张锐轩手指在扶手边缘轻轻敲击，目光如淬了冰般落在红玉身上，语气听不出喜怒，却让空气都凝了几分：“你很想挨打吗？”
红玉脊背瞬间绷紧，垂在身侧的手悄悄攥紧，指尖泛了白，却依旧强撑着平静回话：“奴婢不敢，只是既领了罚，自然是不敢拖延。”
话虽如此，红玉垂着的眼帘却飞快扫过方才黎允珠逃走的方向，藏了丝不易察觉的松动。
张锐轩接过马鞭，指着一边的长凳说道：“去给爷趴好。”
红玉闻言，身子猛地一颤，方才强装的镇定瞬间碎了大半，垂在身侧的手攥得更紧，指节泛出青白。
红玉不敢抬头看张锐轩的眼睛，只咬着下唇，脚步沉重地挪到长凳旁，迟疑片刻，才缓缓伏了上去，将后背露出来。
张锐轩握着马鞭的手指微微收紧，鞭梢在掌心轻轻蹭过，语气里添了几分冷意：“怎么？你想隔着衣服挨鞭子？”
红玉听得浑身一哆嗦，方才强撑的平静彻底垮了，忙慌慌张张地伸手去解背后的衣扣，指尖抖得几乎握不住布带。“奴婢……奴婢不敢！”
马鞭“啪”地一声抽在青砖地上，火星似的脆响让红玉身子猛地一缩，埋在臂弯里的脸瞬间白了。
红玉攥着衣襟的手还在发抖，却没等来预想中的疼痛，反倒被一双温热的手从长凳上轻轻抱起。
张锐轩的掌心贴着红玉的腰侧，语气早没了方才的冷厉，反倒带着点戏谑的笑意：“白天不过是闹着玩的，真当爷舍得罚你？”
张锐轩低头看着怀中脸色发白的人，拇指轻轻蹭过红玉泛红的耳垂，张锐轩的话锋一转，“不过你把允珠放跑了——今晚，便换你顶上。”
红玉僵在张锐轩怀里，方才的惊惧还没散，脸颊却猛地烧了起来。
攥着张锐轩衣襟的手指松了又紧，想说些什么，最终只化作一声细若蚊蚋的“是”，将脸轻轻埋进了张锐轩的肩窝里。
又过了5天，张锐轩和王恕还有张永想商量好了所有的细节。
长芦盐场的盐也运输到位了，各个行省的州府盐政下面的铺子也陆续囤了好盐。
扬州盐政衙门正厅内，张锐轩身着绯色官袍，端坐在主位上，目光扫过下方垂首而立的盐商们。
张锐轩指尖在桌案上的盐引文书上轻轻一点，声音沉稳如钟：“今日召诸位前来，是有一桩关乎两淮盐务的大事宣布——从今日起，总商制度废除，改用包商制度。”
话音刚落，下方瞬间起了一阵低低的骚动，几个资历深的盐商忍不住抬头，眼中满是惊愕。
张锐轩抬手压了压，继续道：“具体章程，诸位听好：其一，各县设两名包商，大包商占七成份额，小包商占三成，均通过招标选出，价高者得但需验明资质。
其二，各州府盐政衙门自营七成份额，剩余三成设一名包商，同样走招标流程。”
张锐轩顿了顿，目光陡然锐利起来，扫过那些面露不甘的盐商：“最后一条，也是死规矩——无论官营还是包商，盐价不得超过二十文一斤。
日后若有私自抬价、囤积居奇者，一经查实，即刻取消包商资格，抄没囤盐，绝不姑息！”
话音刚落，下方瞬间炸开了锅。
原本垂首的盐商们纷纷抬头，你看我、我看你，脸上满是难以置信的惊愕，交头接耳的低语声像潮水般涌来：“废除总商制度？这是要断了咱们的根啊！”
“以前统管几府盐务，如今要一县一县争？咱们这些外来商号，怎么赢那些盘踞当地几十年的地头蛇！”
万金有忍不住往前挪了半步，颤着声音问道：“张大人，这……这包商制度是不是太急了些？我等祖辈在两淮做盐务，都是靠总商统筹调度，如今拆成一县一地，怕是要乱啊！”
万金有话里带着哀求，身后几个盐商也跟着附和，厅内的气氛顿时变得焦躁起来。
张锐轩笑道，各位无需担心，以后各县的盐都可以在州府的盐政衙门获得定额，盐政衙门统一调配，也省了各位奔波劳碌之苦。
张锐轩话音刚落，下方几位一直沉默的大盐商忽然交换了个眼神，嘴角勾起一抹心照不宣的笑——那笑意里没有半分缓和，反倒藏着几分倚老卖老的强硬。
陆定风心想：如果都按照张锐轩的条条框框定了下来， 以后大家就只能吃一些残羹冷炙了，两淮盐业就要变天了，这是绝对不能接受了。
陆定风也明白了，张锐轩交接那天故意让侍妾掉落《花阵六奇》，这是释放的烟雾弹，这几天各个盐商都在找唐寅做春宫图。
根本没有想到，这个张锐轩是真的来了砸饭碗的。
其中，素有“两淮盐魁”之称的陆定风率先站了出来，身着锦缎长袍，双手拢在袖中，语气看似恭敬，字字却带着分量：“张大人，恕在下直言，这总商制度是太祖爷当年亲定的规制，百年来从未有过更改，岂是大人一句话就能改的？”
张锐轩说道：“太祖定制也是为了老百姓有盐吃，民以食为天，太祖拳拳爱民之心，我等岂能不知，相信太祖知道了，也是会同意。”
陆定风微微拱手，目光扫过身旁几位盐商，见众人都点头附和，底气更足了些：“大人初到扬州，或许不知盐务内里的门道，这般仓促改弦更张，恐会扰了两淮的盐业安稳。到时候百姓吃不上盐，大人可知道里面的干系。”
说罢，陆定风也不等张锐轩回应，便转身朝着厅外走去，身后几个总商也纷纷跟上陆定风，脚步沉稳，竟没有半分犹豫——显然是早有预谋，想以“祖制”施压，逼张锐轩让步。
陆定风刚踏出盐政衙门的朱漆大门，便停下脚步，转身看向身后紧紧跟着的几位总商，脸色瞬间沉了下来，方才在厅内的假意恭敬荡然无存。
陆定风攥着袖中的帕子，指节因用力而泛白，声音压得极低却带着十足的紧迫感：
“各位，如今已经到了我们生死存亡的时候了！
这个小侯爷张锐轩这是铁了心要砸咱们的饭碗，废总商、定死盐价，再这么下去。
咱们百年积累的家业迟早要被他拆得一干二净！”
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