安顿下来没多久，便有丫鬟前来通传，说是老爷和夫人在花厅设了家宴，为大小姐和林公子接风洗尘。
一听“宴”字，阿蛮的眼睛瞬间如同黑夜里的两盏明灯，“噌”地一下就亮了，肚子也极其配合地发出了一声悠长而响亮的“咕噜”声，在安静的听竹苑里显得格外突兀。他一把抓住小泉的胳膊，激动得语无伦次：“恩公！宴！是宴！接风宴！肯定有好吃的！好多好吃的！”
小泉被他晃得头晕，无奈道：“知道了知道了，你稳重些，别像没吃过饭似的。”
阿蛮努力想做出稳重的样子，挺起胸膛，深吸一口气，结果那口气吸得太猛，又带出了一串因为期待而分泌旺盛的口水吞咽声。
鹦鹉站在鸟架上，歪头看着阿蛮的没出息样，犀利点评：“饿死鬼投胎！嘎！丢人！”
当小泉带着激动难耐的阿蛮和看热闹不嫌事大的鹦鹉来到花厅时，苏承儒、苏母柳氏以及苏婉清已经在了。花厅布置得温馨而不失格调，一张红木圆桌上，已经摆满了琳琅满目的菜肴。
到底是京城苏府的本宅，这家宴的规格，比起江南那顿“橄榄枝之夜”又上了好几个档次。菜肴不仅有色香味，更讲究造型和意头。什么“百鸟朝凤”（其实是各种珍禽拼盘）、“鲤鱼跃龙门”（松鼠鳜鱼）、“玉带虾仁”、“佛跳墙”……还有许多小泉和阿蛮连见都没见过、叫都叫不出名字的精致菜品，看得人眼花缭乱，食指大动。
阿蛮站在桌边，看着那一道道如同艺术品的菜肴，眼睛瞪得比桌上的狮子头还圆，嘴巴微张，哈喇子差点直接滴到光可鉴人的地板上。他喉咙里发出一种类似野兽看到猎物时的、压抑的低吼声。
苏承儒笑容满面地招呼：“来来来，世侄，阿蛮，快入座！都是家常便饭，不必拘礼，一定要吃饱！”
“家常便饭……”小泉看着那碗据说炖了三天三夜、汤汁浓郁到粘唇的“佛跳墙”，嘴角微微抽搐。他觉得苏伯父对“家常”这个词，可能有什么误解。
随着苏承儒一声“动筷吧”，早就蓄势待发的阿蛮，如同听到了发令枪响的短跑运动员，瞬间启动！
他倒是还记得用筷子，但那速度，那精准度，那风卷残云的气势……简直让人叹为观止！
只见他筷子如飞，精准地夹起一块油光发亮的红烧肉，几乎没在嘴里停留就滑了下去，然后立刻伸向那条造型优美的“鲤鱼”；一口吞下两个晶莹剔透的虾饺；舀起一大勺金黄诱人的蟹粉豆腐；掰下小半只“百鸟朝凤”里的烤乳鸽……
他吃得专注而投入，腮帮子以惊人的频率鼓动、凹陷，发出满足的“吧唧”声和吞咽声。面前的骨碟，以肉眼可见的速度堆起了小山。
苏承儒起初还笑着劝菜：“阿蛮壮士，好胃口！多吃点，这个‘玉带羹’也不错……”
苏母柳氏也保持着温婉的微笑，只是那笑容在看到阿蛮将一整块需要细品慢咽的“东坡肘子”在三秒钟内拆解入腹时，微微有些僵硬。
苏婉清则是从一开始的惊讶，逐渐变成了掩口偷笑，她觉得阿蛮这毫不做作的吃相，比那些故作斯文的虚伪客套有趣多了。
小泉在一旁看得冷汗直流，在桌子底下不停地用脚踢阿蛮，压低声音：“慢点！慢点！没人跟你抢！注意形象！”
阿蛮从一堆食物中抬起头，茫然地看着小泉，嘴里还塞着半只狮子头，含糊道：“形象？啥形象？苏老爷让俺吃饱的！这狮子头真好吃，恩公你快尝尝！” 说着，还热情地想把剩下半只夹给小泉。
