丹堂客卿的身份,如同一把钥匙,为陆沉舟打开了青木门内部另一扇资源与信息的大门。凭借那枚青色令牌,他得以自由出入丹堂的藏书分阁,那里收藏着远比百艺堂更为精深的各种丹方、药理典籍以及前辈炼丹师的心得手札。他如同久旱逢甘霖的禾苗,贪婪地汲取着这些知识,将其与自己的实践相互印证,丹道见解与日俱增。
同时,他也开始履行客卿的义务。丹堂每月会提供几份固定的药材,要求他炼制一定数量的“凝气丹”和“金疮灵膏”上交宗门,品质需达到标准。这对于已经成功掌握这两种丹药炼制,且成丹率、品质都稳步提升的陆沉舟而言,并非难事,反而是一种稳定的练习和贡献点来源。他甚至开始尝试利用丹堂更齐全的药材,改进“金疮灵膏”的配方,加入了一些具有微弱解毒、生肌效果的辅药,使得其效用更佳,这小小的创新赢得了丹堂几位执事的一致好评。
平静而充实的日子过了半月有余。这一日,陆沉舟刚完成一炉丹药的炼制,正准备去藏书分阁查阅一份关于“固本培元”类丹药的典籍,一名丹堂执事弟子却匆匆寻来,神色恭敬中带着一丝急切。
“林客卿,三长老请您即刻前往议事厅,有要事相商。”
陆沉舟心中微动,苏振海亲自相召,必有缘由。他整理了一下衣袍,便随那弟子前往位于主峰的宗门议事厅。
议事厅内,气氛略显凝重。除了端坐主位的苏振海,二长老周铁山赫然在列,此外还有几位陆沉舟不太熟悉的内门长老,以及……大师兄赵千云。赵千云依旧是那副温润如玉的模样,见到陆沉舟进来,还微笑着对他点了点头,仿佛大比台上的针锋相对从未发生过。
“林辰来了,坐。”苏振海指了指下手一个空位,语气温和。
陆沉舟依言坐下,静待下文。
苏振海环视众人,沉声道:“今日召集诸位,是因刚刚接到南楚国皇室发来的紧急求援信函。位于我宗与‘玄云宗’交界处的‘黑水沼泽’近期异动频繁,瘴气弥漫范围急剧扩张,沼泽深处的低阶妖兽也变得异常狂躁,甚至冲击边缘的凡人城镇,造成了不小的伤亡和恐慌。”
黑水沼泽?陆沉舟在宗门地理志上看到过这个地方,那是一片广袤而危险的湿地,瘴气毒虫遍布,盛产一些阴属性的灵草矿物,同时也是低阶弟子常用的试炼之地。
周铁山接口道,声音一如既往的沙哑:“据信函所述,沼泽深处疑似有未知秘境波动显现,引动了地脉瘴气与妖兽。南楚皇室希望我青木门与玄云宗能共同派出精锐弟子前往查探,稳定局势,清剿狂暴妖兽,并尝试探寻秘境源头。若能解决此事,皇室愿以‘地心灵乳’三滴作为酬谢。”
地心灵乳!此言一出,连几位长老眼中都闪过一丝热切。那可是能洗筋伐髓、夯实道基、甚至对金丹真人都有一定效用的天地灵物,价值连城!
赵千云适时开口,声音清朗:“掌门与诸位长老商议,认为此事既关乎边境安宁,亦是我等宗门弟子历练之机。故而决定,由我带队,另挑选四位炼气境中后期的内门精英弟子,代表宗门前往。同时,考虑到黑水沼泽瘴气毒物横行,需有一位精通丹道、能及时应对各种毒伤、且实力不俗的弟子随行,以备不测。”
他的目光,自然而然地落在了陆沉舟身上。
苏振海看向陆沉舟,解释道:“林辰,你丹堂客卿的身份,以及大比展现的实力,我们都看在眼里。此次任务,凶险与机遇并存。那疑似秘境之中,或许有外界难寻的灵草异宝。你可愿作为随行丹师,与千云他们一同前往?”
