望星台的震颤如同擂鼓，每一次震动都让石阶上的裂缝扩大几分，黑色的蚀星之力顺着裂缝往上涌，所过之处，连坚硬的岩石都化作了齑粉。艾拉将双钥碎片重新嵌入星图石碑，金色的光芒顺着星轨流淌，暂时稳住了灵脉的紊乱，可石碑边缘已经爬满了蛛网般的黑纹，明显撑不了太久。
“这到底是什么鬼东西？”青岚用长矛撑住摇晃的身体，金红火焰在她周身烧得噼啪作响，却挡不住蚀星之力散发出的寒意，“比终焉之渊的气息还邪门，连我的火焰都快被冻住了。”她低头看向自己的手臂，刚才被蚀星之力扫过的地方，竟结了层黑色的冰晶，正顺着皮肤往血管里钻。
沈夜急忙用残刃的金光扫过青岚的手臂，冰晶遇光消融，留下片焦黑的印记。“这力量能吞噬一切能量，包括混沌与死寂。”他的脸色凝重如铁，胸口的莲子烫得惊人，果仁上原本清晰的星图正在被黑雾侵蚀，“蚀星之力不该出现在这里，它的源头……似乎不在混沌海。”
艾拉的守源碎片突然飞向裂缝，金紫色光芒与黑色的蚀星之力碰撞，炸开的能量波将三人掀飞出去。她趴在地上，看着碎片表面浮现出的画面——一片荒芜的星域，所有星辰都失去了光泽，中心处悬浮着颗黑色的球体，球体表面不断剥落着黑色的粉末，那些粉末飘过之处，星辰瞬间湮灭。
“那是……蚀星的本体？”林凡的声音带着颤抖，“传说它诞生于混沌海之外的虚无地带，以吞噬星辰为生，每过百万年就会靠近混沌海一次，上一次出现，据说毁掉了三个星域的守源者文明。”
终焉之影的气息比以往任何时候都要冰冷：“它不是被终焉之渊引来的，是被双钥碎片的能量吸引。双钥本是封印终焉之渊的钥匙，如今碎片重聚，散发的能量像灯塔一样，把这头凶兽引来了。”
说话间，裂缝中突然伸出根黑色的触须，触须表面覆盖着细小的鳞片，鳞片反射着诡异的紫光，末端分裂成无数细小的吸管，朝着星图石碑上的双钥碎片刺去。艾拉挥出守源光刃，刃光劈在触须上，竟只留下道浅浅的白痕，触须毫不在意地继续前进，吸管已经快要触到碎片。
“它想抢双钥碎片！”白灵的声音从通讯器传来，伴随着剧烈的电流声，“弃灵渊的结界已经裂开三道口子，蚀星之力正在往里面灌，本源莲子的黑色纹路越来越亮，好像……在吸收蚀星之力！”
“不能让它得逞！”沈夜将残刃插进裂缝，金光顺着刃身注入地底，与蚀星之力产生激烈的冲撞，“本源莲子若是吸收了蚀星之力，后果不堪设想！”他的身体剧烈颤抖，残刃的金光正在被黑色触须一点点吞噬，“艾拉，快想办法毁掉触须！”
艾拉突然想起守源碎片中看到的画面，蚀星本体的黑色球体在剥落粉末时，表面会露出瞬间的白色内核。她盯着触须上的鳞片，发现每片鳞片的边缘都有极细的缝隙，缝隙中隐约透出白色的光芒——那是触须的能量核心！
“打鳞片的缝隙！”她大喊着冲向触须，守源光刃凝聚成针尖大小的光点，精准地刺向最近的一道缝隙。光点没入的瞬间，触须发出一声刺耳的尖啸，鳞片纷纷炸开，露出里面白色的核心，核心接触到空气，竟开始快速消融。
“有效！”青岚立刻效仿，将金红火焰凝聚成细针，射向触须的鳞片缝隙。火焰没入后，触须剧烈扭动，黑色的汁液顺着伤口喷涌而出，落在地上，将石阶腐蚀出一个个深坑。
沈夜趁机抽出残刃，金光暴涨，将触须从裂缝中彻底斩断。断裂的触须在地上翻滚片刻，化作一滩黑色的粘液，很快被风吹散，只留下股令人作呕的腥气。
望星台的震颤渐渐平息，裂缝中的蚀星之力也暂时退去。艾拉瘫坐在地上，守源碎片的光芒已经黯淡到了极点，她看着星图石碑上的黑纹，知道这只是暂时的平静。蚀星既然被双钥碎片吸引，就绝不会轻易放弃，下一次再来，恐怕会带来更可怕的力量。
“我们得尽快离开这里。”沈夜收起残刃，扶着艾拉站起来，“望星台的灵脉已经被蚀星之力污染，不宜久留。下一个灵脉节点在‘镜湖’，那里的水脉能映照能量的本源，或许能找到克制蚀星之力的办法。”
青岚揉着手臂上的焦黑印记，眉头紧锁：“镜湖？那地方不是早就干涸了吗？我小时候听村里的老人说，镜湖的水是被一头水怪吸干的，从此那里就成了禁地。”
“不是水怪。”沈夜从怀里摸出那本牛皮日记，翻到其中一页，上面画着幅镜湖的草图，湖边标注着个小小的星号，“日记里说，镜湖的水是被用来封印一头远古凶兽的，后来封印松动，水脉才会干涸。但里面的灵脉还在，只是藏得很深。”
