尚药局偏院的窗纸破了一角，风从缝隙钻入，吹得案头《冰井台领药录》页页翻飞，像是被无形的手一页页逼问。
沈知微站在灯下，指尖停在“丙字七号”三个字上，指腹微微发紧。
这已是她入宫第二日。
昨夜火光未熄，今晨诏令已下——她以“医术通神、断案如神”之名，被特授尚药局协理，品阶虽低，却有直奏东厂提督的特权。
众人皆道她一步登天，可只有她知道，这不过是从刑场换到了战场，刀口从未离颈。
而眼前这本账册，正是新的战书。
“养神散，每月三发，每发三两；安胎饮，二剂；补血膏，四盒……”她低声念着，声音冷得像冬夜井水，“一个三年无人居住的冷宫，用药量竟比两位贵人常住的偏殿还多。”
小满缩在门边，双手捧着旧药箱，闻言忍不住抬头：“师父，会不会是……阴魂需供药驱祟？我听老宫女说，废妃死前怨气不散，内务府便依例供药安抚……”
沈知微冷笑一声，合上账册，目光锐利如针：“鬼不需要安胎饮，更不会每月准时服药。药有人用，人才用药。冰井台有人活着。”
小满浑身一颤，正欲再问，窗外忽地掠过一道灰影，快得如同错觉。
但沈知微的耳朵动了动——那不是风吹草动，是布料擦过墙皮的轻响，有人在窥视。
她不动声色，转身走向柜子，取出一枚铜钱，在掌心轻轻一握。
“明日随我去送药。”她淡淡道。
“啊？”小满睁大眼，“去……去冰井台？可主管姑姑说了，那是凶地，连猫狗都不往那儿走……”
“所以我才更要走。”沈知微抬眼望向窗外那片荒芜的宫墙深处，声音低沉，“若真有鬼，我也要听听它咳的是什么痰，吐的是什么血。”
翌日清晨，送药队伍整装待发。
主管姑姑拦在门口，手里捏着签条，脸色难看：“沈协理，你当这是闹着玩？冰井台归西六司管，药是照例送，人是不能进的。你一个新来的，何必自讨苦吃？”
“职责所在。”沈知微躬身行礼，语气平静无波，“既管药，就该知药去向。若药送空院，为何不销档？若药送活人，为何不列名？我不求升迁，只求无愧医者二字。”
姑姑噎住，冷哼一声：“疯子。”
队伍出发时，天色阴沉，乌云压顶。
一行人推着药车穿过宫道，拐入西六巷，沿途宫婢纷纷避让，仿佛那方向吹来的风都带着晦气。
途经荒园，杂草齐腰，枯枝横斜。
沈知微忽然脚下一滑，整个人向前扑倒，药箱脱手飞出，药材洒了一地。
“哎哟！”她低呼一声，扶着膝盖皱眉，“扭了筋。”
送药太监眉头紧锁，骂骂咧咧蹲下收拾：“真是晦气！谁让你非要跟着来！”
沈知微低头整理，借着俯身的瞬间，将那枚刻有微型凹痕的铜钱悄然卡进药箱夹层的木缝中。
动作极快，如针落水，无声无息。
“好了。”她站起身，揉了揉脚踝，“走吧。”
太监瞪她一眼，推车前行，再不多言。
半个时辰后，冰井台到了。
高墙斑驳，朱漆剥落，门前石狮缺了一耳，爬满青苔。
铁门紧闭，唯有门缝里透出一股陈年药味，混着潮湿腐土的气息，令人作呕。
“吱呀——”门开一线。
老太监吴六儿探出头，身形佝偻，眼窝深陷，脸上挂着笑，却笑不到眼里。
他接过药单，签字时手微微发抖，墨迹歪斜。
沈知微站在药车旁，目光却早已扫过院内——窗纸有修补痕迹，新糊的半张泛黄，与旧纸色差分明；屋檐下晾着几条布巾，其中一条边缘染着淡红，颜色浅却真实，绝非霉斑。
是血。
而且是新鲜血渍，未干透的那种。
她心头猛然一震。
——有人在流血，有人在疗伤，有人活在这座“死宫”里。
为什么？
药，又是为谁配的？
她强压情绪，假意弯腰整理药包，余光却紧盯吴六儿的动作。
只见他接过“养神散”时，手指顿了顿，迅速塞进袖中，动作隐蔽，却逃不过她的眼睛。
不是交接，是藏匿。
送药结束，队伍原路返回。
行至半途，沈知微笑忽蹙眉，按住腹部，额角渗出细汗：“不行……我腹痛难忍，得寻个僻静处……”
