在青铜匣持续而稳定的指引下，四人顶着足以烤焦皮肉的酷热，艰难跋涉了不知多久。
眼前单调的焦黑与赤红景象终于发生了变化。
一片无比广阔的盆地出现在前方，盆地中央，矗立着令人心神震撼的巨物——那并非山峦，而是一棵庞大到超乎想象的巨树残骸。
它早已失去了生命的色彩，通体呈现出彻底的碳黑色，如同擎天之柱般耸立着，主干之粗壮，恐怕上百人合抱也难以围拢。
无数扭曲、断裂的枝干狰狞地刺向金红色的天空，仿佛在生命最后一刻仍在进行不屈的抗争。
尽管已然枯死，但那庞大的规模与残留的、仿佛亘古便存在的苍茫气息，无声地宣告着它曾经的身份——扶桑神树。
“这就是……传说中十日所栖的扶桑木吗？”林星遥仰望着这棵即便死去也依旧威严的巨树残骸，声音带着敬畏与一丝难以言喻的悲凉。
站在它的面前，人类显得如此渺小。
“即便只剩残躯，亦能想见其当年风采，上通九霄，下抵黄泉……”苏清漪喃喃道，她怀中的青铜匣在此地震动得格外明显，仿佛回到了某种故地。
四人谨慎地靠近这片神树遗骸所在的盆地。
越是靠近，越能感受到那股源自太古的苍凉与沉寂。
空气中狂暴的火灵之力似乎在这里变得稍微“沉淀”了一些，不再那么躁动不安，但那份深邃的灼热感却并未减弱。
“在此地稍作休整，仔细探查。”陆深下令。长时间的跋涉和高度警惕，让所有人的精神和体力都消耗巨大。
这片遗骸区域相对开阔，视野良好，能提前发现来自天空或远处的威胁，同时那些巨大的碳化树干和隆起的地面根系也能提供必要的遮蔽。
苏清漪迫不及待地开始研究。
她绕着最粗壮的一段主干基部行走，目光仔细扫过那些被时光和高温侵蚀得模糊不清的纹理。
终于，在一处被厚厚的火山灰覆盖的根部背面，她发现了一些异常——那并非天然形成的裂纹，而是某种刻意雕琢留下的古老刻痕。
她小心翼翼地拂去灰尘，露出下面更为清晰的图案与几个残缺的、形似鸟篆的符文。
“这是……”苏清漪凝神解读，手指轻轻拂过刻痕，“似乎描绘的是……日落？或者说，是一种循环？‘栖息的法则’？”
她秀眉紧蹙，这些刻痕蕴含的信息极其古老晦涩，且残缺严重，“像是在讲述某种规律，金乌并非永远翱翔，亦需归巢栖息……此地的能量流转，似乎也遵循着某种我们尚未理解的‘呼吸’。”
她闭上眼，全力运转“镜花水月”的感知，去体会这片遗骸之地残留的气息。
除了那无处不在的狂暴火灵，她果然捕捉到了一丝极其微弱、却无比精纯古老的太阳之力的余韵，它沉淀在扶桑木的碳化躯壳深处，温和而内敛，与天空中那些狂躁的“小金乌”形成了鲜明对比。
这让她心中一动，或许，真正的线索与生机，并非在张扬的毁灭之中，而是在这沉静的遗骸之内。
另一边，林星遥也有了收获。
在一处巨大的、裂开的地面根系缝隙中，她惊喜地发现了几簇顽强生长的奇异植物。
它们通体赤红，叶片如同跳动的火焰，形态优美，在一片死寂的焦黑中显得格外夺目。
“炎阳草！”
林星遥低呼一声，眼中放出光来，“典籍中有记载，只生于极阳之地，能汲取狂暴火灵，转化为精纯的生命精气！没想到在这里能找到！”
她小心翼翼地用玉铲连同一部分根系的土壤一起采下，放入特制的玉盒中。
“有了它们，或许我能尝试炼制效果更好的‘辟火丹’，甚至能调制出暂时提升火抗的药液！”
就在她为这意外之喜而振奋，苏清漪沉浸于古老信息解读之时——
异变陡生！
高空之中，一只原本在较高处盘旋的“金乌”，似乎被扶桑遗骸区域某种无形的波动所吸引——或许是苏清漪解读刻痕时引动的微弱精神力涟漪，或许是林星遥采集炎阳草时泄露的生机，又或许是……青铜匣靠近这昔日与它主人（句芒）关系密切的神树遗骸时，产生的某种共鸣！
那只金乌猛地调转方向，不再是漫无目的的盘旋，而是带着清晰的、暴戾的敌意，如同一颗坠落的微型太阳，拖着长达数十丈的白炽尾焰，朝着四人所在的方位，悍然俯冲而下！
