等待，尤其是等待一个已知的、强大而残忍的敌人，每一分每一秒都像是被拉长的蛛丝，缠绕在心头，越收越紧，几乎令人窒息。
金魃的阴影如同实质般笼罩在安全点上方，连空气都仿佛变得沉重而滞涩。
苏小小很清楚，继续这样被动地龟缩在此，无异于坐以待毙。
金魃在暗处，拥有充足的时间精心布局，而他们只能被困在这方寸之地，最终结果可想而知。
“不能继续等下去了。”第二天天刚蒙蒙亮，苏小小便斩钉截铁地对林枫和苏娇娇说道，眼神锐利，“我们必须想办法，把主动权抢回来一点。”
林枫眉头紧锁，脸上写满了担忧：“主动出击？目标是金魃？以我们现在的实力，这……”
“不是让你我现在就去跟他正面硬拼。”苏小小打断他，思路清晰，“阎君大人点明了，火祗之钥是关键。金魃此行，抢夺火钥必然是核心目标之一。如果我们能先一步找到关于火祗之钥的线索，哪怕只是蛛丝马迹，就能打乱他的部署，逼他不得不按照我们的节奏走，从而露出破绽。”
苏娇娇眼睛一亮，立刻附和：“姐姐说得对！凭什么让他舒舒服服地躲在暗处算计我们？我们偏不让他如愿！”
林枫沉吟片刻，缓缓点了点头：“这个思路……确实可行。但是，连地府专业的‘谛听’小组都还没有传回确切消息，我们该从哪里入手？”
“别忘了，我们也有我们独特的优势。”苏小小指了指自己，语气沉稳，“地祗之钥让我能与大地脉动共鸣，水祗之钥令我对天下水汽流转异常敏感。而火祗之钥，必然与地火、天火、乃至人心之火的本源力量息息相关。或许，我能感知到一些被常人忽略的异常波动。另外……”
她的目光转向林枫：“你出身林氏，又曾在窃天盟戍土组待过，对窃天盟惯用的隐藏手段，尤其是可能用来镇压或利用火属性至宝的环境和手法，应该比地府‘谛听’凭借情报分析更为了解。仔细回想一下，依照他们过去的习惯，最有可能将这种东西藏在什么地方？或者，启动利用它，需要什么样的特定环境？”
林枫闻言，立刻陷入深度思考，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，这是他集中精神时的习惯：“窃天盟行事向来诡谲，善于利用现代城市的复杂性和庞大的人气磁场来掩盖能量痕迹。他们不太可能将火祗之钥这等重宝藏在人迹罕至的荒野，那样能量波动反而容易暴露。最大的可能，还是隐匿在都市的某个角落，借助城市本身杂乱的能量场作为掩护。至于环境……火祗之钥，必然需要极热之地，或者本身就蕴藏着庞大、稳定火源力量的地方。”
他猛地抬起头，眼中闪过一丝明悟：“城市里符合这些条件的地方……老旧但尚未完全废弃的热电厂、大型钢铁企业遗留的熔炼区域、某些拥有特殊高温实验装置的顶级实验室、甚至是……地质结构上靠近地下岩浆活动异常带的区域？”
“还有火山。”苏小小补充道，“哪怕是早已沉寂的死火山。”
“本市范围内没有活火山，死火山倒是有几座，但基本都开发成了公园或旅游景区，常年人流如织，窃天盟应该不会选择那里，太容易暴露。”林枫否定了这个可能，手指在地图上快速滑动，“热电厂、大型钢铁厂……这些重工业区域近些年很多都因为环保和产业升级搬迁或改造了，原有的老厂区要么彻底废弃，要么转型成了文创园或商业区，能量环境已经改变。”
苏小小不再犹豫，闭上双眼，将心神彻底沉入体内，以地祗之钥与水祗之钥为媒介，如同最精密的雷达，向这座城市的地底深处、能量脉络中，扫描那些异常凝聚或躁动不安的火属性力量。
大地之力如同厚重沉稳的脉搏，缓慢而坚定地搏动着，承载着万物的生机与死寂。
水汽则如同遍布全身的纤细血管，无处不在，流淌不息。在这相对平稳或规律流动的能量背景之中，一些代表着“热量”的节点确实清晰可辨——仍在运转的工厂核心区、酒店后厨的密集灶火、城市供电网络的枢纽……这些都是城市正常运转所产生的热源，能量模式稳定。
她迅速将这些常规热源从排查名单中剔除。感知继续向着更幽深、更隐蔽的角落延伸，探寻着那些不合常理的“炽热”。
