法门寺邪佛一案虽了，但“幽冥宗”与“魂幡”如同阴云笼罩。就在花辞树等人筹备陇西之行时，长安西市却发生了一桩离奇窃案，此案看似寻常，却隐隐牵动着地下世界的神经。
被盗的是西市一位波斯胡商萨保的宅邸。失窃的并非金银财宝，而是一枚其祖传的“鬼工球”。此球由整块象牙雕成，内外多层，层层镂空，每一层皆可自由转动，雕饰着繁复的波斯神话图案，据说蕴含着某种古老的秘密。萨保声称，此球是其家族守护之物，意义非凡，愿出重金悬赏寻回。
此案本由长安县衙受理，但因萨保身份特殊（与西域诸国贸易往来密切），且失窃手法诡异（现场无任何破坏痕迹，仿佛宝物不翼而飞），卷宗最终转到了六扇门。
冷月接手此案，直觉此事并不简单。她带上花辞树与阿吉一同前往萨保宅邸查探。
萨保是个身材肥胖、留着浓密卷须的中年胡商，此刻正焦急地在厅中踱步。见到冷月等人，连忙上前行礼。
“冷捕头，您可要为我做主啊！那鬼工球是我家族世代相传的圣物，若在我手中遗失，我……我无颜面对先祖啊！”萨保操着流利的官话，满脸愁容。
花辞树不动声色地观察着萨保，升级后的系统敏锐地捕捉到，此人在焦虑之下，眼神深处却隐藏着一丝不易察觉的精明与算计。他并非表面看上去那么简单。
“萨保先生，请详细说说这鬼工球的来历，以及它究竟有何特殊之处？”花辞树开口问道。
萨保叹了口气：“不瞒诸位，此球据说是先祖在极西之地，从一座古老神殿中所得。具体有何奥秘，家族记载语焉不详，只说是开启某个地方的‘钥匙’之一。多年来，一直有不明身份的人试图抢夺，没想到在长安……唉！”
“钥匙？”花辞树与冷月对视一眼，都想到了拜火教寻找的“钥匙”，以及幽冥宗搜集的“古老遗物”。
在萨保的引领下，他们查看了失窃的书房。现场果然如卷宗所述，门窗完好，无撬动痕迹，也无迷香之类药物残留。宝物就那样从密闭的紫檀木盒中消失了。
花辞树启动系统深度扫描，不放过任何一丝能量残留或物理痕迹。很快，系统在放置木盒的紫檀木案几边缘，发现了几缕几乎无法用肉眼察觉的、带着奇异腥气的透明丝线。
【物质分析：疑似“虚空蛛”丝，产自西域雪山绝壁，极其坚韧且能短暂融于阴影，常用于顶尖窃贼之手。残留能量印记：微弱空间波动。】
虚空蛛丝？空间波动？这绝非普通毛贼所能为！
“萨保先生，近日可有什么陌生人与你接触过？或者，你是否曾向人展示过这鬼工球？”冷月询问道。
萨保眼神闪烁了一下，支吾道：“这个……做生意嘛，来往的人自然不少。至于展示……也就是前几日，一位从洛阳来的古董商，对西域古物很有兴趣，我便……便拿出来鉴赏了一番。”
“洛阳来的古董商？”花辞树追问，“可知他姓名？样貌如何？”
“他自称姓墨，名尘。样貌嘛……很普通，没什么特别，就是左手小指戴着一枚黑玉指环，上面好像刻着……刻着个鬼头？”萨保努力回忆着。
墨尘？黑玉鬼头指环？花辞树心中警铃大作！这描述，与青铜匣记忆碎片中那个持玉佩碎片的阴柔男子何其相似！难道是他？
“此人现在何处？”
“鉴赏完第二天就不见了，说是要去陇西收一批货。”萨保答道。
又是陇西！一切都指向了那里！
花辞树几乎可以肯定，这起窃案就是那个“墨尘”所为！他伪装成古董商，目标明确，就是这枚可能与“钥匙”有关的鬼工球！而他的下一个目的地，正是陇西！
“萨保先生，你可知这鬼工球，具体是开启何处的钥匙？”花辞树沉声问道。
萨保面露难色，犹豫片刻，才压低声音道：“家族秘传，似乎与……与昆仑山深处，一座名为‘悬圃’的失落之城有关。但具体是真是假，无人知晓。”
昆仑悬圃？传说中的仙境？花辞树觉得事情越发扑朔迷离。这鬼工球若真与昆仑悬圃有关，其价值恐怕远超想象。
离开萨保宅邸，冷月立刻下令全城秘密搜捕左手戴黑玉鬼头指环、名为“墨尘”的男子，并加派人手监控前往陇西的各条要道。
花辞树则与江东流、阿吉商议。
“这墨尘，十有八九是幽冥宗的人。”江东流断言，“他们不仅在搜集灵魂邪物，也在寻找这些传说中的‘钥匙’。看来他们所图之事，需要这些钥匙来开启某个关键之地，或许就在陇西！”
“我们必须尽快去陇西。”花辞树道，“不仅要阻止魂幡，还要找到这个墨尘，夺回鬼工球，弄清幽冥宗的真正目的！”
然而，就在他们紧锣密鼓准备之时，阿吉在西市打听消息时，却意外听到了另一个传闻：近日有一伙来自吐蕃的喇嘛，也在暗中打听鬼工球和萨保的消息，行为鬼祟。
吐蕃喇嘛？他们为何也对鬼工球感兴趣？难道这枚小小的象牙球，还牵扯到西域与吐蕃的势力？
长安的水，因为一枚失窃的鬼工球，再次被搅浑。幽冥宗、吐蕃喇嘛、神秘的波斯胡商……各方势力似乎都因这“钥匙”而蠢蠢欲动。花辞树意识到，在前往陇西之前，恐怕还得先解开这鬼工球引出的、横跨东西的谜团。
（第二百七十三章 完）
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