艾拉接过日记，草图旁边的字迹已经模糊，隐约能辨认出“水映本心，光破虚妄”八个字。她的心跳漏了一拍，守源碎片突然微微发烫——这八个字，与初代守源者留下的典籍里的记载一模一样，难道镜湖的封印，与守源者有关？
“不管怎么样，我们都得去一趟。”她将日记还给沈夜，目光坚定，“蚀星之力的出现打乱了我们的计划，必须尽快找到克制它的办法，否则别说封印终焉之渊，我们连活下去都成问题。”
三人收拾好行装，沿着石阶往下走。望星台的星图石碑在他们身后渐渐黯淡，双钥碎片的光芒被黑纹覆盖，像一颗即将熄灭的星辰。山风卷起地上的黑色粉末，在空中组成一张模糊的脸，正是蚀星的轮廓，它无声地注视着三人离去的背影，眼中闪烁着贪婪的光芒。
走到半山腰时，艾拉突然停下脚步，回头望向望星台的方向。守源碎片的光芒中，她仿佛看到无数黑色的触须从裂缝中钻出，缠绕住星图石碑，双钥碎片的光芒正在被一点点吞噬，石碑最终轰然倒塌，化作漫天的黑色粉末，被风吹向镜湖的方向。
“它在跟着我们。”艾拉的声音有些发颤，“蚀星之力能感知到双钥碎片的能量，我们去哪里，它就会追到哪里。”
沈夜握紧了胸口的莲子，果仁上的星图已经被黑雾侵蚀了大半，只剩下镜湖的节点还在微弱地闪烁：“那我们就将计就计，在镜湖设下陷阱。既然它想抢双钥碎片，我们就给它一个机会，看看是它的吞噬之力强，还是镜湖的封印厉害。”
青岚咧嘴一笑，金红火焰在她掌心重新燃起：“这个主意不错！正好让我见识见识，能吸干一湖 water 的封印，到底有多厉害！”
夕阳西下，将三人的影子拉得很长。他们沿着山路往下走，身后的望星台已经被黑色的雾气笼罩，像一头蛰伏的巨兽。蚀星之力的气息如影随形，带着冰冷的贪婪，仿佛在等待最佳的时机，将他们连同双钥碎片一起吞噬。
镜湖的轮廓在远方的山谷中若隐若现，那里的天空呈现出诡异的紫色，与望星台的黑色雾气遥相呼应，像两盏预示着灾难的灯笼。艾拉深吸一口气，握紧了手中的守源碎片和双钥碎片，知道一场更艰巨的战斗即将来临。而这一次，他们面对的不再是终焉之渊的渗透，也不是护脉灵的反叛，而是来自混沌海之外的、足以吞噬一切的毁灭力量。
夜幕降临时，三人终于抵达了镜湖所在的山谷。干涸的湖床像一块巨大的黑色镜子，表面布满了龟裂的纹路，纹路中渗出的紫色雾气与空中的紫色天空融为一体，将整个山谷笼罩在一片诡异的氛围中。湖床中央，立着一块巨大的水纹石碑，石碑上的符文与望星台的守源符文相似，却更偏向于水属性，散发着微弱的蓝光。
“双钥碎片就在石碑里。”沈夜的莲子突然剧烈发烫，果仁上的镜湖标记亮得刺眼，“但这紫色雾气不对劲，里面混杂着蚀星之力和另一种……更古老的能量。”
艾拉的守源碎片指向紫色雾气，光芒中浮现出无数扭曲的人影，他们在雾气中痛苦地挣扎，身上的能量不断被雾气吞噬，最终化作一缕缕紫色的光，融入雾气中。
“这些是被封印的远古凶兽的残识。”终焉之影的气息带着凝重，“镜湖的封印不仅封印了凶兽，还在不断吸收周围的能量来维持，现在蚀星之力混入其中，让这些残识变得更加狂暴，也让封印越来越不稳定。”
青岚的长矛突然指向湖床边缘，那里的紫色雾气正在快速聚集，形成一个巨大的漩涡，漩涡中隐约能看到无数黑色的触须正在蠕动，朝着湖床中央的水纹石碑靠近。
“蚀星来了。”青岚的声音有些发紧，金红火焰在她周身烧得更旺，“它比我们想象的来得更快，看来是迫不及待想拿到双钥碎片了。”
艾拉深吸一口气，握紧了手中的守源碎片：“准备战斗。这一次，我们不仅要拿到双钥碎片，还要想办法利用镜湖的封印，暂时困住蚀星之力，为我们争取时间。”
紫色雾气中的人影突然变得狂暴起来，朝着三人扑来，湖床中央的水纹石碑也开始剧烈震颤，表面的蓝光忽明忽暗，显然已经受到了蚀星之力的冲击。艾拉知道，他们必须尽快行动，否则不仅拿不到双钥碎片，还会被蚀星之力和远古凶兽的残识困在这镜湖山谷中，万劫不复。
战斗，一触即发。
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