心口那一下剧痛，来得又快又狠，像烧红的烙铁直接摁肉上，疼得苏芷眼前一黑，差点没背过气去。
她“啊”地一声低叫，整个人蜷缩起来，死死捂住胸口，额头上冷汗唰地就下来了，脸色白得跟纸一样。
这动静把周围人都吓了一跳。
“丫头？你怎么了？”
离她最近的周先生最先发现不对，赶紧扶住她摇摇欲坠的身子。
李御史也皱紧了眉头，目光锐利地扫过来。
春妮嫂子抱着似乎安稳些的狗蛋，也担忧地望着她。
钱管事那刚垮下去的脸色，瞬间又活络起来，阴阳怪气地开口：
“哟，这是怎么了？莫非是用了什么损阴德的法子，遭反噬了？”
他恨不得立刻把“邪术”的帽子再扣回去。
苏芷疼得牙关打颤，根本说不出话。
她能感觉到怀里那枚玉佩烫得吓人，那股灼热劲儿不仅没消停，反而像是钻进了她心口里，烧得她五脏六腑都跟着抽抽。
这比之前任何一次耗尽精力都要难受百倍！
她心里又惊又怕——
这破石头到底怎么了？是要炸了吗？
还是说……刚才那莫名其妙“成功”的药方，代价远不止头晕眼花？
周先生搭上她的脉搏，只觉得指下紊乱急促，却又探不出具体病因，只觉得她体内似乎有一股异常的、躁动不安的热流在乱窜。
他行医多年，从未见过如此古怪的脉象，不禁面露疑惑。
“大人，”
周先生转向李御史，沉吟道：
“这丫头脉象奇特，似是耗神过度，又似……另有隐疾。需好生歇息调养。”
李御史看着苏芷那副痛苦不堪、冷汗淋漓的模样，不像装的。
他虽急于抗疫，但也不想当众逼死一个刚似乎有点用的小丫头，落人口实。
他摆了摆手：
“既如此，先让她歇着。周先生，既那药方有些效用，立刻依方配药，优先救治重症者！”
他又冷冷瞥了钱管事一眼。
“钱管事，你也暂且留下，‘协助’抗疫。”
钱管事心里骂娘，却不敢违逆，只能铁青着脸应下。
苏芷被两个兵士搀扶着，几乎是架回了她那间破屋。
一进屋，她就挣脱开，扑到墙角的水缸边，舀起凉水拼命往脸上拍，又扯开衣襟，想让冷风缓解心口的灼痛。
那枚玉佩贴肉藏着，依旧滚烫，但似乎比刚才稍微缓和了一点点，不再像要立刻烧穿她。
可那股灼热的气息却像是渗进了她四肢百骸，让她又热又虚，浑身难受，坐立不安。
外面很快传来周先生指挥人手熬药分药的声音，以及村民们微弱的希望和感激的啜泣声。
她的方子……好像真的被大规模用上了？
这念头非但没让她高兴，反而让她更加恐慌。
那方子她自己都糊里糊涂，全靠玉佩最后那下诡异的“帮忙”和瞎蒙的白药粉，现在玉佩变成这样。
万一后面药效不对了怎么办？吃出人命怎么办？
责任像一座大山，压得她喘不过气。
比饿肚子、被欺负的时候难受一千倍。
她在屋里焦躁地来回踱步，像只困兽。
胸口那烫人的感觉久久不散，折腾得她筋疲力尽，最后才昏昏沉沉地歪在草堆上睡了过去。
这一觉睡得极不安稳，噩梦连连。
一会儿梦见玉佩炸开，把她炸得粉身碎骨；
一会儿梦见喝了药的村民全都七窍流血，指着她骂妖女；
一会儿又梦见钱管事和官差拿着铁链来锁她……
她是被饿醒的，也是被胸口依旧残留的、温吞吞的闷热感给燥醒的。
外面天光大亮，日头都老高了。
她挣扎着爬起来，只觉得浑身无力，嗓子冒烟。
心口那灼人的剧痛是没了，但像是留下了一块暖炕似的，温温热热地贴着她，不难受，但存在感极强，让她老是分心。
她正想去舀水喝，破木门被人轻轻敲响了。
“苏姑娘？醒了吗？”
是周先生的声音，听着比昨天温和了不少。
