一、峡谷之外，暂得喘息
黑风峡的出口处，阳光如金，洒落在崎岖的山径上，驱散了方才峡谷内那股令人窒息的阴寒。龙志炼仰头望天，深深吸了一口山间清冽的空气，只觉胸中郁气为之一畅。他怀中抱着依旧昏迷不醒的白灵，目光柔和中透着一丝坚毅与忧色。
“终于出来了。”幽兰轻舒一口气，紧绷的肩头终于松了下来，她拍了拍胸口，脸上虽仍有余悸，却也露出一丝如释重负的笑容。
柳闻溪收起了玉笛，轻轻拭去额角的汗珠，道：“黑风峡果然名不虚传，若非龙兄与幽兰姑娘并肩作战，只怕我们早已葬身于那机关兽腹中。”
龙志炼微微点头，没有多言。他低头看向怀中的白灵，见她面容依旧苍白如纸，长长的睫毛安静地覆在眼睑上，呼吸虽平稳，却极其微弱。他心中一紧，暗暗道：“白姑娘，你一定要撑住，我一定会找到办法救你。”
他抬头环顾四周，只见黑风峡外是一片连绵起伏的荒山野岭，山风猎猎，草木萧疏，远处峰峦叠嶂，云雾缭绕，偶有飞鸟掠空而过，却不见人烟。
“此地不宜久留，我们需得寻个安全隐蔽之处，好生休整，再谋后路。”龙志炼沉声道。
幽兰点头道：“龙兄所言极是。黑风峡既为血煞门所监控，出口附近恐怕也非净土，我们得尽快离开。”
柳闻溪环顾四周，略一沉吟，指向东南方向的一道山坳，道：“那边山势较低，谷中有林，或可藏身。我们不如先过去看看。”
龙志炼略一思索，点头同意：“好，便去那里暂作休整。”
三人携带着简单的行装，一路向东，沿着崎岖山路而行。龙志炼始终将白灵抱在怀中，步伐虽沉稳，却难掩疲惫。经过连番恶战与险境，众人体力皆已透支，尤其是龙志炼，身上虽未见明显重伤，但内息紊乱，经脉隐有胀痛之感，显是过度运功所致。
约莫一个时辰后，三人终于来到那处山坳。此处四面环山，中间一道浅谷，谷中杂树丛生，杂草掩映，谷底有一小片平地，旁边有一山泉汩汩流出，水质清澈，实乃一处隐秘歇脚之地。
“就是这里了。”柳闻溪轻声道，“地势隐蔽，水源充足，不易被人发现。”
幽兰点头道：“先在此安顿下来，再想法子疗伤寻路。”
龙志炼没有多言，抱着白灵，缓步走入谷中，寻了一处背风平坦之地，将她轻轻放下，又取来外袍为她垫好。他坐在白灵身旁，凝视着她苍白的脸庞，眼中满是担忧与疼惜。
“龙兄，你也休息片刻吧，我去拾些柴火，再打些清水。”幽兰轻声道。
柳闻溪也道：“我来看看这附近有无危险，顺便找些可食之物。”
龙志炼微微点头，低声道：“有劳二位，我在此守着白姑娘。”
二、夜幕低垂，旧伤隐痛
天色渐晚，夕阳如血，染红了远山的轮廓。谷中渐渐暗了下来，幽兰拾来了干柴，柳闻溪则在附近猎到几只山兔，又寻了些野果与药草，众人围坐于火堆旁，火光映照着每个人疲惫却坚毅的面容。
幽兰熟练地处理着兔肉，柳闻溪则取出随身的小药囊，为众人熬制简单的汤药，用以恢复体力、驱除寒气。
龙志炼坐在火堆一侧，默默运功调息，试图平复体内翻涌的内息。他内功根基深厚，虽经连番激战，但并未受重伤，只是经脉略显紊乱，气血运行不畅。他闭目凝神，将真气沿任督二脉缓缓运转，渐渐感觉到体内紊乱的气息趋于平和。
然而，就在他运功至关键之际，怀中的玄铁血令忽然微微一热，一股细微但清晰的热流顺着手臂传入体内，令他心神一震，险些走火入魔。
“嗯？”龙志炼倏然睁开双眼，眉头紧蹙，低头看向怀中。
那玄铁血令静静躺在他的衣襟之内，但在火光映照下，隐约可见血色纹路流转，似有微光闪烁，仿若有生命一般。