陆沉舟瞬间明了。这既是宗门对他的信任与考验,也是一次不容拒绝的安排。赵千云带队,意味着他将在相当长的一段时间内,与这个对自己心怀忌惮甚至敌意的大师兄同行,身处未知险地。危险,不言而喻。
但他同样看到了机遇。固守在宗门内按部就班地修炼,固然安稳,却难有奇遇。黑水沼泽的异动、疑似秘境的出现,以及那作为酬谢的地心灵乳,都对他有着巨大的吸引力。更何况,他需要更多的战斗与生死历练来磨砺《七杀拳》,也需要寻找更珍稀的药材来提升炼丹术,为日后筑基做准备。
风险与收益,向来成正比。
他几乎没有过多犹豫,起身拱手,声音沉稳坚定:“弟子愿往。”
苏振海眼中露出满意之色,周铁山则目光幽深,看不出喜怒。赵千云笑容不变,温声道:“有林师弟相助,此行把握更增几分。”
任务既定,众人又商议了一些细节,便各自散去准备。
三日后,青木门山门处。
以赵千云为首的五人小队已然集结完毕。除了陆沉舟,另外三人分别是:一位面容冷峻、背负长枪的弟子,名叫雷震,炼气境后期,据说枪法刚猛无匹;一位身材娇小、眼神灵动的女弟子,名为柳菲菲,炼气境中期,擅长轻身功法和追踪之术;最后一位,竟是那位在藏经阁有过一面之缘、大比夺得第一的冷凝霜!她依旧是一身素白,气质清冷,修为赫然已是炼气境巅峰,离筑基似乎只有一步之遥。她的加入,无疑让这支小队的实力提升了一个档次。
赵千云作为领队,简要说明了任务目标和行进路线,目光在众人脸上扫过,尤其在陆沉舟和冷凝霜身上停顿了一下,最后朗声道:“此行凶险,望诸位同门摒弃前嫌,精诚合作,共克难关,扬我青木之威!”
“是,大师兄!”雷震与柳菲菲齐声应道。冷凝霜只是微微颔首。陆沉舟亦点头示意。
一行五人,不再耽搁,驾驭起宗门配备的飞行法器——几片巨大的青色符叶,化作五道流光,朝着东南方向的黑水沼泽疾驰而去。
飞行途中,陆沉舟默默观察着几位队友。雷震沉默寡言,如同他的枪。柳菲菲则颇为活泼,不时与赵千云低声交谈几句,眼神中带着明显的倾慕。冷凝霜独自一人站在符叶前端,衣裙在风中飘舞,仿佛不食人间烟火的仙子,对周遭一切漠不关心。而赵千云,则始终保持着领队的风范,协调着队伍,偶尔与众人交流几句,显得从容不迫,只是他看向陆沉舟时,那眼底深处一闪而过的冷意,始终未能完全掩盖。
陆沉舟心中警惕更甚。这支队伍,表面和谐,内里却暗藏着他与赵千云之间的无形裂痕,以及冷凝霜这个不确定因素。黑水沼泽之行,恐怕远比想象中更为复杂。
飞行了约莫一日,空气中的水汽逐渐变得浓郁,一股淡淡的、带着腐朽气息的腥味开始弥漫。远方,一片望不到边际的、笼罩在灰黑色瘴气之下的广袤沼泽,如同沉睡的巨兽,缓缓出现在地平线上。
黑水沼泽,到了。
赵千云控制符叶降低高度,沉声道:“前方瘴气区域,飞行法器易受侵蚀,我等需步行进入。诸位小心,收敛气息,注意戒备!”
五人落下地面,收好符叶。脚下是松软泥泞的土地,四周是扭曲怪异的枯木和散发着恶臭的水洼,灰黑色的瘴气如同薄纱般缭绕,能见度大幅降低,空气中弥漫着令人窒息的压抑感。
陆沉舟深吸一口气,能感觉到一丝微弱的毒素试图侵入体内,但被他炼气境的灵力轻易化解。他默默从储物袋中取出几瓶自己特制的、加入了清心草和避瘴花粉的“清瘴丹”,分发给众人。
“此丹可一定程度上抵御瘴气毒素,提神醒脑。”他言简意赅。
赵千云接过,笑了笑:“有劳林师弟。”眼中却无多少暖意。
雷震和柳菲菲道谢接过。冷凝霜看了陆沉舟一眼,微微点头,也收下了丹药。
服下丹药,一股清凉之意流转全身,对瘴气的不适感顿时减轻不少。
赵千云辨认了一下方向,指向沼泽深处:“根据地图和情报,异动源头和疑似秘境波动,都在那个方向。我们走!”
五人小队,呈一个简单的锋矢阵型,由雷震在前开路,赵千云居中策应,柳菲菲侧翼侦查,冷凝霜与陆沉舟垫后,小心翼翼地踏入了这片危机四伏的沼泽之地。
枯枝在脚下发出折断的轻响,泥沼中不时有气泡冒出破裂,发出咕嘟的声音,更远处,隐约传来不知名妖兽的低沉嘶吼。
新的冒险,就此展开。而等待着他们的,不仅是沼泽本身的凶险,那隐藏在秘境波澜之下的,或许还有更深的阴谋与人心的较量。陆沉舟握紧了拳头,眼神锐利地扫视着周围的一切,他知道,真正的考验,从现在才刚刚开始。
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