机括运转的沉闷回响逐渐消散于地下,只余下火把燃烧的噼啪声和三人粗重的呼吸。
新开启的洞口如同巨兽的口,深不见底,从中涌出的阴冷陈腐气息,带着一种跨越了三百年的沉寂与神秘。
“我先探路。”张承翊忍着左肩钻心的疼痛,右手紧握刀柄,当先一步,小心翼翼地迈入那黑黝黝的洞口。
火光照耀下,可见这是一条向下倾斜、开凿得异常规整的甬道,四壁光滑,与外面粗糙的迷宫通道截然不同,显然耗费了巨大的人力心力。
狄仁杰与孙敬之紧随其后。
孙敬之既兴奋又紧张,双手因激动而微微颤抖,他无法想象,自己竟能亲眼见证并进入史书中仅存只言片语记载的“大燕遗库”。
甬道不长,前行约十数丈,眼前豁然开朗!
火光跃入一个巨大的、几乎将整个山腹掏空而成的穹顶石室!
其规模远超之前那个兵工厂洞窟,恢宏壮观,令人叹为观止。
然而,预想中金山银海、珠光宝气的景象并未出现。
映入三人眼帘的,是无比空旷与狼藉。
石室极其巨大,地面堆积着厚厚的灰尘。
靠墙的位置,整齐地排列着数以百计的、巨大而厚重的樟木箱和镶嵌着铜角的结实货架。
这些箱柜的制式古朴,一看便知年代久远,绝非近代之物。
但绝大多数箱子都箱盖敞开,甚至有些箱体破损,里面空空如也!
只有箱底残留着一些零星的、色彩黯淡的丝绸碎片和谷物霉变后的黑色污渍。
那些巨大的货架上,同样空空荡荡,只偶尔能看到几枚散落的、锈迹斑斑的铜钱或是失去了光泽的破碎玉石片。
只有在石室最中央的位置,似乎有一个稍小的区域,堆放着一些东西。
三人快步上前,只见那里散落着十几个同样古旧的箱子,但大多也已被打开、掏空。
只有角落三两个箱子似乎还保存完好,箱盖上落着沉重的铜锁,但锁孔锈蚀,似乎也久未开启。
地上,还零星散落着一些金饼、银锭,数量不多,且蒙着厚厚的灰尘,在火光照耀下,努力反射出些许黯淡的光芒。
与这巨大石室的规模相比,这点金银简直如同沧海一粟,寒酸得可怜。
除此之外,便再无他物。
没有堆积如山的兵器甲胄,没有足以支撑十年战争的粮草帛币,更没有想象中慕容皇室的奇珍异宝。
所谓的“大燕遗库”,竟几乎是一座空库!
“这…这怎么可能?!”孙敬之脸上的兴奋与期待瞬间凝固,继而化为巨大的失落与难以置信,他踉跄着扑到一个空箱子前,抓起里面残存的、一碰就碎的丝绸碎片和发黑的谷物残渣,声音都变了调,“甲兵之利?粟帛之丰?足支十年?空空如也!全是空的!”
巨大的心理落差让他几乎无法接受。
张承翊也愣住了,警惕地环顾这空旷得令人心悸的巨大石室,伤口似乎又隐隐作痛起来。
“难道…难道几百年前就被盗空了?”
狄仁杰站在石室中央,火把的光芒只能照亮有限的范围,更远处的黑暗仿佛无尽的深渊,吞噬着希望。
他的脸色在火光映照下明暗不定,最初的震惊过后,是更深沉的思索和锐利的审视。
他没有像孙敬之那样陷入失望,而是快步走到那些尚且完好的箱子前,仔细查看铜锁和箱体。
“锁孔锈死,灰尘积厚,不似近期开启过。”他又蹲下身,用手指捻起地上散落金饼上的灰尘,厚度惊人。“这些金银被遗弃在此,蒙尘已久,绝非匆忙间遗漏。”
他的目光扫过整个石室地面,虽然积灰甚厚,但仍能看出一些区域存在大量箱体拖拽移动的痕迹,以及一些相对较新的脚印!
这些脚印与积灰上的痕迹叠加,显然不是同一时期所留。
“宝藏不是几百年前被盗的。”狄仁杰缓缓起身,声音冷静得可怕,“是近期被转移走的!”
