在“第七天堂”度过的几天,是凯因自归来后最为宁静惬意的时光。
白日里,他会帮着蒂法打理酒吧的杂务,或是陪着爱丽丝去郊外采集新的花种。偶尔,尤菲也会拉着他去“万能事务所”帮忙处理一些棘手的委托,杰西则会时不时地带着她新改良的小玩意儿来找他测试性能。女孩们围绕在他身边,叽叽喳喳,充满了欢声笑语,让这个小小的酒吧充满了家的温暖。
夜晚的归属,则在一种心照不宣的默契中进行着。有时他会留在主卧,与蒂法享受只属于青梅竹马的温存;有时则会去到爱丽丝的房间,与她一同在星光下探讨生命之流的奥秘,并为他们的“未来约定”而努力。以及“偶尔”再陪一陪其他几位,与他有着亲密关系的女性。
这种平凡而幸福的日常,正是凯因用生命去守护的宝藏。
在“第七天堂”度过了几天温馨而宁静的日常后,一份新的委托如同投入平静湖面的一颗石子,悄然打破了这份安逸的涟漪。
这天下午,阳光透过酒吧擦拭得一尘不染的玻璃窗,在地板上投下温暖而慵懒的光斑。酒吧里客人不多,三三两两地坐着,低声交谈,空气中弥漫着咖啡的醇香与淡淡的酒气。
蒂法穿着她那身标志性的白色短上衣和黑色短裙,系着一条干净的侍者围裙,正一丝不苟地擦拭着光洁如镜的吧台。每一个动作都充满了韵律感,优雅而干练,如同在进行一场无声的格斗术表演。爱丽丝则坐在窗边阳光最好的位置,哼着不成调的轻快小曲,悠闲地为一盆长势喜人的盆栽修剪着多余的枝叶,她的指尖仿佛带着魔力,让那盆普通的植物都焕发出勃勃生机。
而尤菲,这位精力过剩的忍者少女,此刻正处于能量耗尽的“待机”状态。她百无聊赖地趴在桌子上,用一根手指有一下没一下地戳着玻璃杯里快要融化殆尽的冰块,嘴里还念念有词地抱怨着:“啊……好无聊啊……连个像样的委托都没有,我的手里剑都快要生锈了……”
凯因则独自占据了角落里那张最舒适的沙发,双目轻阖,整个人陷入一种深沉的静默之中。他并非在休息,而是在进行更高层次的修行。他正将自己的意识沉入灵魂深处,仔细地体悟着那枚得自玛姆女士的“最终攻击”魔晶石。他能清晰地感知到,在那深紫色的结晶体中,沉睡着一个古代守护者在生命最后一刻留下的、无比决绝的守护意念。这股意念,如同风中残烛,却又顽强不灭,与他自身那份融合了斯巴达血脉与杰诺瓦细胞的、同样以“守护”为核心的力量,正产生着奇妙而深刻的共鸣。他尝试着将自己的力量如涓涓细流般注入其中,试图唤醒并调和那份古老的意志。
就在这片宁静与慵懒交织的氛围中,酒吧的门被“叮铃”一声推开了。一个穿着wRo(世界重建组织)制服的工作人员走了进来,他看起来有些行色匆匆,眼下带着淡淡的黑眼圈,脸上满是掩饰不住的疲惫与焦虑。
他环顾四周,目光在悠闲的客人们身上扫过,最终有些不确定地停留在吧台后的蒂法身上,礼貌地问道:“请问……这里是‘第七天堂’吧?我想找一位名叫凯因的先生。”
“找凯因?”尤菲的耳朵瞬间竖了起来,仿佛听到了冲锋的号角。她整个人如同装了弹簧般从桌子上弹起,一个闪身便出现在那名工作人员面前,双手叉腰,摆出一副专业人士的架势,大声宣布道:“没错!这里就是大名鼎鼎的‘第七天堂’,也是我们‘万能事务所’的总部!找凯因有什么事?先说清楚,我们的收费可是很高的哦!看你的样子,是遇到什么棘手的麻烦了吧?”
