荣妃大闹长春宫的消息，不出半日就传遍了整个后宫，甚至传到了前朝。康熙并未如荣妃所愿斥责苏清颜，反而在朝堂上提了一句“苏皇贵妃护嗣有功，‘试哺制’当严格推行”，算是间接给了苏清颜支持。
荣妃得知后，气得闭门不出，阿哥所的事务也暂时交给了管事嬷嬷打理。苏清颜本以为这事能暂时平息，没想到三日后的御花园赏花宴上，定妃又借着话头，给她来了一记软刀子。
彼时正是深秋，御花园里的菊花开得正盛，黄的、白的、紫的，争奇斗艳。各宫妃嫔围坐在八角亭下，桌上摆着精致的点心和茶水，气氛看似融洽。康熙今日并未前来，只有苏清颜作为主位，陪着各位妃嫔赏花。
宜妃正和旁边的惠妃说着话，夸赞“试哺制”推行后，宫里的膳食规矩了不少，再也不用担心有人在吃食里动手脚。定妃坐在一旁，端着茶杯轻轻抿了一口，忽然开口，声音不大，却刚好能让所有人听见：“宜妃妹妹这话，倒是有些偏颇了。‘试哺制’虽好，可也太过苛待宫人了些。”
众人的目光瞬间集中到定妃身上，宜妃皱了皱眉：“定妃姐姐这话是什么意思？‘试哺制’是为了护皇嗣，怎么能说是苛待宫人？”
定妃放下茶杯，脸上带着一丝淡淡的笑意，语气却带着讥讽：“妹妹有所不知，昨日我宫里的小太监回来禀报，说试哺房的宫人每日要提前三日试吃膳食，还要被人看管着，连自由都没有。若是遇到挑食的皇子，试哺的奶娘就要跟着吃那些不爱吃的东西，这不是苛待是什么？”
她顿了顿，目光扫过苏清颜，继续说道：“再说了，御膳房的厨师们也苦不堪言。以前做膳食，只要合乎规矩就行，现在既要记档案，又要被内务府每日检查，稍有不慎就会被问责。苏皇贵妃刚执凤印，就立下这么多严苛的规矩，怕是有些急于求成了吧？”
这话一出，亭内瞬间安静下来。不少低位份的妃嫔纷纷点头，显然是认同定妃的说法。她们平日里就觉得苏清颜的规矩太多，现在有定妃带头，自然敢暗中附和。
苏清颜端坐在主位，神色依旧平静，没有丝毫慌乱。她看向定妃，语气温和却带着力量：“定妃姐姐此言差矣。试哺房的宫人，每月的月例比普通宫人多三成，膳食也是按照二等妃嫔的标准供应，何来苛待之说？至于看管，不过是为了确保试哺过程不受干扰，若是有人私下接触，换了膳食，那‘试哺制’岂不成了摆设？”
她拿起一块桂花糕，轻轻咬了一口，继续说道：“御膳房的规矩，看似严苛，实则是为了让他们更加谨慎。前日三阿哥奶娘中毒之事，就是因为御膳房管理松散，才让别有用心之人钻了空子。现在多立些规矩，是为了杜绝此类事情再次发生，保护的不仅是皇嗣，也是宫里所有人的安全。”
定妃脸色微变，没想到苏清颜会如此直接地反驳她。她强装镇定：“苏皇贵妃说的是有理，可规矩太过严苛，难免会引起宫人不满。人心向背，可是治国理政的根本，后宫也是一样。”
“姐姐说得对，人心向背确实重要。”苏清颜放下手中的桂花糕，目光扫过在场的各位妃嫔，“但我认为，真正的人心，不是靠纵容得来的，而是靠公平公正、赏罚分明。‘试哺制’推行以来，已经避免了两次潜在的膳食风险，这是有目共睹的。那些遵守规矩的宫人，得到了应有的赏赐；而那些试图破坏规矩的人，也受到了应有的惩罚。这样的规矩，难道不值得推行吗？”
宜妃立刻附和道：“苏皇贵妃说得极是！定妃姐姐，你可别忘了，前日五阿哥的膳食里，就查出了少量的杏仁粉，而五阿哥恰好对杏仁过敏。若不是‘试哺制’，五阿哥怕是已经出事了。这规矩不仅不苛待宫人，反而救了皇子的性命！”
惠妃也点头道：“确实如此。现在宫里的膳食，比以前放心多了。苏皇贵妃的规矩，都是为了后宫的安稳，我们理应支持才是。”
有了宜妃和惠妃的支持，那些原本附和定妃的低位份妃嫔立刻闭了嘴。定妃看着苏清颜，眼中闪过一丝不甘，却再也说不出反驳的话。她知道，苏清颜说得句句在理，而且有康熙的支持，她根本无法撼动“试哺制”的地位。
赏花宴不欢而散，定妃借口身体不适，提前离开了。苏清颜看着她的背影，心中清楚，这只是开始。荣妃的明着闹，定妃的暗着讽，都说明后宫里还有不少人对她掌权心存不满，想要找机会动摇她的地位。
回到长春宫，容嬷嬷看着苏清颜，担忧地说：“主子，定妃娘娘这是摆明了要跟您作对。她平日里看着与世无争，没想到心思这么深。”
“我早就知道她不会安分。”苏清颜坐在案前，拿起御膳房送来的每日膳食档案，“定妃一向依附于德妃，虽然德妃被打入冷宫，但她在宫里经营多年，根基不浅。这次她站出来反对我，说不定就是受了某些人的指使。”
她翻看着档案，忽然发现其中一页的食材采购记录有些异常。“你看这里，”苏清颜指着档案上的一行字，“御膳房昨日采购的莲子，数量比往日多了三倍，而且供应商也换了一家，这不合常理。”
容嬷嬷凑近一看，果然如此：“会不会是笔误？”
“可能性不大。”苏清颜摇摇头，“御膳房的档案都是专人记录，核对无误后才会上报。这里面一定有问题。看来，御膳房的隐患，比我想象的还要深重。‘试哺制’只能防范一时，想要从根本上解决问题，还需要更完善的制度。”
她的目光变得坚定起来，一个新的想法在她心中渐渐成型——或许，只有让御膳房内部互相监督，才能彻底杜绝舞弊和投毒的可能。
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