“这血令……”龙志炼心中一凛，他自幼便知此令乃父亲遗物，来历神秘，据说与龙家数十年前的灭门惨案有关。这些年他一直贴身携带，却始终未能参透其中奥秘。
而今日在黑风峡中，这血令竟对那古老符文有所感应，此刻又莫名发热，似在传递某种信息……
他正自沉思，忽听幽兰轻声道：“龙兄，你脸色不太好，可是哪里不适？”
龙志炼收敛心神，摇了摇头，道：“无妨，只是略感疲惫，调息片刻就好。”
柳闻溪递过一碗热汤，道：“龙兄，先喝些汤，暖暖身子。”
龙志炼接过，轻声道谢，接过汤碗，小小啜饮一口，顿觉一股暖流涌入腹中，驱散了几分寒意与疲惫。
夜色渐深，山谷中万籁俱寂，唯有篝火偶尔噼啪作响。白灵依旧沉睡，气息微弱却平稳。龙志炼守在她身旁，时不时替她掖一掖衣袍，目光温柔而坚定。
幽兰与柳闻溪低声交谈着，话题从黑风峡的险境，到接下来的行程，再到江湖中的传闻与动向。言语间，二人对龙志炼的敬佩与信任愈发明显，而龙志炼也愈发感受到肩上责任的沉重。
“血煞门……”龙志炼心中默念这两个字，眼中闪过一丝寒芒，“我龙志炼发誓，必为父亲报仇，也定要救回白姑娘！”
三、梦中低语，隐秘初现
夜半时分，篝火渐弱，众人皆已疲惫不堪，幽兰与柳闻溪靠在一块巨石旁小憩，龙志炼则仍守在白灵身边，未曾合眼。
忽然，白灵嘤咛一声，微微动了动身子，紧闭的眼睑下眼珠似在转动，唇角微微颤抖，似在做梦，又似在低语。
龙志炼心中一紧，连忙俯身，轻声道：“白姑娘，你醒了吗？”
白灵并未回应，但她的呼吸忽然急促起来，口中喃喃传出几个模糊的字句，声音极低，若非龙志炼贴得极近，几乎难以听清：
“……血令……不要……玄铁……血海……父亲……”
龙志炼浑身一震，猛然抬头，眼中满是震惊与疑惑。
“血令？玄铁？父亲？”他低声呢喃，心中掀起滔天巨浪。
这些词语，每一个都仿佛一根针，刺入他心底最深处的记忆与疑问——父亲当年究竟因何而死？玄铁血令又隐藏着怎样的秘密？白灵为何会知道这些？
他俯下身，想要再听清楚，然而白灵却忽然安静下来，呼吸重新归于平稳，仿佛方才的一切只是一场梦境。
龙志炼怔怔地坐在她身旁，心中思绪翻涌，久久无法平静。
“白姑娘……你究竟知道些什么？”他低声自语，目光坚定而复杂，“无论如何，我一定会找出真相！”
四、黎明将至，前路未卜
天边泛起鱼肚白，山谷中逐渐亮了起来。幽兰与柳闻溪先后醒来，见龙志炼仍守在白灵身旁，二人对视一眼，心中皆对他更多了几分敬重。
“龙兄，你一夜未眠？”幽兰轻声问道。
龙志炼微微点头，道：“白姑娘尚未苏醒，我放心不下。”
柳闻溪道：“我们也该启程了，此地虽隐蔽，但久留恐非良策。我们需得尽快寻一处安全之地，为白姑娘疗伤，再从长计议。”
龙志炼点头道：“好，我们即刻动身。”
他小心翼翼地将白灵抱起，动作轻柔无比，仿佛怀里抱着的是世间最珍贵的宝物。
三人收拾好行装，带上了简单的干粮与饮水，又检查了武器与随身物品，随后沿着山谷一路向东，踏上了新的旅程。
前路茫茫，危机四伏，但龙志炼目光坚定，心中信念如磐。
“无论前路如何艰险，我都要守护好身边的人，查明真相，为父亲报仇，为白姑娘讨回公道！”
朝阳初升，金辉洒落，照在四人（三人加昏迷的白灵）前行的背影上，拉出长长的影子，坚定而孤独，却又充满希望。
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