时间在寂静中缓缓流淌。苏娇娇和林枫屏息凝神地看着她，不敢发出丝毫声响，生怕干扰了这关键的感知。
忽然，苏小小的眉尖几不可查地蹙了一下。
在地底极深处，某个方位的反馈似乎有些异样。那并非均匀分布的地热，更像是一股被强行约束、压抑着的狂暴火能，透出一股古老而暴戾的气息，与周围现代城市规整的能量场显得格格不入。但这感觉极其微弱，时断时续，仿佛被数层强大的封印死死掩盖着。
与此同时，通过水祗之钥的感应，她模糊地捕捉到城市东面某片区域，其地下水流的水温似乎比正常值偏高了一点点，而且水中某些特定微量元素的活跃度，也呈现出一种不自然的攀升。
她猛地睁开双眼，额角已然渗出细密的汗珠，这种超越常规的精细感知对她心神的消耗极大。
“有两个可能性比较大的方向。”她语速加快，带着不容置疑的决断，“第一，地底极深处，可能接近岩浆活动层的区域，封印着一股异常强大的火属性能量。第二，城东方向，那片老工业区附近，地下水系出现了异常的热活跃现象。”
林枫立刻调出手机上的城市详细地图，指尖在上面快速划动：“城东老工业区？那里以前聚集了好几家大型化工厂和重型机械厂，确实遗留有大量深井和错综复杂的地下管网系统。而且……”他将地图某个区域放大，“看这里，还有一个上世纪修建的、规模不小的防空洞网络，据说部分主干道深入地下近百米，后来大部分出口都被封存了。如果窃天盟想要利用地火，或者秘密隐藏什么东西，那里确实是绝佳的选择！”
“地府那边暂时没有新的消息，我们不能把希望全寄托在等待上。”苏小小当机立断，“娇娇，你的灵觉对负面能量和异常气息最敏感，试试看能不能从灵界层面，感知到那片区域是否有不正常的能量聚集，或者异常的怨念波动？窃天盟的手段，往往伴随着牺牲和浓重的怨气。”
苏娇娇立刻依言凝神感应，片刻之后，她的小脸微微发白，带着一丝不适：“姐姐，那片区域……上空好像弥漫着一层很淡很淡的‘火煞’之气，像是刚刚开始汇聚，又像是被什么东西强行压了下去，混杂在那些工业残留的污秽之气里面，非常不明显，但是……确实存在，给人一种很烦躁、很压抑的感觉。”
火煞！这与动用强大火属性邪术，或者至宝力量外泄时产生的气息特征高度吻合！
“目标基本确定了！”苏小小霍然起身，眼神锐利如即将出鞘的利剑，“即便那里不是火祗之钥的确切藏匿点，也必然与窃天盟，与金魃接下来的行动脱不开干系！他很可能已经在那里开始布置了！”
“我们现在就过去？”林枫仍有些顾虑，“会不会太冒险，直接撞进他的陷阱？”
“不是直接硬闯核心区域。”苏小小思路异常清晰，“我们先在外围进行侦查，摸清楚大致的情况。最好能设法抓到一两个对方的外围人员，或者弄清楚他们的具体布防和手段。只有知己知彼，我们才能真正掌握一丝主动。别忘了，地府的幽影卫也在暗处，他们会策应我们。”
她目光扫过林枫和苏娇娇，声音沉稳而有力：“这是我们打破僵局，将被动转为主动的关键一步。金魃恐怕做梦也想不到，我们敢在他眼皮子底下反向侦查。风险固然存在，但绝对值得一试！”
苏娇娇用力地点着头，眼神充满信任：“姐姐，我都听你的！”
林枫眼中最后一丝挣扎也被坚定的光芒取代，他深吸一口气，仿佛要将过往的恐惧一并吐出：“好！当年的账，也是时候先收点利息了！我知道那边几条废弃地下管道的隐秘入口，或许可以绕开他们明面上的岗哨。”
三人不再耽搁，迅速换上便于行动、颜色深沉的衣物，将兑换来的法器仔细贴身收好。
苏小小最后检查了一遍幽冥通的通讯状态，确认与地府的联络渠道畅通无阻。
她伸手，缓缓推开安全点的房门。门外，是晨曦初露、渐渐苏醒的城市，但在她眼中，前方却仿佛是一片暗藏无尽杀机的无形火海。
主动出击，火中取栗。
这第一步，他们必须迈出去。
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