速度快得惊人！
“小心！”陆深一直未曾放松警惕，第一个发现危机，暴喝出声。
“它冲我们来了！”孙砚头皮发麻，那恐怖的热浪还未完全降临，就已经让他感到毛发卷曲，皮肤刺痛。
“结阵！孙砚，雷法干扰其核心！星遥，炎阳草粉末，尝试扰乱它的火灵感知！清漪，精神力屏障，迟滞它的动作！”陆深语速极快，指令清晰。他自己则已拔出青铜短剑，眼神锐利地锁定那急速放大的光球，体内力量奔涌，寻找着一击必杀或至少重创的机会。
“明白！”孙砚怒吼一声，双手急速结印，体内雷罡以前所未有的速度运转。
在这火灵极端充沛之地强行催动雷法，让他经脉都感到灼痛，但他顾不上了。
刺目的电光在他掌心凝聚，化作一道粗如儿臂的闪电之矛，逆着那俯冲的热浪，悍然射向金乌的核心！
“嗤啦！”雷矛与金乌外围的光焰碰撞，发出刺耳的撕裂声，电光疯狂闪烁，竟真的让那金乌的俯冲之势微微一滞，光焰也黯淡了少许。
几乎同时，林星遥毫不犹豫地将刚刚采集的几株炎阳草在掌心揉碎，混合着一种特殊的药粉，用巧劲撒向空中。
赤红色的粉末遇到灼热的空气，瞬间被引燃，化作一片短暂存在的、带着奇异芳香的火红色雾气区域。
这雾气似乎对纯粹的火灵能量有着某种干扰作用，金乌冲入这片雾气时，其轨迹出现了细微的偏差和紊乱，发出的厉啸也带上了一丝烦躁。
苏清漪脸色苍白，十指翻飞，精神力如同无形的丝线般编织在众人前方，形成一道脆弱却坚韧的屏障。
金乌撞上这层屏障，速度再次被减缓，虽然屏障瞬间就布满了裂痕，濒临破碎，但为陆深争取到了那至关重要的瞬息！
就是现在！
陆深动了！
他脚下发力，身形如鬼魅般掠出，并非直冲金乌正面，而是巧妙地避开其最炽热的核心区域，青铜短剑上泛起幽光，带着凝聚到极致的力量，精准无比地刺向那隐约可见的、位于光焰深处的第三只足——根据传说和刚才的观察，那里很可能是其能量核心所在！
“叮——！”
一声清脆却令人牙酸的撞击声响起！
青铜短剑仿佛刺中了某种极其坚硬的晶体。
一股狂暴灼热的反震之力顺着短剑传来，陆深闷哼一声，虎口崩裂，鲜血瞬间被蒸发，但他握剑的手稳如磐石！
那金乌发出一声痛苦而尖锐的厉啸，核心处的光芒剧烈闪烁，明灭不定，环绕周身的光焰也瞬间紊乱、膨胀，随即又猛地收缩。
它似乎受到了不小的创伤，不再执着于攻击，而是猛地调转方向，带着一股混乱的能量波动，歪歪斜斜地冲天而起，迅速远离了扶桑遗骸区域，重新没入高空的金红色天幕中。
危机解除。
孙砚脱力般地单膝跪地，大口喘着粗气，嘴角溢出一丝被内火灼伤的血迹。
林星遥赶紧上前给他喂药。
苏清漪精神力透支，身形晃了晃，被陆深一把扶住。
陆深自己的左臂旧伤也传来阵阵刺痛，但他顾不上这些，目光紧紧追随着那远去的金乌，直到它彻底消失。
“它……它跑了？”林星遥有些不敢置信。
“只是暂时击退。”陆深收剑回鞘，看着地上留下的焦黑痕迹和空气中尚未平息的灼热波动，沉声道，“它并未被毁灭。此地不宜久留，必须尽快离开。”
苏清漪强忍着眩晕，目光却猛地投向扶桑遗骸的某个方向。
在那金乌被击退、能量剧烈扰动的瞬间，她清晰地看到，一根特别粗大、指向远方的碳化枝干，其指向的尽头，在蒸腾的热浪中，隐约显现出一座巍峨的、通体赤红的山峰轮廓。
而她怀中的青铜匣，对那个方向的悸动，达到了前所未有的强烈程度！
“陆大哥，你看那边！”她指向赤峰，“青铜匣的感应……还有扶桑木的指引……恐怕我们要找的地方，就在那里！”
陆深顺着她指的方向望去，那座赤红山峰如同沉默的巨人，屹立在炼狱的尽头。
他深吸一口灼热的空气，决然道：“目标，赤峰。出发！”
（第91章 收）
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