几天后
枫林谷刘家得到上古传承碎片的消息，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪远比刘擎峰预想的要更快、更广。
尽管刘家已竭力封锁消息，开启护谷大阵，严禁子弟外出，但在这利益交织、耳目遍布的落云城地界，真正的秘密往往难以长久。
首先得到风声的，是损失最为惨重、对任何可能翻盘机会都更为敏感的李家。
栖霞山，李家祖地。
此山因常年有晚霞栖留而得名，山势险峻，火属性灵气浓郁，李家祖宅便建于山腰一处巨大的火山岩平台之上，建筑多以赤红石材筑成，远远望去，宛如一团燃烧的火焰。
家主李瀚，筑基期修为，此刻正脸色阴沉地坐在议事厅主位。
下方坐着几位家族长老，气氛凝重。
“消息核实了吗？”
李瀚的声音沙哑，带着压抑的怒火。
他刚刚安葬了在黑沼泽折损的亲弟弟，家族实力受损，正憋着一口恶气。
“八成把握。”
一位负责情报的长老沉声道，
“我们在刘家外围的眼线回报，枫林谷护谷大阵已开启到第二层‘千枫障’，等闲不得出入。
而且…刘擎峰已多日未公开露面，对外宣称闭关。”
“闭关？”
李瀚嗤笑一声，
“早不闭晚不闭，偏偏在得了好处之后闭关？刘老狐狸骗鬼呢！”
他猛地一拍座椅扶手，赤红石材制成的扶手竟被拍成齑粉，
“我李家儿郎的血不能白流！那金丹秘法，若真有其物，岂能让他刘家独吞？”
“家主息怒。”
另一位白发长老劝道，
“刘家此举，未必是福。
怀璧其罪，如今他刘家已成众矢之的。我等若贸然行动，恐为他人作嫁衣。”
李瀚眼中寒光闪烁：
“单凭我李家现今之力，硬闯枫林谷确实勉强。但若有人联手呢？”
他目光扫过众人，“王家损失也不小，赵家向来与刘家不睦…还有那个新近崛起的‘青玉山’周家，听说也对那秘法感兴趣得很。”
“家主的意思是…？”
“联络他们！”李瀚斩钉截铁道，
“约定时间地点，共商大事。
那碎片，刘家吃得下吗？不如我等共取之，一同参悟！总好过让他刘家一家独大，日后骑到我们头上！”
………
几乎在李瀚做出决定的同时，落云城西三百里外的青玉山，周家议事堂内，也在进行着一场类似的对话。
周家宅院依山傍水而建，多以竹木为材，显得雅致而内敛。
周家是近几十年才崛起的新晋筑基家族，家主周玄毅，筑基中期修为，年纪较轻，手段却颇为灵活。
“李家传来的消息，诸位怎么看？”
周玄毅把玩着手中一枚温润的竹节玉佩，语气平和。
“家主，此事风险极大。”
一位年长的长老皱眉道，
“刘家实力不弱，又有大阵守护。
联合攻打，即便成功，也必是惨胜，届时如何分配碎片？怕是刚出狼窝，又入虎口。”
周玄毅微微一笑：
“三长老所言极是。所以，我们周家不必冲在最前面。
李家、王家才是主力，我们只需摇旗呐喊，适当出力即可。
关键在于，必须参与进去。一来，不能让他们几家真得了秘法，将我周家排除在外；
二来，这也是我周家正式崛起的契机。风险与机遇并存啊。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“况且，谁说一定要强攻了？刘家内部，难道就铁板一块？总能找到缝隙的。”
数日后，
夜色深沉，残月被乌云遮掩，只有山风呼啸而过，吹动破败的庙门发出吱呀声响。
庙内，篝火跳动，映照着几张神色各异的脸。
李瀚带着两名心腹长老率先抵达。
随后，王家的代表，一位面色蜡黄、眼神阴鸷的筑基初期修士王厉，也带着人悄然出现。
接着是赵家的一位执事，以及最后赶到的、只带了一名随从的周玄毅。
四方人马汇聚在这荒山野岭，气氛微妙而紧张。
“李道友，消息可确凿？”
王厉率先开口，声音沙哑，他王家此次也折了一名练气九层的嫡系，对刘家独善其身早已不满。
“十之八九。”
李瀚沉声道，
“刘擎峰闭关是假，得了那碎片是真。如今枫林谷戒备森严，便是明证。”
赵家执事接口道：
“我赵家也得到类似风声。刘家此举，确实不地道，若真有无上秘法，理应与同道共享，岂可独吞？”
周玄毅则笑了笑，语气轻松：
“诸位前辈，在下年轻，说句实在话。秘法动人心，但如何取之，还需从长计议。
强攻枫林谷，即便能下，代价几何？届时城主府若插手，又当如何？”
李瀚看向他：“周贤侄有何高见？”
“高见谈不上。”
周玄毅道，
“只是觉得，或可双管齐下。
明面上，我等可联合向刘家施压，要求共享秘法，至少探探他的口风虚实。
暗地里…或许可以尝试从刘家内部找找突破口。
刘家子弟众多，未必人人都对刘擎峰忠心不二，也未必人人都甘愿为了一个虚无缥缈的秘法，让家族陷入万劫不复之地。”
王厉冷哼一声：
“施压？刘老狐狸会理睬才怪！内部突破？谈何容易！”
李瀚沉吟片刻：
“周贤侄所言，不无道理。强攻是下策，若能不战而屈人之兵，或从内部瓦解，自是最好。但也要做好最坏的准备。我等今日既聚于此，便需有个章程。”
说到章程，有看到又没有人强出头。
几人又沉默下来
夜色如墨，映照着几张神色各异却同样凝重的面孔。
李瀚率先打破沉默，他环视在场众人，目光最终落在王厉身上：
“王道友，我李家此次折损一位嫡系子弟，数名练气后期好手，此仇不得不报。刘家若真独吞了那金丹秘法碎片，假以时日，其实力必然凌驾于我两家之上。
届时，这落云城周边，还有我等立足之地吗？”
他语气沉痛，更带着毫不掩饰的威胁意味，点明了放任刘家坐大的后果。
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