暴雪肆虐了三天两夜，终于在天亮时分偃旗息鼓。天空湛蓝如洗，阳光毫无遮拦地洒在厚厚的雪原上，反射出刺眼的光芒。屯子里响起此起彼伏的铲雪声和人们的吆喝声，都在忙着清理出门的道路。
曹山林一大早也挥着木锨，在院里院外清出一条通道。雪深及腰，清理起来格外费力，但他干得浑身冒汗，心头却是一片敞亮。雪停了就好，而且这种大雪初晴的天气，正是狩猎皮毛兽的黄金时机。
“今天得进山转转。”吃过早饭，曹山林一边检查枪械和绳索，一边对倪丽珍说，“雪壳子还没完全硬实，动物出来觅食，脚印清楚，跑起来也费劲，好追踪。”
倪丽珍替他系好狗皮帽子，叮嘱道：“雪太深，小心点，别往沟塘子里去。”
“嗯，就在近处林子转转，主要下点套子，看看能不能逮着狐狸貉子啥的，皮子正到时候。”曹山林说着，把几个钢丝套子和一小块用作诱饵的干肉揣进怀里，又背上枪以防万一。
出了门，雪光刺得人睁不开眼。曹山林眯着眼，深一脚浅一脚地往屯子附近的林子里走。雪后的山林寂静无声，所有的痕迹都被新鲜的白雪覆盖，却又即将留下新的踪迹。
他专挑那些背风向阳的林缘、灌木丛附近行走。很快，就在一片沙棘丛旁发现了一串清晰的脚印，脚印较小，呈链状排列，步距均匀。
“是狐狸。”曹山林蹲下身仔细辨认。狐狸狡猾，但其足迹很有特点。他顺着脚印追踪了一段，发现这狐狸似乎在寻找被雪埋住的野鼠或野兔，走走停停。
他在狐狸可能再次经过的一处狭窄的灌木缝隙处，小心地布下了一个活套，用雪掩盖好绳索和机关，只留下一点点诱饵的气味。对付狐狸，需要更多的耐心和技巧。
接着，他又发现了一些野兔的足迹，蹦跳的痕迹在雪地上非常明显。他在几处兔子的“跑道”上也下了套子。野兔皮虽然不值大钱，但积少成多，也能换点油盐酱醋。
在一片桦树林里，他又发现了新的踪迹——脚印比狐狸的大些，略呈圆形，行走时脚趾分开。旁边还有几处用鼻子拱开积雪的痕迹。
“是貉子！”曹山林心中一喜。貉子皮俗称“貉绒”，毛绒厚密，保暖性好，价格比狐狸皮也不遑多让。他仔细观察貉子的活动路径，选择了一个它必然经过的树根下的窄道，极其小心地下了另一个套子，并进行了完美的伪装。
一上午时间，他就在这片林子里下了七八个套子，针对不同的猎物，选择了不同的地点和方式。这不仅是体力活，更是脑力活，需要对动物习性的深刻理解和丰富的经验。
中午他回家吃了口饭，下午又去起了前一天下的几个旧套子。收获不错，套住了一只野兔和一只山鸡。野兔皮剥下来绷好，山鸡则留着吃。
第二天一早，他再去起新下的套子。远远地，就看到昨天下貉子套的地方有动静！他心中一紧，快步走过去。
只见套子果然套住了东西！一只体型肥硕、毛色灰棕的貉子正在拼命挣扎，钢丝套子深深勒进它的后腿。看到人来，它发出惊恐的“呜呜”声。
曹山林没有犹豫，上前用木棍精准地击其后脑，结果了它的痛苦。他小心地解开套子，掂量了一下，这家伙得有十来斤重，皮毛丰厚，油光水滑，是张好皮子！
他仔细检查了套子，没有损坏，便收好。接着又在另一个狐狸套上发现了几根棕红色的毛，但狐狸显然挣脱了，只留下一点皮毛和挣扎的痕迹。
“真是狐仙，够滑头。”曹山林摇摇头，并不气馁，狩猎本就是有得有失。
他又起了另外几个套子，收获了一只野兔。加上昨天的，一共得到一张貉子皮，两张野兔皮。
回到家，他顾不上休息，立刻开始处理皮张。剥皮、刮油、绷板…每一道工序都小心翼翼，不能损坏了珍贵的毛皮。倪丽华在一旁认真地看着，帮忙递工具，打下手。
“貉子皮得阴干，不能暴晒，不然毛发脆。”曹山林一边忙活一边讲解，“看这毛色，这厚度，等到开春县里老客来了，起码能卖这个数。”他伸出三根手指。
“三十？”倪丽华小声问。
“嗯，只多不少。”曹山林点点头，“兔子皮便宜点，但攒多了也能搓条皮褥子，或者卖个块儿八毛的。”
倪丽华看着那张珍贵的貉子皮，眼神发亮。她开始明白，姐夫那些让人心惊肉跳的冒险背后，是支撑这个家的精打细算和生存智慧。山林里的每一份收获，都需要付出相应的辛苦和算计。
曹山林将处理好的皮张挂在仓房阴凉通风处，看着那几张皮子，心里也在盘算。开春前还能再下一批套子，多攒点皮货，到时候一起出手，又是一笔不小的进项。有了这些收入，承包山坡地、买种子农具的底气就更足了。
日子，就是这样一点点算计着，一步步往前奔。
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