苏芷心里一紧，赶紧整理了一下衣服，过去开门。
周先生站在门外，手里端着一碗冒着热气的米粥，还有两个白面馒头。
浓郁的米香勾得苏芷肚子咕咕直叫，眼睛都看直了。
“丫头，辛苦了。”
周先生把食物递给她，脸上带着一丝疲色，却也有一丝轻松。
“你那张方子……颇有些奇效。昨夜用了药的几个重症，情况都稳住了，虽未痊愈，但已无性命之忧。李大人让我来谢谢你，也让你好好歇歇，养好身子。”
苏芷接过那碗沉甸甸、香喷喷的粥，手有点抖。
稳住……没吃死人……还谢她？
她心里那块大石头，总算稍微落下了一点点。
“多……多谢先生……”她低着头，声音沙哑。
周先生看着她，眼神复杂，似乎想问她昨天配药的细节和那突如其来的不适，但最终只是叹了口气：
“你先吃点东西。晚些时候，若还有精神，老夫或许还有些医药上的疑问，想与你探讨一二。”
探讨？苏芷心里咯噔一下。
她懂个屁的医药啊！一探讨准露馅！
她只能含糊地应着：“哎……好……”
周先生又嘱咐了两句注意身体，便转身去忙了。
苏芷关上门，背靠着门板，看着手里那碗前所未有的“丰盛”早餐，却有点食不知味。
周先生那“探讨”两个字，像新的紧箍咒，套在了她头上。
她狼吞虎咽地吃完粥和馒头，胃里有了食，身上总算有了点力气。
但胸口那块温热的“暖炕”依旧贴着，时不时提醒她玉佩的异常。
她忍不住掏出那枚玉佩。
它不再滚烫，也不再灰扑扑，颜色竟然变得……温润了些？
像是被盘活了一样，表面甚至流转着一层极淡极淡、几乎看不见的莹光。
握在手里，那股温热的气息丝丝缕缕地渗入掌心，很舒服，却也更让她心里发毛。
这玩意儿……到底是个啥？
怎么一会儿要死一会儿活蹦乱跳的？
她正盯着玉佩发呆，外面又传来一阵脚步声，停在她门口。
这次来的，居然是李御史身边的亲随。
“苏姑娘，”
亲随语气还算客气，但带着公事公办的疏离。
“大人有请。关于抗疫后续事宜，以及……钱管事的一些问题，想问问姑娘。”
苏芷的心一下子又提了起来。
来了！真正的盘问来了！
她捏紧了手里变得温热的玉佩，深吸一口气，硬着头皮跟着亲随走了出去。
村中间的空地上临时支起了帐篷。
李御史坐在里面，面前摆着纸笔。钱管事也在一旁站着，脸色阴沉得能滴出水。
周先生则在一旁整理着药材记录。
帐篷里的气氛，瞬间变得凝重而压抑。
李御史没绕圈子，开门见山：
“苏芷，你昨日之功，本官记下了。但抗疫非同小可，你那药方来源，须得说清楚。还有，钱管事指控你之前所用之法来路不明，甚至有‘邪术’之嫌，你作何解释？”
钱管事立刻阴恻恻地接话：
“大人明鉴！此女定然身怀邪异！否则怎会突然拿出此等方药？昨夜她突发恶疾便是明证！定是遭了反噬！”
所有的压力，瞬间再次狠狠压在了苏芷瘦小的肩膀上。
她看着李御史审视的目光，看着钱管事恶毒的指控，看着周先生疑惑的眼神，手心里的玉佩温温热热，却给不了她半点提示。
她该怎么解释？能说什么？
帐篷里静得可怕，只剩下她自己越来越响的心跳声。
就在她几乎要被这沉默压垮时，帐篷外突然传来一阵急促的脚步声和惊慌的喊声：
“大人！大人！不好了！村西头……村西头发现好几个病人……情况不对！像是……像是又染上别的病了！”
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