彻心扉。她沉默片刻，将碗递给王婶：“扶我起来，我要去见华老。”
院子里，艾草依旧在角落焚烧着，生石灰的味道混合着药味。华老依旧坐在老槐树下，但不再是昨日那副枯木般的模样。他面前依旧摊着药材，但动作从容了许多，正在慢条斯理地研磨着药粉，旁边还摊开着一本纸张发黄、边角卷起的破旧医书。他脸色依旧疲惫，但眼神却恢复了那种惯常的、带着审视和思量的锐利光芒。
看到李昭在王婶搀扶下走出来，华老眼皮都没抬一下，只是淡淡地说：“醒了？死不了就过来，有事商量。”
李昭在王婶搬来的小凳上坐下，感觉身体依旧虚弱，但思绪却异常清晰。她看着华老，开门见山：“华老，我爹暂时稳住，赤阳果也带回来了。但阴凝草尚在仓垣师兄手中，归期未定。村里疫情虽被您强行压制隔离，但源头未除，随时可能再次爆发。我们……不能只靠您一人支撑。”
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