寂灭大军虽暂退，阴影却未远遁。守望天城在断壁残垣中艰难地恢复着生机，修复大阵、救治伤员、清点损失……每一桩每一件都刻不容缓。然而，宁采臣深知，被动防御绝非长久之计，玄所指出的“玄牝之门”，是黑暗中唯一可见的微光。
他并未等待伤势彻底痊愈，便将联盟日常事务再度托付于玄穹、幽等人，自己则于观星殿内，全心感应那枚“太初引”符印。
符印非虚非实，在他掌心缓缓旋转，散发出微弱的混沌气流。宁采臣将心神沉入其中，以其自身“存在”道意为桥梁，尝试沟通那冥冥中散落于诸天万界的同源气息。
初时，感知范围内一片混沌，唯有新生宇宙本身磅礴的本源在回荡。但随着时间的推移，在他那超越常人的浩瀚神识与“太初引”的辅助下，终于，在那无垠的、代表着诸天万界的意识星图中，捕捉到了一丝极其微弱、却无比独特的共鸣！
那共鸣源自极其遥远的星空深处，方位模糊，但其传递出的那丝“太初”独有的、介于“有”与“无”之间的苍茫气息，却与“太初引”同出一源！
“找到了……第一处可能存在印记的地方！”宁采臣睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他摊开星图，根据感应的方位推演，最终锁定了一片名为“幻海星云”的古老星域。
“幻海星云？”闻讯赶来的星轨长老看着星图标识，眉头微蹙，“此地老夫略有耳闻，乃是一处极其古老的混沌星云遗骸，内部时空结构极不稳定，法则混乱，更有强大的原生星兽盘踞，甚至……有传闻称，那里是某个早已消亡的太古神魔战场，危机四伏，寻常大能亦不敢轻易深入。”
“正因其古老与特殊，方有可能残留‘太初印记’。”宁采臣语气坚定，“此行非去不可。联盟初定，需你等坐镇。云舟、凌霄，还有苍玄族长，你三人随我同往。云舟、凌霄负责警戒与应对突发战斗，苍玄族长精擅精神感应与符文，或可助我探寻印记具体所在。”
“是，师尊（盟主）！”沐云舟、凌霄与苍玄子齐声应命。
事不宜迟，四人稍作准备，便乘坐一艘经过苍玄古族符文加固、兼具速度与隐匿的小型“逐星舟”，悄然离开了守望天城，驶向那充满未知的幻海星云。
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幻海星云，名不虚传。
尚未真正进入其范围，眼前的景象便已令人心惊。那并非寻常的星辰汇聚之地，而是一片无边无际、由无数种扭曲混乱的色彩交织而成的混沌气旋。气旋之中，时而可见破碎的山河大陆残影一闪而逝，时而有时空断层如同狰狞的伤疤撕裂视野，更有各种闻所未闻的能量风暴在无声地肆虐。这里的法则似乎是破碎的，空间与时间的概念都变得模糊不清。
“好混乱的法则……神识在此受到极大压制。”苍玄子面色凝重，他的精神感知在此地如同陷入泥沼，难以延展。
“师尊，前方有强烈的空间乱流，逐星舟需小心避让。”沐云舟全神贯注地操控着飞舟，在扭曲的时空中艰难穿梭。
凌霄则按剑立于舟首，剑意内敛，警惕地扫视着周围任何可能出现的危险。
宁采臣立于舟中，掌心“太初引”的光芒在此地明显活跃了许多，那丝微弱的共鸣也变得清晰了些许，指引着方向。他凭借自身对宇宙本源的深刻理解，以及“存在”道意对混乱环境的天然适应，不断修正着航向，向着共鸣的源头深入。
星云内部，危机四伏。他们遭遇了由纯粹恶念与破碎法则凝聚而成的“虚空魅影”，无声无息地侵蚀神魂；也遇到了以吞噬混乱能量为生的“星云水母”，其触须足以撕裂金仙法宝；更一度误入一片时空迷宫，周遭景象循环往复，若非宁采臣以“存在”道意强行锚定自身，几乎要迷失其中。
一路有惊无险，凭借着宁采臣的强横实力与众人的默契配合，他们逐渐接近了感应的源头。
最终，逐星舟穿过一片极度扭曲、色彩斑斓的混沌幕障，眼前豁然开朗，出现了一片相对“平静”的奇异空间。
这片空间不大，中心悬浮着一块巨大无比的、如同琉璃般剔透的星辰核心碎片。碎片表面光滑如镜，却映照不出任何倒影，只有无数破碎的、不断生灭的法则符文在其中流转。而在那碎片的最中心，一点微弱却无比纯粹的乳白色光芒，正如同心脏般缓缓搏动着，散发出宁采臣手中“太初引”渴望已久的同源气息——太初印记！
“找到了！”苍玄子激动道，他能感受到那印记中蕴含的、远超当前宇宙层次的精纯本源气息。
然而，就在宁采臣准备上前收取印记的刹那——
“吼——！！！”
一声仿佛来自太古洪荒的咆哮，猛地自那星辰核心碎片之后炸响！整个平静的空间剧烈震荡，一头庞然大物缓缓自碎片后的混沌虚空中显露出身形！
那是一只体形堪比山岳的巨兽，通体覆盖着暗蓝色的、仿佛由凝固的时空本身构成的鳞甲，头颅形似真龙，却生有三对闪烁着混乱光芒的复眼，长长的尾巴如同一条扭动的星河。它散发出的气息，古老、蛮横、充满了时空的错乱感，其威压之强，竟让沐云舟与凌霄瞬间感到呼吸困难，如临大敌！
“是‘时空蜃兽’！”苍玄子失声惊呼，“传说中以吞噬时空碎片与梦境为生的太古异种，早已绝迹，没想到竟栖息于此！它定然是将这太初印记视作了它的禁脔！”
时空蜃兽那三对复眼死死锁定宁采臣，或者说，锁定了他手中的“太初引”与那碎片中的印记，发出了充满警告与贪婪的低吼。显然，想要取得印记，必须先过它这一关！
宁采臣目光沉静，上前一步，将沐云舟三人护在身后。“尔等结阵自保，此兽交由我。”
他能感觉到，此时空蜃兽实力极强，几乎不弱于全盛时期的寂灭领主，更兼掌控时空乱力，极其难缠。但他别无选择。
就在宁采臣准备出手，时空蜃兽也蓄势待发之际，异变再生！
另一股阴冷、晦涩、带着浓郁寂灭气息的波动，毫无征兆地自这片空间的另一侧渗透而来！只见虚空扭曲，三道身披黑色斗篷、面容隐藏在阴影下的身影悄然浮现，他们的目光，同样贪婪地投向了星辰碎片中心的太初印记！
“寂灭议会的走狗！”凌霄剑眉倒竖，杀意凛然。没想到对方的速度如此之快，竟也寻到了此地！
这三名寂灭行者气息诡异，虽个体实力或许不及时空蜃兽，但联手之下，加之其诡异的寂灭秘法，威胁极大。
一时间，宁采臣一方、时空蜃兽、寂灭行者，三方势力在这片狭小的空间内形成了微妙而危险的对峙。所有人的目标，都是那枚缓缓搏动的太初印记！
气氛，剑拔弩张！
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