辰阳城高大的城门在身后缓缓闭合，将十五年的悲欢离合、算计冷眼，都隔绝在了那一片熟悉的天空之下。
送嫁的队伍迤逦而行，如同两条色彩迥异的长龙，蜿蜒在通往北方的官道上。
前列是世子妃白瑶光的仪仗。十六人抬的描金凤辇华贵无比，前后簇拥着盔甲鲜明的北靖侍卫，鼓乐仪仗虽因在路途而有所收敛，依旧声势浩大，引得沿途百姓纷纷驻足围观，窃窃私语声中充满了对“天命凤女”和北靖世子妃的敬畏与羡慕。
而后列，属于四公子萧昱迎娶白昭月的队伍，则显得沉默而低调。八人抬的朱漆彩轿规制不失体面，护卫人数却少了一半，仪仗也精简许多，仿佛只是前方辉煌队伍的一个无声注脚。
车轱辘碾过官道的尘土，发出单调而规律的声响。白昭月端坐在微微摇晃的轿中，身上繁复的嫁衣似乎还带着白家祠堂的香火气。
她轻轻掀开轿帘一角，最后望了一眼渐行渐远的辰阳城廓，目光复杂难辨。有脱离牢笼的微释，亦有对未知前程的隐忧。
“姑娘，喝点水吧，路途还长着呢。”叶嬷嬷递过一个温热的水囊，眼中满是心疼。青禾也忙将准备好的软垫挪了挪，让昭月靠得更舒服些。
“嬷嬷，青禾，我没事。”昭月放下帘子，接过水囊，浅浅抿了一口。车内空间不算宽敞，但布置得干净舒适，显然是用了心的。
比起白家那冰冷的偏院，这里甚至让她感到一丝奇异的安宁。
行程缓慢，午后时分，队伍在一处驿站旁停下稍作休整。车帘被轻轻叩响，一个清脆利落的声音传来：“夫人，奴婢琥珀，奉四公子之命，前来伺候夫人。”
叶嬷嬷掀开车帘，只见车外站着一位身着利落青色短袄、腰束布带的丫鬟。她约莫十六七岁年纪，肌肤是健康的蜜色，眉眼灵动，嘴角天然上扬带着笑意，眼神清澈透亮，行动间透着一股寻常丫鬟没有的矫健与爽利。
她手中稳稳端着一盘刚在驿站灶上热好的点心和一壶新沏的茶。
“快进来吧。”叶嬷嬷忙让开位置。
琥珀利落地跳上车，动作轻盈利索。她先将茶点放好，然后对着白昭月恭恭敬敬地行了个礼，声音清脆：“奴婢琥珀，给夫人请安。四公子吩咐了，往后奴婢就跟着夫人，听候夫人差遣。”
昭月微微颔首，打量着她：“起来吧。这一路辛苦，不必多礼。”
“谢夫人！”琥珀站起身，笑容灿烂，毫不拘束，“夫人您才辛苦呢！这长途跋涉的，最是累人。您尝尝这茶，是北地特有的山枣茶，暖胃安神，最适合路上喝了。”
她一边说着，一边手脚麻利地给昭月倒茶，又给叶嬷嬷和青禾也各倒了一杯。
青禾见她性子活泼，年纪又相仿，很快便没了生分，好奇地问：“琥珀姐姐，你原来是四公子跟前伺候的吗？”
琥珀眨眨眼，笑道：“是呀，我和我哥哥墨书，都是从小跟在四公子身边的。
公子说夫人初来北靖，身边得有个熟悉情况、手脚又利落的人伺候，就把我派来了。”她语气里带着毫不掩饰的自豪感。
“墨书？”昭月想起那个在辰阳有过一面之缘、眼神机灵的小厮。
“对呀，就是我哥！他跟着公子先回北靖打点事务去了。”琥珀接过话头，开始如数家珍般地说起来，“夫人您放心，我们公子人可好了！
虽说看起来话不多，有点严肃，其实心肠顶软和，对底下人从不随意打骂。府里就属我们‘霁云院’最清净自在，公子一心读书习武，从不弄那些莺莺燕燕、通房侍妾的，干净得很！”
她这话说得直白，叶嬷嬷听得微微皱眉，觉得这丫头口无遮拦，但昭月却心中微微一动。这些……倒是与她之前对萧昱的印象隐隐吻合。
琥珀似乎没察觉叶嬷嬷的神色，继续“絮絮叨叨”，声音压低了些，带着点分享秘密的意味：“可不像世子爷那边……听说光是有名分的通房就有两三个呢，都是王妃和侧妃娘娘塞过去的。
唉，咱们这位未来的世子妃娘娘，日后进了门，怕是光料理这些就有的忙喽！”她说着，还似模似样地叹了口气，眼神却瞟向昭月，带着点“你懂的”的暗示。
昭月垂眸喝茶，并未接话，心中却对琥珀的话进行了快速分析。这丫鬟看似心直口快，实则每句话都带着目的性——极力美化萧昱，暗示世子院复杂。
是萧昱授意她这么说的？还是她自发为之？无论是哪种，都让昭月对即将踏入的北靖侯府，有了一个更具体的初步印象。焦虑感，似乎真的被这丫头叽叽喳喳的话语冲淡了些许。
同时，她也敏锐地观察到，琥珀行动坐卧间下盘极稳，眼神锐利，递送茶点时手腕翻转自然有力，绝不仅仅是“手脚利落”那么简单。萧昱派这样一个人来，恐怕贴身伺候是假，保护周全、传递信息才是真。
这份暗中安排的“心意”，让昭月对那位未来夫君的谋算，又多了几分认识。
傍晚，队伍在一处较大的官驿宿营。驿站早已被北靖的人提前打点好，但最好的院落自然留给了世子妃白瑶光。昭月这边分得了一个小巧干净的独立院子。
刚安顿下来，就听得隔壁院落传来白瑶光不满的声音：“这屋子怎么这般潮湿？炭火也不够旺！快去多拿些银霜炭来！还有这被褥，摸着就不舒服，换我带来的云锦被！”她的陪嫁嬷嬷和丫鬟们忙不迭地应和、奔波。
相比之下，昭月这边则安静得多。琥珀手脚麻利地检查了房间，燃起带来的安神香，又不知从哪弄来热水让昭月泡脚解乏。叶嬷嬷看着琥珀里外忙碌、井井有条的样子，原本悬着的心也放下了大半，低声对昭月道：“这丫头，瞧着是个得用的。”
夜深人静，驿站外除了巡逻护卫的脚步声，便只剩秋虫鸣叫。昭月躺在陌生的床榻上，听着窗外隐约传来的、白瑶光院落方向尚未完全平息的小小骚动，再对比自己这边的安宁，心中了然。
这漫长的北行之路，恐怕不会只是简单的赶路。而琥珀的出现，如同在这未知的棋局中，悄然落下的一枚活子。
她闭上眼，腕间的银镯传来熟悉的微凉触感。前路漫漫，吉凶未卜，但至少，她并非全然孤身一人。
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