太监啐了一口：“早说你身子弱，偏要逞能！去去去，别耽误我们交差！”
沈知微点头致谢，踉跄走入道旁假山群中，身影很快隐没在乱石之后。
药队渐行渐远，脚步声消失在宫道尽头。
风起，石隙间一片死寂。
但她没有动。
她在等。
等那个不该出现的人，回来取走不该存在的药。
而她的手，已悄悄摸向袖中那把从未离身的手术刀。
风在假山石缝间穿行，如幽魂低语。
沈知微蜷身于岩影深处，呼吸轻得几乎与夜虫鸣叫同步。
腹痛是假，离队是计，她等的从来不是药童——而是那个敢于在东厂眼皮底下调换御药的人。
不多时，脚步声窸窣而来。
一个瘦小身影自宫道折返，头戴灰布帽，腰束杂役带，正是送药队中不起眼的药童。
他左右张望，确认无人后，迅速蹲下撬开药箱暗格，动作娴熟得不像新手。
他取出一包“养神散”，又从怀中摸出另一包颜色略深的粉末，悄然替换，封口如初。
沈知微眸光一凛。
——这不是第一次了。
这种手法，有经验，有指令，背后必有长期运作的链条。
药童起身欲走，忽顿步，四顾片刻，竟从袖中抽出一张烧焦边的纸片，往药箱底缝一塞，随即疾步退去。
沈知微未动。
她在等更远的声音彻底消散，才缓缓起身，指尖抚过那枚藏在夹层的铜钱——仍在原处，纹丝未动。
药箱没被彻底搜查。
这意味着，她的标记未暴露，敌方只取所需，不知陷阱已设。
她嘴角微扬，寒意却从脊背爬升。
回宫途中，她面色苍白如旧，倚着墙根缓行，仿佛真被腹痛折磨得脱力。
小满扶她入偏院，惊魂未定：“师父，您吓死我了！若被发现您装病……”
“我没装。”沈知微坐在灯下，冷汗仍未干透，“肾上腺素飙升，心跳过速，是真的生理反应——人在高度紧张时，身体从不撒谎。”
她摊开纸笔，将药童换药全过程绘成图录：时间、动作、包裹细节、替换位置，精确如手术记录。
又取出那块晾在冷宫屋檐下的染血布巾，剪下一角，用油纸密封。
“你亲自跑一趟。”她将包裹交给小满，声音压得极低，“出西角门，沿槐树巷直行三百步，第三棵歪脖老槐树根部有个铁环。拉三下，松两下，来人若递你半枚铜铃，就把东西交出去，说一句：‘猪圈喂药，有人吃坏了。’”
小满颤抖接下：“……是给谢提督？”
“是给能掀桌子的人。”沈知微目光如刃，“告诉他们——冷宫不是坟，是猪圈。他们拿活人试药，我就让他们连猪圈都保不住。”
夜更深了。
三更梆子刚响，窗外无风自动。
一道黑影落在屋檐上，鸦羽般无声。谢玄来了。
他未敲门，未现身，只将一张折叠整齐的字条从门缝推入，纸角压着一粒细沙——这是东厂密令通行的信标。
沈知微展纸，一行墨字跃入眼帘：
“吴六儿今晨暴毙，死状如中风。”
她冷笑出声，烛火映着她冰冷的侧脸：“灭口速度越来越快了。”
她点燃蜡烛，取来石灰水，将血布浸入其中。
片刻后，水色微变，析出点点铁锈色结晶，在烛光下泛着诡异光泽。
砒霜。
微量、长期、隐蔽投喂。
她提笔疾书，写下新推断：
“丙字七号用药非为杀人，而在筛选。目标非某一废妃，而是系统性收集毒发数据——寻找对特定毒素敏感之体质，未来或用于构陷重臣女眷‘暴病身亡’，制造无可追查的‘自然死亡’模子。”
笔尖一顿，她在末尾重重写下：
“可惜，我偏要拆了你们的模具。”
烛火摇曳，映出她眼中锋利如刀的光。
而就在此时，远处钟鼓楼传来五更初响。
新的一天将至。
尚药局的掌事明日会知道她昨夜擅自离队，也会听说吴六儿“暴毙”的消息。
她必须抢在对方封锁证据前，迈出下一步。
只是这一次，她不能再以“协理”身份请求查验——她要以医者之名，索要一具尸体的真相。
哪怕，触碰宫规的红线。
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