南宫擎天的声音沉稳有力，在荒原死寂的空气中回荡，不带丝毫杀气，反而有种开门见山的坦荡。这出乎了所有人的预料。
覃沐与墨辰长老迅速交换了一个眼神。墨辰微微颔首，低声道：“家主亲自前来，且孤身邀见，态度不明，但未必是恶意。圣女可现身一见，我等在暗中策应，若有变故，即刻接应。”
覃沐点了点头。她也能感觉到南宫擎天话语中的诚意，至少表面如此。而且，以他元婴期的修为，若真想动手，大可不必如此麻烦。
她深吸一口气，压下心中纷乱的思绪，从藏身的巨岩后缓步走出。
灰色的衣袍在荒原的风中微微拂动，她神色平静，独自一人走向南宫擎天。
两人在相距十丈处停下。这个距离，对于高阶修士而言，既是安全的缓冲，也足以清晰对话。
“南宫家主。”覃沐微微颔首，算是见礼。对方是长辈，更是南宫鸿的父亲，于情于理，她都应保持礼节。
南宫擎天深邃的目光落在覃沐身上，仔细地打量着她，眼神中有审视，有探究，但更多的是一种复杂的、难以言喻的情绪。
他并没有立刻说话，沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉：
“覃沐姑娘，鸿儿……都告诉我了。”
一句话，让覃沐心中微震。南宫鸿告诉他了？告诉了什么？是关于她的身份？归墟的真相？还是……终焉之影的威胁？
南宫擎天似乎看出了她的疑虑，继续道：“包括你的身份，归墟的职责，以及……三弟南宫桀的背叛，还有那‘终焉之影’背后的惊天阴谋。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚和愤怒：“我闭关疗伤期间，竟让家族出了如此败类，险些酿成大祸！若非鸿儿及时察觉，联合几位忠心的长老奋力周旋，恐怕此刻的南宫世家，已沦为幽冥道的附庸！”
他的语气带着深深的自责和后怕，不似作伪。
覃沐心中稍安，但依旧保持警惕，问道：“那南宫桀如今何在？”
“已被我亲自出手，废去修为，囚禁于家族水牢之中。”南宫擎天语气转冷，“待此间事了，再行处置。至于家族内部其他参与叛乱的族人，也均已清理。”
他看向覃沐，目光变得郑重：“覃沐姑娘，我南宫擎天，代表南宫世家，为之前家族某些人对你的冒犯和追杀，致以诚挚的歉意。也感谢你，在流风界出手相助，救了鸿儿性命。”
说着，这位元婴大能，竟对着覃沐，微微躬身一礼！
这一下，不仅让暗中观察的净寂宗众人目瞪口呆，连覃沐也吃了一惊，连忙侧身避让：“南宫家主言重了！晚辈与南宫公子乃是互相扶持，谈不上相救。况且，若非南宫公子多次相助，晚辈恐怕早已性命不保。”
南宫擎天直起身，脸上露出一丝淡淡的、带着欣慰的笑容：“鸿儿能交到你这样的朋友，是他的福气。”他话锋一转，神色再次变得凝重，“不过，眼下并非客套之时。我此次前来，一是为道歉和澄清误会，二是……为结盟而来。”
“结盟？”覃沐心中一动。
“不错。”南宫擎天点头，目光锐利如刀，“鸿儿已将你们在寂灭古径的遭遇和关于‘影魔’的推测告知于我。此事关乎整个修真界的存亡，绝非一家一派之事。南宫世家虽非顶尖势力，但也愿尽一份力，共同应对此劫！”
他语气铿锵，带着不容置疑的决心：“我已下令，南宫世家即日起，全面戒备，暗中调查与幽冥道、天机阁星衍一系有牵连的势力和个人。同时，我会动用家族所有资源，协助你们寻找其他寂灭灵体，并调查‘暗影界’和寂灭之主封印的线索。”
这无疑是雪中送炭！有了南宫世家这个强大的盟友，无论是情报、资源还是安全保障，都将得到极大的提升！
覃沐心中涌起一股暖流和希望。她看向南宫擎天，郑重道：“南宫家主深明大义，晚辈佩服！若能得南宫世家相助，对抗影魔便多了一分胜算！”
“好！”南宫擎天抚掌道，“既如此，你我双方便算正式结盟！具体细节，可再商议。此地不宜久留，天机阁和幽冥道的眼线无处不在。你们可随我前往南宫世家在附近的一处秘密据点，那里绝对安全。”
覃沐略一沉吟，便点头同意。南宫擎天亲自前来，态度诚恳，且给出了足够的诚意，值得信任。
而且，净寂宗众人一直待在危机四伏的万寂荒原，也非长久之计。
她转身向岩群方向打了个手势。墨辰长老等人见状，这才从隐匿处现身，来到覃沐身边，对南宫擎天恭敬行礼。
“净寂宗墨辰，见过南宫家主。”
南宫擎天回礼：“墨辰长老不必多礼。贵宗坚守正道，令人敬佩。日后还需我等同心协力。”
双方简短寒暄后，不再耽搁。
在南宫世家精锐护卫的护送下，一行人迅速离开了万寂荒原，向着南宫世家那处隐秘据点转移。
路上，覃沐与南宫擎天并肩而行，低声交流着彼此掌握的情报。
“关于天机阁星衍，”南宫擎天神色凝重，“我收到密报，他上位后，以推演‘寂灭异数’可能导致浩劫为由，已暗中说服或胁迫了数个中型宗门，组成了一个所谓的‘净世联盟’，势头不小。其真正目的，恐怕就是要将你和其他寂灭灵体掌控在手。”
覃沐冷笑：“好一个‘净世联盟’，不过是影魔的傀儡罢了。”
“至于拜火教的‘炎寂之体’和百草谷的‘枯荣圣体’，”南宫擎天继续道，“我已派人暗中接触核实。目前看来，消息属实。拜火教那位圣女近日似乎遇到了些麻烦，而百草谷则态度暧昧，需要谨慎对待。”
覃沐将这些信息一一记下。拜火教圣女有麻烦？这或许是个机会，也是个隐患。
数个时辰后，众人抵达了位于一片隐秘山脉深处的南宫家据点。
这里阵法严密，设施齐全，确实是理想的藏身之所。
安顿下来后，覃沐独自站在据点最高的了望台上，望着远处起伏的山峦，心中思绪万千。
有了南宫世家这个强援，局面似乎好转了一些。但敌人依旧强大而隐蔽，未来的路依然布满荆棘。
她轻轻抚摸着手中的紫凰佩，脑海中浮现出南宫鸿的身影。不知他现在，在家族内部整顿得如何了？
就在这时，一道熟悉的、带着些许疲惫却依旧清朗的声音在她身后响起：
“看来，我父亲已经说服你了。”
覃沐猛地回头，只见南宫鸿不知何时已站在了她身后，正嘴角含笑地看着她。他风尘仆仆，但眼神明亮，显然家族内部的麻烦已经暂时平息。
“你……你怎么来了？”覃沐有些意外。
“家族那边暂时稳定，父亲让我过来，一方面协助你们，另一方面……”南宫鸿走到她身边，与她并肩而立，望向远方，语气变得低沉，“我们也该开始下一步的计划了。关于如何应对‘净世联盟’，以及……如何唤醒你体内星核的真正力量。”
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