在包府享用过丰盛而愉快的午餐后,周陌便起身告辞。包玉刚亲自将周陌一行送到宅邸门口,两人再次握手道别。
“周生,以后常来坐坐。”包玉刚热情地说道。
“一定,包先生请留步。”周陌微笑着回应。
车队离开深水湾,并未直接返回酒店。周陌看了看时间尚早,便对开车的刘富贵说道:“富贵,去中环的石板街和文武庙转转。”
“好的,先生。”
很快,车队抵达了位于中环的石板街。这条古老的街道由一块块饱经风霜的大石板铺就,岁月在上面留下了深深的痕迹。街道两旁是密集的旧式唐楼,外墙斑驳,悬挂着各式各样的招牌,大大小小的摊贩沿街排开,售卖着从传统小吃、日用杂货到古玩旧物的各类商品,人声鼎沸,充满了浓郁的市井气息和生活质感。
众人下车,立刻被这股热闹的烟火气所包围。张秀兰好奇地睁大了眼睛,看着琳琅满目的商品和摩肩接踵的人群,感觉既新奇又有些不知所措。詹妮弗也饶有兴致地观察着这与曼哈顿钢铁森林截然不同的东方市井风情,拿出相机谨慎地拍摄着一些她觉得有趣的画面。
周陌仿佛化身导游,走在前面,边走边向身边的人介绍:“这条石板街,官方名字是砵典乍街,是以第一任港督砵典乍爵士命名的。1845年就铺好了,这些石板经历了一百多年的风雨,见证了香港从一个小渔村到国际都市的变迁。你们看两边的铁皮屋和摊位,很多都是几十年甚至更久的老字号了。”
“先生,那个是在做什么?”张秀兰指着一个坐在小马扎上,正埋头用各种工具敲打、打磨皮带扣的老匠人问道。
“那是手工制作皮带,很多工序都靠老师傅一双手完成,选皮、裁切、打孔、安装扣头,每一步都很讲究。这种手艺活,现在很少见了。”周陌解释道,并示意大家可以在附近稍微逛逛。
林国栋、王建军等人虽然来过香港,但细致游览这些充满历史底蕴地方的机会也不多,都安静地听着周陌的讲解,目光也在那些充满岁月感的建筑和手工艺品上流连。卡洛斯对狭窄街道中灵活穿梭的车辆和行人表示惊叹;汤姆和迈克尔则对一个卖武术用品的摊位产生了兴趣,拿起一对塑木双节棍比划了几下,引得摊主笑着用半生不熟的英语介绍。
陈砚明年轻好动,很快被一个卖“飞机榄”(甘草榄)的摊贩吸引,那摊贩穿着传统服饰,还用唢呐吹着招揽顾客的调子。他买了几包分给大家尝鲜,那咸甜交织的独特味道让第一次尝试的卡洛斯等人表情微妙,却也觉得有趣。
离开喧嚣而充满生命力的石板街,一行人又来到了 nearby 的文武庙。踏入庙宇范围,氛围顿时为之一变,庄严肃穆之感油然而生。庙内香火鼎盛,缭绕的烟雾带着淡淡的檀香气味,古旧的梁柱和精美的雕花透露出历史的厚重感。
“这座庙建于1847年,比石板街还稍早一些。”周陌的声音也自然而然地放轻了些,“主要供奉的是文昌帝君和关圣帝君,一文一武。以前很多准备科举考试的学子会来拜文昌,祈求考运亨通;而江湖人士、生意人则多拜关公,讲究的是忠义诚信,也求关老爷保佑财运和平安。”
众人跟着周陌,也入乡随俗地在庙内的香烛处请了香。在周陌的示范下,学着拜祭的样子,虔诚地上香祈福。王氏兄弟看着手持青龙偃月刀、面如重枣的关公像,神情都肃穆了几分,显然对这种代表忠义的精神象征心有敬意。陈砚东则更留意庙宇的建筑结构和那些记录着捐建历史的碑文。卡洛斯、汤姆和迈克尔则对东方宗教的神像造型、祭祀仪式充满了好奇,虽然不太理解其中的文化内涵,但也保持着尊重,小声地向身边的林国栋或陈志远询问着。
张秀兰学着周陌的样子,认真地跪在蒲团上拜了拜,心里默默祈祷妹妹平安,也希望自己这次能跟着先生多长见识。詹妮弗虽然不信这些,但也依样画葫芦,将其视为一种文化体验。
下午的游玩轻松而愉快,让大家暂时从紧张的商业事务和未来的抉择中放松下来,沉浸在香港独特的历史与文化氛围中。
晚上,众人在酒店餐厅一起吃晚餐。关佳慧因为剧组有夜戏,特意打了电话到酒店说明情况,语气中带着歉意。周陌表示理解,让她安心工作。
晚餐后,周陌对陈志远和林国栋使了个眼色。两人会意,跟着周陌来到了陈砚东和陈砚明兄弟的房间。
“国栋,你去隔壁把建军、建国两兄弟也叫过来。”周陌吩咐道。
“是,老板。”林国栋转身出去,很快便带着王建军和王建国回来了。
陈志远和林国栋则默契地守在了房间门口,确保谈话的私密性。
房间内,王建军、王建国、陈砚东、陈砚明四人看着周陌,神情都有些疑惑和一丝不易察觉的紧张。他们不知道老板突然把他们四个单独叫来是为了什么。
周陌坐在椅子上,目光平静地扫过四人,缓缓开口:“叫你们过来,是想问问你们四个,对以后,有什么打算?”
