子时，万籁俱寂。
城西二十里外的荒庙，如同一个匍匐在黑暗中的巨大怪兽，残破的轮廓在惨淡的月光下更显阴森。夜风穿过坍塌的墙壁和空洞的窗棂，发出呜咽般的怪响，间或夹杂着几声不知名夜枭的啼叫，令人毛骨悚然。
小泉深吸了一口冰凉的夜气，强迫自己镇定下来。他看了一眼手中紧握的、假装是“秘方”的普通药草包，又摸了摸怀里袖中那些鼓鼓囊囊、五花八门的“保命符”，这才抬脚踏入了荒庙那早已失去门扇的入口。
庙内更是漆黑一片，只有几缕月光从屋顶的破洞投射下来，在地上形成几块惨白的光斑，勉强照亮了布满蛛网和灰尘的残破佛像，以及地上散落的瓦砾和枯草。空气中弥漫着一股浓重的霉味、尘土味，以及……一丝极淡的、若有若无的异样香气。
小泉心中一凛，立刻屏住了呼吸，同时悄悄将一颗提神醒脑、能解寻常迷香的药丸塞入口中含住。果然有诈！这钱四海的余孽，手段还真是下作！
他假装没有察觉，往前走了几步，声音带着恰到好处的紧张和愤怒，在空旷的破庙中回荡：“我来了！按照约定，独自一人！秘方也带来了！苏姑娘呢？放了她！”
他的声音在庙宇内引起细微的回音，更添几分诡异。
“嘿嘿嘿……”
一阵阴沉沙哑的冷笑从佛像后的阴影中传来。紧接着，火光一闪，一盏昏黄的油灯被点燃，勉强驱散了一小片黑暗。
只见那个名叫影煞的护卫，缓缓从佛像后转了出来。他依旧是一身黑衣，脸上带着毫不掩饰的怨毒和得意。而在他的身后，另外四名一看就不是善茬的亡命之徒也显出身形，他们手持钢刀，眼神凶狠，呈半圆形隐隐将小泉的退路封住。
而在他们旁边，一根剥落了漆皮的柱子上，苏婉清果然被牢牢捆绑在那里！她秀发微乱，嘴上塞着布条，一双美眸在灯光下闪烁着惊恐、愤怒，但看到小泉真的独自前来时，更深处却涌起了一股难以言喻的担忧和……一丝感动。
“小郎中，你倒是挺守信用，也够胆量！”影煞阴恻恻地开口，目光如同毒蛇般在小泉身上扫视，确认他是否真的没有带帮手，“秘方呢？拿来！”
小泉将手中的药草包举起，强自镇定：“先把苏姑娘放了！我确认她安全，秘方自然给你！”
“哼！现在可轮不到你讲条件！”影煞冷哼一声，打了个手势。他身旁一名脸上带疤的汉子立刻上前，恶狠狠地就要来抢夺小泉手中的药包。
小泉下意识地后退一步，目光飞快地扫视着环境。庙内空间不大，除了正中的佛像和几根柱子，两侧还有通往偏殿的破烂门洞，黑黢黢的看不清里面。地面坑洼不平，散落着碎石和朽木。他注意到，在靠近门口和自己站立的位置，地面上有些不易察觉的细微反光，似乎是……涂了油的痕迹？一旦滑倒，后果不堪设想！而在头顶的房梁阴影处，他似乎瞥见了一点极其微弱的彩色反光——是鹦鹉！它已经就位了！
“慢着！”小泉猛地喝道，阻止了那疤脸汉子的动作，“这秘方乃不传之秘，书写方式特殊，需得在光亮充足处，由我亲自指明其中关窍，否则你们拿去也是废纸一张！而且，我必须先确认苏姑娘是否安然无恙！”
他一边说着，一边假装脚下不稳，一个趔趄，看似无意地踢动了脚边一块小石子。那石子滚向旁边，恰好撞在另一块凸起的石头上，发出了轻微的响声。
影煞眼神一眯，似乎在判断小泉话语的真假，也对他那蹩脚的“脚下不稳”起了疑心。但他自恃人多，又占据了绝对优势，量小泉也玩不出什么花样。
“去，看看那丫头片子死了没有。”影煞对另一个手下示意。
那手下走到苏婉清身边，粗鲁地扯掉她嘴里的布条，又检查了一下绳索。
“咳咳……”苏婉清得以开口，立刻焦急地看向小泉，声音带着嘶哑：“小泉！你不该来的！他们不敢把我怎么样，你快走！”
“走？来了就别想走了！”影煞狞笑，“小子，别耍花招！赶紧把秘方交出来，然后自缚双手，说不定大爷我心情好，还能给你们一个痛快！”
小泉一边与影煞周旋，一边借着对方举着油灯的光亮，更加仔细地观察。他发现苏婉清虽然被绑着，但衣衫还算完整，除了有些狼狈，似乎并未受到严重伤害，心下稍安。同时，他也看清了对方五人的站位，以及他们身后那黑黢黢的偏殿门洞——那里，似乎是唯一可能存在变数的地方。
“秘方可以给你，”小泉拖延着时间，大脑飞速运转，思考着发难的时机和方式，“但你必须发誓，拿到秘方后，立刻放了苏姑娘！”
“发誓？哈哈哈！”影煞仿佛听到了天大的笑话，“老子只信手里的刀！小子，我的耐心是有限的！”他眼神一厉，猛地挥手！
刹那间，异变陡生！
只见小泉身后那扇破烂的庙门，竟“轰隆”一声，被一块不知何时设置好的、隐蔽的沉重木板从外面封死！彻底断绝了他的退路！与此同时，左右那两个黑黢黢的偏殿门洞里，也传来了细微的脚步声，显然里面还埋伏着人！
情况危急！对方不仅人数占优，而且布置了不止一重陷阱！耐心，正在迅速消耗殆尽！
（本章完）
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