她那副小大人般的模样,让那名工作人员一时有些发愣。
就在这时,凯因缓缓睁开了眼睛。他从深沉的冥想中抽离,那双深邃的蓝色眼眸中,仿佛有星河流转,随即又恢复了往日的平静。他的目光穿过略显昏暗的酒吧空间,精准地落在了那位工作人员身上。
“我是凯因。”
他的声音不大,却带着一种让人无法忽视的存在感。工作人员精神一振,仿佛找到了主心骨,连忙快步走到凯因面前,从随身的公文包里取出一份文件,双手递了过去。
“啊,太好了!您就是凯因先生!”他松了口气,语气中带着一丝如释重负,“我是wRo后勤部的职员,名叫哈维。是这样的,我们最近在执行米德加的重建计划,其中一项重要工作,就是清理和修复通往第七区贫民窟的旧铁路线路。但是……我们在工作中,遇到了一些无法解决的麻烦。”
他顿了顿,似乎在斟酌用词,脸上露出一丝尴尬与为难:“工人们在列车墓场附近作业时,总是听到一些……一些很奇怪的声音。像是金属摩擦声,又像是有人在哭泣。还有人说,在深夜看到了飘忽不定的白色影子,甚至有工人的工具会无缘无故地消失,第二天又出现在几十米外的地方。现在……现在工地上人心惶惶,谁也不敢在晚上加班,工程已经因此停滞了好几天了。我们……我们怀疑,那里可能有一些……不干净的东西。”
“闹鬼?”尤菲的眼睛瞬间亮了起来,闪烁着如同发现新玩具般的好奇与兴奋,“哇哦!听起来很有趣的样子!是那种飘来飘去的白色床单幽灵,还是会从电视里爬出来的那种?”
她的话让哈维的脸色变得更加苍白了。
而正在擦拭酒杯的蒂法,听到“闹鬼”这个词时,手上的动作微不可察地顿了一下,随即又立刻恢复了流畅。她不动声色地瞥了一眼那份文件,脸上依旧是那副从容镇定的表情,只是当她端起手边的水杯喝水时,那紧握着杯壁、指节微微泛白的手指,还是暴露了她内心的些许波澜。
“列车墓场啊……”爱丽丝也走了过来,她将修剪好的盆栽放回窗台,脸上带着一丝若有所思的神情,“那个地方,确实很特别。因为战争和灾难,有很多迷失的、无法回归星球的灵魂在那里徘徊。那里的生命之流,也因此变得有些紊乱。不过,他们大多只是在重复着生前的执念,很温和,应该不会主动攻击人才对。”
她作为古代种,对这种灵魂与能量的异动最为敏感,她的话语带着一种令人信服的专业性。
“但这次似乎不太一样,”哈维苦着脸,从口袋里掏出手帕擦了擦额头的汗,“已经有两名胆子比较大的工人在夜里被吓病了,现在还躺在医疗所里说胡话。他们都说,看到的不是普通的影子,而是一个……一个拖着巨大铁钩的、不成形的怪物影子,还伴随着刺耳的金属拖拽声。所以……组织在万般无奈之下,才希望委托您这位传说中的英雄去调查并处理一下。报酬方面,里夫主管特意交代过,绝对会让您满意。”
“拖着铁钩的怪物影子?”凯因的眉头微微一挑。这描述,听起来确实不像是普通的孤魂野鬼,更像是由强烈的怨念、恐惧等负面能量,与列车墓场的特殊环境相融合,从而聚集而成的某种恶性实体。
“怎么样,凯因?接不接?接不接嘛!”尤菲已经迫不及待了,她用力地摇晃着凯因的手臂,满脸都写着“我想去玩”,“这种刺激的冒险,最适合我们‘万能事务所’了!”