小泉：“……” 他感觉自己的脚指头都快在鞋里抠出三室一厅了。
如果说一开始苏家人还只是觉得阿蛮胃口好，那么当阿蛮在风卷残云般地扫荡了桌上大半菜肴，并且开始用馒头蘸着“佛跳墙”的最后一点汤汁，连带里面的鲍鱼、海参等干货一起消灭，最后连那盘作为装饰的、用萝卜雕的凤凰翅膀都拿起来“咔嚓咔嚓”嚼了之后，所有人的表情都从惊讶变成了震撼，最后定格在了……呆滞。
桌上，可谓是片甲不留，汁水都没剩下。连那盘本该没人动、纯属摆设的萝卜雕花，都进了阿蛮的肚子。
阿蛮满足地打了个响亮的、带着混合食物香气的饱嗝，拍了拍自己依旧平坦（……）的肚子，憨厚地对着苏承儒笑道：“苏老爷，府上的厨子手艺真不赖！俺吃饱了！多谢款待！”
苏承儒端着酒杯的手僵在半空，看着那如同被洗劫过的桌面，半晌，才干笑两声：“……吃饱了就好，吃饱了就好。”
就在这时，花厅门口出现了一个穿着白色厨师服、头戴高帽、体型微胖的中年男子。他是苏府的主厨，姓刘，听闻今日有贵客，特意想来听听评价，顺便显摆一下自己的手艺。
他脸上带着自信的笑容，迈着方步走进来，对着苏承儒和苏母行了个礼：“老爷，夫人，不知今晚的菜肴，可还合贵客的口味？”
他的目光，自然而然地落在了桌子上。
然后，他脸上的笑容，瞬间凝固了。
空的！
全是空的！
连装饰的雕花都没了！
刘厨师长在京城的厨界也算是一号人物，伺候过不知多少达官贵人，还是第一次见到如此……干净利落的“光盘行动”。这已经不是吃完了，这是连盘子都像是被舔过一遍啊！
他不敢置信地揉了揉眼睛，又仔细看了一遍。没错，连点油花都没剩下！他的“百鸟朝凤”，他的“佛跳墙”，他的精心雕花……
他的目光，最终落在了唯一一个满足地拍着肚子、嘴角还沾着一点蟹黄的陌生壮汉身上。
阿蛮见这位大师傅盯着自己，还以为是要夸奖，连忙竖起大拇指，真心实意地赞道：“大师傅！您手艺是这个！特别是那个用萝卜雕的鸟翅膀，脆生生甜滋滋的，当零嘴儿正好！”
“零…零嘴儿？！”刘厨师长仿佛听到了自己心碎的声音，他指着阿蛮，手指颤抖，嘴唇哆嗦，半天没说出一句完整的话，“你…你…我…我的雕花…”
苏承儒见状，连忙打圆场：“刘师傅，这位是阿蛮壮士，胃口…嗯…比较豪迈。你的手艺，非常好，客人们都非常…满意。” 他说“满意”两个字时，语气颇为复杂。
刘厨师长看着阿蛮那真诚（且无辜）的眼神，又看了看光可鉴人、无需清洗的盘碟，一口气没上来，差点当场晕厥。他被两个学徒扶着，失魂落魄、脚步虚浮地离开了花厅，嘴里还喃喃着：“萝卜…零嘴儿…我的凤凰…”
鹦鹉目睹了全过程，飞到阿蛮光秃秃的盘子边，看了看，发出了终极总结：
“厨子，道心破碎！嘎嘎！”
“傻大个，一战成名！”
阿蛮浑然不觉自己给苏府首席厨师造成了多大的心理创伤，还沉浸在美食的满足中，小声对小泉说：“恩公，京城真好，俺喜欢这儿！”
小泉看着刘厨师长离去的背影，又看了看一脸憨笑的阿蛮，只能扶额长叹。
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