城楼另一侧，永宁公主将楼下长孙烬鸿渐近的身影与皇姐凭栏的侧影尽收眼底，她纤指紧攥绣帕，眼中妒火一闪而过。一个险恶的念头瞬间成型，她立刻唤来贴身婢女黛蓝，低声急促吩咐了几句。
黛蓝会意，悄然退入人群。她看准一位正端着果盘、走向永昭附近的低位采女，在其经过时，装作脚下被裙绊，一个“不慎”重重撞在那采女身上！
“哎呀！”
那采女惊呼一声，果盘脱手，整个人不受控制地向前扑倒。这一切发生在电光石火之间，她的肩膀正正撞在背对着她、毫无防备的永昭公主的后背上！
永昭正望着城下，猝不及防间，只觉一股大力传来，重心瞬间丧失，整个人竟从松动的护栏边翻坠下去！
“皇姐——！”永宁公主的惊呼声凄厉响起，仿佛被这突如其来的变故吓呆了。
此时，长孙烬鸿正穿过德政门，金甲映着落日余晖。忽然，只听得城楼上传来一声惊呼，一道素影如断线的风筝一般翩然坠落。刹那间，长孙烬鸿来不及思考，纵身而起，双臂舒展如鹏展翅。永昭公主只觉腰间一紧，整个人跌入一个坚实温暖的怀抱，带着凛冽的风沙气息与陌生的安全感。惊慌失措间，她下意识地抓住了对方的甲胄前襟，抬眼便撞进一双深邃如夜的眼眸，一时忘了言语。
“公主，你没事吧？”长孙烬鸿声音低沉，气息缓缓拂过她的耳畔。永昭面上露出一丝浅浅的红晕，像是才回过神来，慌忙松开手，垂下眼帘，声音虽轻却尽力维持着平稳：“无妨……多谢将军相救。”她微微摇头，鬓角几缕散发滑落，更添几分惊魂未定后的娇弱。
城楼上，永宁见计谋不成，反成就二人亲近，气得将手中团扇掷于地上。扇骨应声而断，恰似她此刻碎裂的妒心。
昭明帝龙颜震怒，袍袖翻飞间已行至永昭身侧。御前侍卫如潮水般涌向德政门城楼，城堞之上人影重重，一时间难辨真凶。
场面一片混乱，肇事的低位采女和“绊倒”的黛蓝皆跪地颤抖，永宁则泪如雨下，扑到皇帝面前：
“父皇！吓死儿臣了！是那个采女……是她笨手笨脚撞倒了皇姐！”她抢先哭诉，将祸水引向那个“意外”源头。
永昭靠在父皇身侧，脸色苍白，身体仍有些微不可察的轻颤，但眼神已逐渐恢复清明。昭明帝立刻察觉女儿的异样，威严的目光扫过城楼。
“微儿，方才发生了何事？”昭明帝沉声问道，语气带着安抚。
永昭抬起含着水光的眼眸，惊惶未定地看向城楼上方的方向，然后，目光掠过跪地的采女，站在采女身后的黛蓝，以及一脸“惊惧”的永宁，她的眼中闪过一丝困惑与痛楚，似乎在犹豫，那份学医人的倔强和较真最终占了上风。
“父皇……”她轻轻拉住昭明帝的袖角，声音带着劫后余生的哽咽和不解，手指指向自己方才站立的城堞，“儿臣方才站在那儿，儿臣……儿臣是被人从身后撞了一下……感觉……很用力的一撞。”
她的目光最终落在永宁身上，那个眼神就像投入湖面的石子，激起了层层涟绮。
“你！你看我做什么！”永宁公主仓皇跪地，泪水涟涟地大喊：“方才我离你数步之遥，众目睽睽，如何能撞到你？定是那采女之过！黛蓝，你说，你是不是也差点摔倒？”
黛蓝会意，连连叩头：“陛下明鉴！奴婢是不小心绊了一下，险些撞到那位采女，没想到……没想到就闯下这般大祸！奴婢罪该万死！”她巧妙地将自己的“过失”限定在“绊倒并间接引发碰撞”上，将故意推撞变成了意外连锁反应中的一环。
如此一来，在旁人看来，这完全是一连串的意外，永宁公主，自始至终都是一个受到惊吓、关心皇姐的旁观者。
永宁听闻此言，珠钗摇曳：“父皇明察！儿臣……”话未说完，昭明帝已抬手制止。
他目光如寒冰，缓缓扫过跪地颤抖的采女和黛蓝，最终落在脸色发白、正欲继续辩解的永宁身上。他抬起手，并非为了听更多解释，而是以一种威严之势，制止了所有即将出口的言语。
“够了。”
声音不高，却蕴含着雷霆之怒，让整个嘈杂的城楼瞬间鸦雀无声。
“朕的女儿，”他开口，每一个字都像是淬了冰，目光最终定格在永昭微微苍白的脸上，那惊魂未定的模样似乎刺痛了他的心，“就在朕的眼皮底下，因为两个奴婢的‘疏忽’，险些丧命。”
他根本不去看那串所谓的“意外”链条，也不理会永宁和黛蓝精心编排的辩解。在他的逻辑里，起因过程皆可忽略，唯有结果至关重要——永昭受惊坠楼，这是事实。
“低位采女刘氏，御前失仪，行为毛躁，冲撞永昭公主，罪不可赦。”他甚至没有提及那盘果盘，直接定了性，“削去位份，打入冷宫，非诏不得出。”
“宫女黛蓝，”昭明帝的目光转向她，冰冷无情，“行事不稳，肇生事端，乃罪魁祸首。拖下去，杖毙。”
没有审问，没有查证，只有最简单直接的惩罚。黛蓝的哭嚎求饶声刚起，就被侍卫迅速堵嘴拖下，那低位采女更是直接瘫软在地，面如死灰。
最后，他的视线落在了永宁身上。永宁触及那目光，浑身一颤，泪如雨下：“父皇！儿臣冤枉！是她们……”
“永宁，”昭明帝打断她，语气中没有一丝温度，只有帝王的冷酷，“黛蓝是你的贴身婢女。婢女有罪，主子难逃管教不严之责。你御下无方，才致此祸。今日起，押入宗人府思过一月，没有朕的旨意，任何人不得探视！”
这不是在审判一桩阴谋，而是在宣告一个结果：所有让永昭受到伤害的相关之人，都必须付出代价。逻辑和证据在一位父亲的盛怒与帝王的绝对权威面前，苍白无力。
“父皇！您不能……您不能这样！我是被冤枉的！”永宁公主凄厉地哭喊，父皇的宣判，和她想象的根本不一样，她被侍卫架起拖走，那哭喊声在血色残阳中显得格外刺耳。
萧贵妃脸色煞白，却死死咬住嘴唇，不敢在此时求情半句。
昭明帝不再看那片混乱，只是将永昭更紧地揽入怀中，用披风将她裹严，声音低沉下来：“没事了，微儿，有父皇在，不会让任何人伤你分毫。”
永昭依偎在父亲怀中，感受着那来自父皇的庇护，心中百感交集。她张了张嘴，最终却什么也没说。她知道，在父皇绝对的爱护面前，任何关于“意外”的疑虑，都已不再重要。
暮色彻底笼罩了德政门，寒鸦哀鸣，琉璃瓦上的残阳血色，仿佛预示着后宫从此不再平静的序幕。
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