凯因的目光在几个女孩脸上一一扫过。尤菲是纯粹的兴奋,爱丽丝是带着专业性的好奇与一丝悲悯,而当他的目光落在蒂法身上时,情况就变得有趣了起来。
蒂法此刻正背对着他们,假装在认真地整理酒柜上那些贴着标签的酒瓶,将它们按照年份和产地重新排列。但凯因那远超常人的敏锐感知力,却清晰地捕捉到了她身体语言中的所有细节。
她的呼吸,比平时要急促了那么一丝丝,虽然她努力在控制,但那极细微的紊乱还是无法逃过他的感知。她的肩膀线条,也比平时要僵硬几分,那是在下意识地绷紧肌肉,以掩饰内心的紧张。
他想起了很久很久以前,在那个尚未被大火焚毁的尼布尔海姆的夜晚。村里的孩子们围坐在一起讲鬼故事,每当讲到高潮时,蒂法总是会嘴上说着“一点都不可怕”,身体却会不自觉地向他身边靠拢。这个在战斗中无所畏惧、能用一双铁拳击碎魔晄机甲的顶级格斗家,对于这种虚无缥缈的、无法用拳头触及的未知事物,似乎有着一种与生俱来的、隐藏得极深的弱点。
凯因的心中,忽然涌起一丝恶作剧般的感受。
“好,”他看着蒂法那努力装作镇定的背影,平静地对哈维说道,“这个委托,我接了。”
“太棒了!凯因万岁!”尤菲兴奋地跳了起来,差点撞翻桌子上的杯子。
“那我们什么时候出发?”爱丽丝微笑着问道,她的目光也若有若无地瞟向蒂法,显然也看穿了自己好友的伪装。
“既然是和‘幽灵’有关,当然是晚上去才最有气氛啦!”尤菲抢着回答,唯恐天下不乱地提议道,“月黑风高杀人夜……啊呸,是月黑风高捉鬼夜!想想就刺激!”
“晚上?”
蒂法整理酒瓶的动作再次停顿。她缓缓地转过身,脸上努力维持着从容不迫的表情,用一种非常理性的、专业的口吻建议道:“我觉得……还是白天去比较好吧?列车墓场环境复杂,白天光线充足,视野开阔,调查起来也更方便,能避免很多不必要的危险。”
“哎呀,蒂法姐,你不会是害怕吧?”尤菲眨着她那双大眼睛,一脸天真无邪地问道,语气里充满了纯粹的好奇。
“怎么可能!”
蒂法的声音瞬间拔高了八度,仿佛被踩到了尾巴的猫。她立刻挺直了腰板,双手抱在胸前,语气无比坚定地反驳道,“我只是从任务效率和安全性的角度进行客观分析。不过……既然你们都觉得晚上去更有利于发现那些‘东西’,那就晚上吧。我完全没问题。”
她说完,还特意挺了挺胸,下巴微扬,摆出一副“区区幽灵,何足挂齿”的勇敢模样。
凯因将她这一系列细微的反应尽收眼底,嘴角的弧度不自觉地又上扬了几分。
他站起身,走到蒂法身边,很自然地从她手中拿过一块干净的抹布,帮她擦拭着她刚刚擦过、却因为心不在焉而留下明显水渍的地方。
“不用担心。”他用只有两人能听到的声音,在她耳边低声说道。
温热的气息拂过耳畔,让蒂法的脸颊瞬间升起一抹可疑的红晕。她有些心虚地瞪了凯因一眼,同样压低了声音,嘴硬道:“我、我才没有担心!我是在担心你们!尤其是尤菲,毛毛躁躁的,万一被绊倒怎么办!”
凯因没有再说什么,只是那双深邃的蓝色眼眸中,满是了然的、温柔的笑意。
于是,在尤菲的极力推动和蒂法“毫无异议”的附和下,一行四人的“列车墓场捉鬼小队”,便正式成立,并决定在当晚月上中天之时,出发前往那个传说中闹鬼的禁地。
随着夜幕渐渐降临,白天的喧嚣逐渐褪去。蒂法在准备晚餐时,显得有些心不在焉,好几次都差点把盐当成糖放进汤里。而当尤菲兴致勃勃地在餐桌上,绘声绘色地讲述着从五台听来的、关于各种怨灵和恶鬼的恐怖传说时,蒂法总是会“不经意”地把餐厅的背景音乐声调大,或者“正好”想起有东西没拿而起身走开。
她那份努力维持着格斗家镇定与从容,却又在每一个细节处都透露出紧张与不安的可爱模样,让一旁的爱丽丝看得忍俊不禁,也让凯因对今晚的“探险”,多了一份别样的、充满期待的心情。
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