三猫星（金星又名启明星）还未落下，仓梓青、仓呈暄与九月就踏上了前往县城的路途。马车驶离了笼罩在阴霾中的李家村，却并未带来丝毫轻松。仓梓青一路沉默，闭目养神，但紧抿的唇线和偶尔微蹙的眉头，都透露出他内心的警惕。仓呈暄则坐姿挺拔，目光锐利地扫视着窗外掠过的景物和行人。九月更是将“药感”提升到极致，如同无形的触角，敏锐地捕捉着周围空气中任何一丝可疑的气息——药味、土腥味、甚至是路人身上携带的、不易察觉的金属或毒物的微弱气息。一路无惊无险，傍晚时分，马车驶入了略显喧嚣的县城。
第二日一早，“济世堂”医术交流会如期在县城最大的药行后院大厅举行。厅内张灯结彩，人头攒动，各路医者、药商云集，表面看来热闹非凡。然而，当仓梓青一行步入大厅时，一股难以言喻的诡异感便扑面而来。
太陌生了！
往年交流会，虽也有生面孔，但总不乏几位仓梓青熟识的、在附近州县有些名望的老医者或药行东家。可今日，环顾四周，仓梓青竟找不到一个真正相熟的面孔！那些在高谈阔论、展示“独门秘方”的所谓“名医”，一个个穿着光鲜，口若悬河，眼神却带着几分商贾的市侩和刻意表演的浮夸，身上散发出的药味驳杂不纯，甚至隐隐带着一丝不易察觉的……刻意为之的腥气？他们的所谓“秘方”，或是些华而不实的噱头，或是些效果猛烈却后患无穷的虎狼之剂，引得一些不懂行的富商啧啧称奇，慷慨解囊。
仓梓青的脸色愈发沉凝。他不动声色地带着仓呈暄和九月寻了个角落坐下，如同礁石般沉默。九月则悄悄将“药感”延伸开去。她闭目凝神，大厅里混杂的千百种气息如同潮水般涌入她的感知。很快，她便捕捉到几处异常——那几个被众人围观的、展示着“奇药”的所谓名医身上，除了混杂的药味，竟都隐隐散发着一丝极其微弱、被刻意掩盖过的……魂引香的苦涩气息！ 虽然稀薄且被其他浓烈的香料掩盖，但那独特的、带着一丝阴冷幽邃的本质，逃不过她血脉和天赋的共鸣！她的心猛地一沉，指尖冰凉。
“爹……”仓呈暄也察觉到不对，压低声音，“这些人……不对劲。他们展示的东西，大多虚浮夸张，不像正经医者所为。”
仓梓青微微颔首，眼中寒芒一闪：“嗯。醉翁之意不在酒。” 他端起茶杯，借着喝茶的动作，用几乎不可闻的声音道：“留意四周，看看都有谁在刻意观察我们。”
交流会的进程更是透着古怪。本该是百家争鸣、各抒己见的场合，却仿佛被一只无形的手操控着。每当仓梓青试图开口询问关于水源异状、或者某种奇特药性残留的问题时，话题总会莫名其妙地被那些“名医”引开，转到一些无关紧要或者炫耀性的内容上。整个大厅弥漫着一种虚假的热络和浮夸的吹捧，真正的医术探讨和交流荡然无存。
九月更是感觉到数道或隐晦或直接的视线，如同附骨之蛆，时不时地落在他们三人身上，尤其在她身上停留得格外久。那目光充满了审视、探究，甚至带着一丝不怀好意的贪婪。她强作镇定，手心却已沁出冷汗。仓呈暄不着痕迹地挪了半步，用身体微微挡住了九月，目光冰冷地回视过去，带着无声的警告。
仓梓青的“展示”环节被安排在一个不起眼的时间段。他并未拿出雪魄草或任何引人注目的奇药，只是简略讲解了一个关于调理水土不服的验方，平淡无奇，反响寥寥。这与他上次交流会引起的轰动形成鲜明对比。显然，仓远山的“安排”奏效了，他们此行的首要目的——探听魂引香线索和村子异状源头——彻底落空。
“引蛇出洞？”仓梓青心中冷笑，看着这满场心怀鬼胎的“蛇”，却找不到那真正的“蛇头”所在。仓远山本人并未露面，藏于幕后，操控着这出闹剧，目的恐怕就是为了将他们困在此处，拖延时间，或者…另有图谋？
交流会草草结束。仓梓青拒绝了所有后续的宴请和攀谈，带着两人迅速离开济世堂，回到了下榻的客栈。
“父亲，这分明是个局！”仓呈暄关上房门，脸上压抑着愤怒，“那些人，根本就是大伯父安排的！就是为了堵我们的嘴，浪费我们的时间！”
“不仅如此，”九月声音微颤，补充道，“奴婢感知到…其中好几个人身上，都有魂引香的微弱气息！虽然被掩盖得很好…但错不了！”
仓梓青坐在桌边，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。他的脸色在昏黄的灯光下显得格外冷硬。“哼，好一个‘济世堂’！早已成了藏污纳垢、打探消息的窝点！仓远山…真是煞费苦心！” 他眼中闪过一丝深深的疲惫和失望，“此行，一无所获。村子里的异状根源，恐怕就在我们离开的这段时间，会被加速推进！”
一股沉重的挫败感笼罩着房间。他们兴师动众而来，却仿佛一拳打在了棉花上，不仅没能获得任何有用线索，反而暴露在更多不怀好意的目光之下，还将最需要守护的家园置于更危险的境地。
仓梓青猛地站起身，走到窗边，推开一条缝隙，望着外面县城华灯初上的街道，眼神却锐利如鹰，穿透了这虚假的繁华，投向远方李家村的方向，也投向了更远的、那个名为“青林”的希望之地。
“不能再等了。”他斩钉截铁的声音打破了沉默，带着一种破釜沉舟的决心，“此路不通，唯有另辟蹊径！明日一早，立刻启程回村！安阳药材集市…不必去了！准备一下，按原定计划…” 他转过身，目光如炬地扫过仓呈暄和九月，一字一句，清晰地吐出那个承载着所有希望和风险的名字：“准备前往青林县！”
寻找肖清荷，已不再是单纯的寻亲或解开谜团，而是迫在眉睫、关乎所有人安危的背水一战！这场济世堂的闹剧，彻底掐灭了仓梓青最后一丝侥幸和犹豫，将三人逼向了那条充满未知凶险、却也藏着唯一生机的道路。回程的马蹄声，踏碎了县城的喧嚣，也踏上了寻找肖清荷的征途。
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