他指向那些拖痕和脚印:“看这些痕迹,数量庞大,绝非一人所能为。而且,你们看那些空箱子的摆放,虽然凌乱,但大多集中在便于搬运的通道附近。若是古代被盗,箱体早已腐朽,痕迹也被时光抹平,绝不会是眼前这般景象!”
孙敬之闻言,强忍失望,仔细看去,果然发现了端倪。
“恩师所言极是!这些拖痕…似乎都通向石室另一端的一条黑暗甬道!”
张承翊也警觉起来,握紧刀柄:“有人抢先一步,搬空了这里?”
“不是抢先一步。”狄仁杰目光冰寒,语气斩钉截铁,“是陈玄!或者说,是掌控了红烛寺的这股势力,他们早就发现了这座遗库,并且已经将其中最有价值的宝藏系统地转移走了!”
他走到那少数几个尚未开启的箱子前:“留下的这些,要么是打不开,要么是…他们看不上,或者来不及全部运走!”
说着,他示意张承翊用刀撬开其中一个铜锁锈蚀的箱子。
“哐当”一声,箱盖被强行撬开。
里面并非空空如也,但也绝非什么惊人财富。
只是一些制作粗糙的金器、银器,样式古老,但纯度似乎不高,且多有锈蚀磨损的痕迹。
还有几卷彻底炭化的竹简,一碰就成粉末。
另一个箱子里则是些锈蚀成一团的铁器,依稀能看出是些枪头、箭镞,但早已报废,毫无实用价值。
“原来如此…”
孙敬之恍然大悟,声音带着苦涩,“慕容氏败亡仓促,所谓‘足支十年’的宝藏,或许本就夸大其词,或者多数已在战乱中损毁消耗。真正能留存到三百年的,恐怕本就不多,且多是这类笨重、不易变现、或已失效之物…”
“而陈玄他们,”狄仁杰接口道,眼神锐利如鹰,“发现了这里,转移走了所有还有价值的东西——比如易于携带的金银珠宝、或许还有少量保存完好的古董神兵。留下的,都是这些他们眼中的‘废铜烂铁’和‘破烂’。”
他的目光再次投向石室另一端那条幽深的、似乎通向更远地方的甬道,那些拖痕和新旧脚印大多消失在那个方向。
“那里,才是宝藏被转移的去向,也极可能是陈玄最后逃跑的路线!”狄仁杰断言,“这条甬道,恐怕直接通往山外某处极其隐蔽的出口!”
所有的线索都串联起来。
陈玄之所以能如此轻易地从地宫脱身,正是因为他掌握着这条不为人知的、直通宝藏库并通向山外的秘道!
他甚至可能是在逃跑途中,顺手最后检查了一遍这个已被搬空的库房!
“好一个狡诈巨猾的逆贼!”张承翊恨声道,“不仅搬空了前朝宝藏,更借此通道金蝉脱壳!”
失落感被更大的愤怒所取代。
他们虽然找到了传说中的“大燕遗库”,却只得到了一个被掏空的躯壳,而罪魁祸首,已然远遁。
狄仁杰蹲下身,仔细研究着地上那些相对较新的脚印和拖痕,试图判断出转移发生的大致时间、参与人数以及方向。
“恩师,如今我们该怎么办?”孙敬之看着这空旷的巨室,感到一阵无力。
狄仁杰站起身,目光沉静,并未因宝藏落空而沮丧。
“宝藏虽空,但线索未断。这些痕迹,这些被遗弃的零星物品,还有这条秘道,都能告诉我们很多信息。”
他走到那些散落的、蒙尘的金饼银锭前,并未去看其成色,而是小心翼翼地用布包起几块。
“这些,就是物证。证明陈玄及其党羽,确实发现了前朝秘藏,并实施了转移。其意图,不言而喻——筹措巨额资金,以资其谋逆篡国、勾结外邦之惊天阴谋!”
他将布包收入怀中,目光再次投向那条幽深的秘道。
“走!循此道追查下去!即便追不到陈玄,也要找到他转移宝藏的最终去向和接收之人!这背后牵扯的,恐怕不止一个红烛寺!”
新的目标已然明确。
虽然未能获得预期的财富,但调查的方向却变得更加清晰和深入。
三人最后看了一眼这空旷而狼藉的大燕遗库,毅然决然地踏入了那条不知通向何方的黑暗秘道。
(第二卷 第34章 收)
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