转眼到了秋猎时节。
胤禛与诸位王爷阿哥需陪同皇帝前往热河行围。
墨兰身为嫡福晋，本应随行。
但府中事务实在繁杂——
齐月宾临盆在即，需人坐镇照料；
李静言也身怀六甲，行动不便；
加之弘昐年幼，离不开生母照看。
诸多事务压在肩头，墨兰只得留守王府。
胤禛体谅她的难处，此番秋猎并未携带任何家眷，只带着贴身侍卫与长随轻装简从。
秋猎三月期间，雍亲王府内倒是风平浪静。
齐月宾在墨兰精心安排的稳婆和太医看护下，顺利诞下一位健康的女婴。
这是胤禛的第一个女儿。
墨兰亲自守在产房外，听得婴孩啼哭声洪亮，这才放下心来。
立即派人快马加鞭前往热河报喜。
胤禛在行营中得知喜讯，心悦至极。
他虽已有了弘昐这个儿子，但初得女儿，心中仍是柔软万分，当即挥毫为长女取名“昭慧”。
此名，寓意聪慧明理、光明美好。
还写信吩咐柔则，赏赐王府上下三个月俸银。
然而这份喜悦并未持续太久。
不过旬日，一个惊人的消息就如同一盆冰水，从热河行宫泼回了雍亲王府——
雍亲王胤禛惹怒了圣驾。
传闻说得有鼻子有眼：
那日在行宫宴饮，胤禛不知为何饮多了酒，竟荒唐到宠幸了一个粗鄙的宫女。
此事被八爷党人逮个正着，第二天早朝时就当众参了他一本。
八爷党人言辞犀利，痛斥胤禛“行为不检，有失亲王体统”，甚至暗示他“藐视圣驾，在行宫纵欲”。
皇帝素来重视皇子德行，闻之大怒，当场将胤禛斥责得狗血淋头，甚至险些褫夺他的亲王爵位。
最后还是几位老臣求情，皇上才勉强息怒，但仍罚胤禛秋猎结束后，闭门思过一个月。
消息传回王府时，墨兰正在书房查看昭慧的起居记录。
闻讯，她手中的狼毫笔一顿，墨汁在账本上晕开一大团污迹。
“这事定有蹊跷。”
墨兰第一时间就断定其中有诈。
与胤禛相处三年多，她深知胤禛自律甚严，绝非好色滥交之人。
这些年来，她多次提议纳妾，都被胤禛以“府中已有子嗣，不必再选女子入府”为由婉拒。
这样一个克己复礼的人，怎会在行宫重地，圣驾眼前做出如此荒唐之事？
墨兰立刻意识到，胤禛怕是着了道——
或许是酒中被下了药，或许是那宫女本就是八爷党安排的棋子。
她纤细的手指紧紧攥住帕子，指节发白。
万幸的是，圣上虽然震怒，但终究没有真的褫夺胤禛的亲王爵位。
一切都还有转圜的余地。
秋猎结束，已是初冬。
胤禛回到王府时，整个府邸如同被冰雪笼罩，皇上斥责的阴影尚未散去。
墨兰早早带着府中众人候在门前迎接。
“王爷辛苦了。”
墨兰上前行礼，语气温婉如常，仿佛什么都不曾发生过。
胤禛面色阴沉，眼下带着明显的青黑，只是微微颔首，便径直往书房走去。
墨兰示意众人散去，自己紧随其后。
书房内，炭火烧得正旺，却驱不散胤禛眉间的寒意。
墨兰亲手为他斟了杯热茶，轻声道：
“热河的事，妾身都听说了。王爷受委屈了。”
胤禛猛地抬头，眼中闪过一丝诧异：
“你不问本王是否真的……”
“妾身相信王爷。”
墨兰打断他，语气坚定：
“王爷的为人，妾身最清楚不过。”
“这定是八爷党的陷害。”
胤禛凝视她良久，紧绷的神色终于缓和下来，眼中流露出感动：
“得妻如此，夫复何求。”
他接过茶盏，指尖不经意间触到墨兰的手。
温热顺着指尖似乎暖进了胤禛的心扉。
墨兰顺势道：
“既然圣上因这事误解王爷行为不检，往后王爷更该在皇上面前证明自己品行端庄。譬如……”
她略一沉吟，观察着胤禛的神色：
“眼下黄河水患频发，沿岸百姓流离失所。王爷何不主动请缨，督办河工？”
“既能展现王爷心系百姓的仁德，又能以实际行动向皇上证明，您并非沉湎酒色之人，而是真正为国为民的贤王。”
胤禛眼中精光一闪，显然被这个提议打动。
但他随即皱眉：
“督办河工并非易事，且需要大量银两……”
“银两之事，妾身可想办法。”
墨兰立即接口：
“乌拉那拉家还有些积蓄，妾身再向德妃娘娘求助，想必能筹措部分。更重要的是，此举能挽回王爷在圣上心中的形象。”
她顿了顿，又道：
“王爷若同意，妾身这就修书回乌拉那拉家，请大伯暗中联络几位清流官员，届时联名上奏，举荐王爷督办河工。”
胤禛终于露出这些日子以来的第一个笑容：
“好，就依你所言。”
接下来的数月，胤禛全心投入河工督办。
他亲自勘察河道，与老河工商讨治水方案，甚至与民工同吃同住，展现出了前所未有的勤政爱民之态。
墨兰则在后方全力支持，不仅通过母家筹措资金，还时常以胤禛的名义在灾民区施粥赠药，收拢民心。
她更是三天两头往宫里递牌子请安，通过德妃娘娘婉转地传达胤禛在河工上的辛苦与成效。
这一切很快传到了圣上耳中。加之德妃在后宫不断为胤禛美言，说他是“一时糊涂，实则仁厚”。
圣上对胤禛的态度，终于是逐渐软化了。
这日早朝，圣上当众表彰了胤禛治理河工的功绩：
“雍亲王此次督办河工，不畏艰苦，体恤民情，实为皇子表率。”
并做出了一个重大决定：
“年羹尧剿匪有功，治军有方。”
“即日起，年家划归雍亲王麾下调遣。”
“另，年家幼女年世兰，贤淑端庄，特赐予雍亲王为侧福晋。”
消息传回王府，墨兰正在查看年节礼单，闻讯她长舒一口气。
这一关总算过了，而且因祸得福，得了年家这支强援，胤禛的地位更加稳固。
晚间，胤禛特地来到墨兰房中，说起年世兰入府之事。
墨兰温顺应答：
“妾身今日进宫给额娘请安时，早听说了这喜事。”
“年妹妹将门虎女，想必是个爽利人儿。”
“妾身会尽快收拾出院子，定不会委屈了年妹妹。”
她顿了顿，又道：
“王爷何不趁此机会，再多选几个懂事的人进府？也好让年妹妹有个伴。”
不知为何，看着墨兰这般大度模样，胤禛心中反而涌起一股莫名的烦闷。
他想起自从墨兰生下弘昐，又伤了脚，就一次次将他推给旁人。
即便伤好了，也鲜少与他温存。
宜修那句毒刺般的话突然在他耳边回响：
“你以为姐姐真的爱你吗？”
“但凡深爱丈夫的女子，都不愿看见丈夫和别的女人恩爱生子。”
胤禛目光沉沉地凝视着墨兰，试图透过她那柔情似水的眼眸，看穿她内心深处最真实的想法。
然而墨兰只是温婉地笑着，那笑容完美得无懈可击，恰到好处地掩盖了一切可能流露的真实情绪。
“你总是这样懂事。”
胤禛最终只淡淡说了一句，语气中带着难以察觉的失落。
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