陆沉回来了。
他的凯旋队伍刚出现在朱雀大街，欢呼声就传遍了整座京城。百姓们自发的涌上街头，把鲜花和果子扔向队伍，那热情的声浪几乎要把天都掀翻。
皇帝在宫里摆了庆功宴，百官都等着。可陆沉连宫门都没进，只在城门交了军报，就在所有人惊讶的目光中，调转马头带着一队亲兵，直接奔回了镇国公府。
对他来说，家比天下重要。
国公府门前早就围满了人，比街上还热闹。
陆沉骑着黑色的高大战马，在无数道目光中停下。他翻身下马，动作干净利落。周围的吵闹声好像瞬间都消失了，他没理会任何人的祝贺和行礼，锐利的眼神穿过人群，越过台阶，一下就锁定了那个穿着素色衣裙、安静等他的身影。
时间好像停在了这一刻。
他一步步走上台阶，人群自动的为他让开一条路。
陆沉走到林小鱼面前，在所有人的注视下，一句话没说，伸出有力的手臂，一把将她紧紧抱进怀里。
林小鱼的脸撞在他冰冷的铠甲上，有点疼。但隔着金属，她能清楚感觉到他有力的心跳，还有他身体传来的滚烫温度。
这个怀抱，很温暖，很安心。
所有的思念和担心，都融化在这个用尽全力的拥抱里。
回到房里，所有人都退了出去。
陆沉脱下沉重的铠甲，露出古铜色结实的身子。上面新添了好几道吓人的伤痕，尤其靠近心口的位置，一道很深的刀伤就算已经结了疤，翻开的皮肉看着还是很危险。
林小鱼的眼眶一下就红了。她死死咬着嘴唇，不让哭声出来，转身从柜子里拿出最好的伤药。她的指尖沾着凉凉的药膏，小心翼翼的为陆沉涂抹，可那双手却抖得很厉害。
一滴热泪，还是没忍住，砸在了他的皮肤上。
陆沉抓住她冰凉的手，稍一用力，就把她整个人带进怀里，让她坐在自己腿上。他低下头，用带着薄茧的嘴唇，温柔的吻掉她眼角的泪珠，因为赶路，声音沙哑的厉害。
“别哭，我回来了。”他把下巴抵在她的头顶，闻着她身上熟悉的香味，一遍遍低声说，“我答应过你，会活着回来。以后，再也不让你担惊受怕。”
两人温存了一会儿，林小鱼换了身更朴素的衣服，去了后院关着苏芷柔的柴房。
柴房里又黑又潮，都是霉味。苏芷柔被一根粗麻绳绑在柱子上，头发乱的像枯草，脸上全是脏东西和干了的血。只有那双眼睛，在看到林小鱼时，冒出毒蛇一样的恨意。
“林小鱼！你这个贱人！你不得好死！”她尖着嗓子嘶吼，声音难听的要命。
林小鱼脸上一点生气的样子都没有，甚至很平静。她就这么在苏芷柔面前蹲下，清澈的眼睛里，甚至带了点怜悯。
“我今天来，是想告诉你一件事。”她的声音很温和，像在说一件普通的小事。
她停了一下，清楚的看着苏芷柔充满恨意的眼睛。
“你费尽心机想得到的镇国公夫人这个位置，我从来都不稀罕。”
“我想要的，一直都只是和我的家人好好吃饭，好好过日子。”
这几句话，轻轻的，却狠狠打击了苏芷柔。
她用尽心机，赌上一切去追求的东西，在林小鱼眼里，竟然还不如一顿安稳的家常饭。
她所有的嫉妒和算计，在这一刻，都成了一个笑话。
“不……不可能！”苏芷柔像是疯了一样摇头，眼神都没了光彩，“你骗我！你肯定在骗我！你嫉妒我！”
林小鱼慢慢站起来，再也没看她一眼，只对跟在后面的福伯淡淡吩咐：“把她送去城外的静安堂，我听说那里缺个干粗活还吃不饱饭的杂役。”
静安堂，是皇家专门关疯了的女人的地方。
让她活着，永远活在自己一手造成的笑话里，才是对她最大的惩罚。
解决了苏芷柔，林小鱼觉得心里的石头终于落地了。她和陆沉，总算可以真正开始他们的新生活。
当天晚上，林小鱼亲自下厨。
没有山珍海味，就是一盘酸爽的醋溜土豆丝，一碗热乎的番茄鸡蛋汤，还有几个陆沉爱吃的家常菜。
两人在温暖的灯光下，安静的吃着饭。窗外是京城的万家灯火，屋里是好不容易得来的安稳。
这样平静的日子没过几天。这天下午，陆沉在院子里擦他那把杀过很多人的刀，林小鱼靠在窗边的软榻上，一边晒太阳一边看天下第一楼送来的账本。一份八百里加急的边关密报，打碎了这份宁静。
乌恩其惨败，钱也没了，部落里乱成一团，已经快撑不下去了。为了活命，他派了心腹使者，偷偷潜入京城，请求与镇国公和谈。
这个烫手山芋扔出来，朝堂上立刻吵翻了天。有人主张趁机打过去，永绝后患。也有人觉得打了这么多年仗，国库都空了，应该和谈休养。
陆沉被吵得头疼，回到家，却看见林小鱼正拿着一本北境的地理书，在地图上画着什么。
“你在想什么？”陆沉走过去，看着她画的地方。
林小鱼抬起头，眼睛亮亮的：“我在想，我们打仗不就是为了过安稳日子吗？要是有别的办法，干嘛非要让士兵们去送死呢？”
第二天，林小鱼跟着陆沉一起进了宫。
在御书房，当着皇帝和几个发愁的大臣的面，她提出了一个所有人都没想到的建议。
“陛下，臣妇请求，由我来见见那位北狄使者。”
“哦？”皇帝有些意外，“你想在哪儿见？”
“就在天下第一楼的厨房里。”林小鱼微微一笑，说出的话让所有人都惊了。
这话一出，一个老臣当场就气得站了出来：“荒唐！太荒唐了！国家大事，怎么能在一个厨房里谈？传出去岂不是让天下人笑话我们！”
林小鱼对着皇帝行了一礼：“陛下，北狄现在自己乱了套，最缺的就是粮食。他们派人来，就是为了活命。在朝堂上跟他们讲大道理，不如让他们进厨房，亲眼看看我们堆成山的粮食。让他们闻到饭菜的香气，才能让他们想起挨饿的恐惧。这就是我的底气。”
御书房里一片安静。皇帝看着下面这个女人，过了好一会儿，嘴角才露出一点笑意，眼里也多了几分欣赏。
三天后，天下第一楼顶层，一间独立的厨房里。
林小鱼系着一条干净的素色围裙，长发用一根木簪利落的挽起。她面前站着一个高大魁梧的北狄男人，正是乌恩其的副手，阿古拉。他满脸警惕，手一直按在腰间的刀柄上，眼神里带着被羞辱后的怒火。
林小鱼像是没看到他要吃人的表情，微笑着从灶上端起一锅刚做好的菜，热气和香味一下就冒了出来。
“使者远道而来，辛苦了，不如先尝尝我做的菜？”
一场决定两国未来的特殊谈判，就在这锅碗瓢盆的碰撞声和食物的香气里，开始了。
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