四人互相看了看,一时都没说话。最后还是王建国性子比较直,开口道:“老板,我们跟着您干,您让我们做什么,我们就做什么!”
周陌笑了笑,语气平和但带着一种洞察力:“这几天,我观察了一下你们。建军、建国,你们兄弟俩是部队出来的,身手好,执行力强,重义气,是锋利的刀,但有时候可能不太习惯绕弯子,需要个能掌舵的。砚东,”他看向医生,“你心思缜密,技术过硬,尤其是爆破和陷阱方面是难得的人才,但心里有疙瘩,对很多事看得比较透,也容易较真,需要个能让你信服、放开手脚的平台。砚明,”他又看向兔子,“你机灵,反应快,学东西快,腿脚功夫也不错,是块好材料,但还需要沉淀和引导,有时候容易浮躁,得磨一磨。”
四人听着周陌精准地点评他们的性格特点和潜在需求,心中都是一凛,对这位年轻老板的观察力感到佩服,同时也更加好奇他的意图。
“我这个人,不喜欢勉强,也愿意给真正有能力的人机会。”周陌继续说道,“所以,我现在可以给你们两条路选择。”
他伸出第一根手指:“第一条,跟着我去纽约。在我身边,或者安排进公司的安保体系。我保证你们从此衣食无忧,生活稳定,比你们现在肯定要好得多。凭你们的本事,混个中上层没问题。但是,这条路,大概率也就是这样了,平稳,安逸,但很难有什么大富大贵,更多的是按部就班,可能也会觉得…有些埋没了你们一身本事和闯劲。”
接着,他伸出第二根手指,目光变得锐利起来,仿佛能穿透人心:“第二条路,去阿根廷,布宜诺斯艾利斯。”
听到这个遥远而陌生的地名,四人眼神都动了动,身体也不自觉地微微前倾。
周陌的语气变得严肃:“我要在那里拿下并改造一个港口。但那里不是天堂,甚至可以说是龙潭虎穴。港口周边,盘踞着势力复杂的工会组织,他们可能不只是争取权益,还参与控制货运、勒索、甚至更严重的非法活动;有专门走私电子产品、奢侈品、香烟乃至更危险物品的走私集团,关系网盘根错节;有本地滋生的黑帮,比如那个以绑架商人闻名的puccio家族,虽然主要成员快完蛋了,但残余势力和模仿者还在;甚至可能还有国际犯罪组织的渗透,比如意大利黑手党,利用港口进行毒品转运和洗钱。”
他顿了顿,看着四人脸上逐渐凝重的表情,以及眼中开始燃起的、混合着警惕与挑战欲望的光芒,继续说道:“你们去,任务就是扫平这些障碍,或者,至少让他们学会在我们的地盘上,遵守我们的规矩。前期,我可以给你们提供所需要的一切——足够的资金、必要的武器装备、所有的生活物资、可靠的后勤支援。官方层面的麻烦,警察、政府、海关…我会派人解决,不用你们操心。在那里,你们有很大的自主权,可以按照你们认为有效的方式做事。但是……”
周陌的声音压低,带着不容置疑的份量和一丝冰冷的寒意:“这条路,非常危险。你们可能会面对真枪实弹的火并、防不胜防的暗杀、各种阴险的算计和背叛。你们面对的可能是亡命徒、腐败官员、职业杀手。很有可能,不知道哪一天,就会把命丢在那个遥远的、陌生的南美国度,尸骨难寻。”
房间里一片死寂,仿佛连空气都凝固了。只能听到窗外维多利亚港隐约传来的轮船汽笛声。王建军面色沉静如水,但眼神锐利如刀,手指无意识地摩挲着裤缝;王建国呼吸略微急促,胸膛起伏,显然内心极不平静;陈砚东推了推眼镜,镜片后的目光闪烁着冷静而复杂的光芒,似乎在快速计算着风险和可能性;陈砚明则下意识地舔了舔有些发干的嘴唇,握紧了拳头,既有对未知危险的紧张,也有一股被激发出来的、难以抑制的兴奋和跃跃欲试。
“不用现在回答我。”周陌打破了令人窒息的沉默,他站起身,目光再次扫过四人,“你们四个,今晚好好考虑一下,权衡利弊。明天,给我你们的答案。记住,这是你们自己的人生,无论选择哪一条路,都是你们自己的决定,我尊重。选了,就不要后悔。”
说完,周陌拍了拍离他最近的王建国的肩膀,没有再说什么,便带着守在外面的陈志远和林国栋离开了房间。
房门轻轻关上,留下王建军、王建国、陈砚东、陈砚明四人,在弥漫着烟草味和沉重思绪的房间里面相觑。
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